En el cumpleaños número 28 de Alexandria Angco, en septiembre de 2022, declaró que no saldría con nadie durante todo un año. Las citas no le iban tan bien y, en cambio, quería concentrarse en sí misma.
Doce días después conoció personalmente a Christian Chai Chua por primera vez. Y cinco meses después, se comprometieron.
“Fallé”, dijo sobre su objetivo. Pero al final resultó ser algo bueno.
Los dos se conocieron por primera vez en Zoom en agosto de 2020 en una conferencia anual organizada por Singles for Christ, un grupo para jóvenes adultos católicos.
La Sra. Angco, que es de Toronto y se llama Ali, y el Sr. Chua, que es de Vancouver, Columbia Británica, y se llama Ian, se volvieron a ver en eventos virtuales posteriores organizados por el grupo, aunque ninguno pensó mucho en otro. En septiembre de 2022, la organización celebró una conferencia presencial en Vancouver, la primera desde el inicio de la pandemia de coronavirus. La Sra. Angco, de 29 años, llegó en avión para asistir al evento.
En la conferencia, el Sr. Chua, también de 29 años, asistió a un taller de desarrollo personal del que la Sra. Angco fue la facilitadora. «El taller se realizó muy bien», dijo Chua. “Me impresionó mucho. Pensé: «Esta chica es divertida y es inteligente».
Durante la misa dominical del último día de la conferencia, el Sr. Chua se sentó junto a ella en la parroquia St. Francis de Sales en Burnaby, una ciudad cerca de Vancouver. “Vaya, esta chica es hermosa”, recordó haber pensado.
Invitó a un grupo de amigos de la conferencia a ir a observar las estrellas esa noche. Durante toda la noche, la Sra. Angco estuvo tratando de ser la compañera de un amigo que estaba enamorado del Sr. Chua. Pero ella accidentalmente lo cautivó. Sus chistes lo hacían reír tan fuerte que sus amigos le advirtieron que se callara para evitar quejas de los vecinos.
A la mañana siguiente, la llamó y la invitó a salir.
“Por alguna razón, inmediatamente dije: 'Sí, vámonos'”, dijo.
Llamó a su amiga que estaba enamorada de él, quien la animó a ir a la cita y le dijo que no tenía resentimientos.
Esa noche, Chua empacó una manta, una bolsa de papas fritas y chocolate caliente en su auto. Él la recogió y los dos fueron a contemplar las estrellas en el Parque Provincial Porteau Cove. Estaba completamente oscuro y se sentaron en la oscuridad durante tres horas hablando sobre su educación, sus familias y sus sueños. “Mi cerebro estaba muy ocupado”, dijo Angco.
En un esfuerzo por conocer a otras personas y comprender mejor lo que aman de sí mismos, al Sr. Chua le gusta hacer una pregunta en particular: «¿Por qué vale la pena conocerte?».
«Pensé, qué buena pregunta», pensó la Sra. Angco. «Nunca he escrito sobre eso en mi diario».
Su vuelo a Toronto salía a las 5 de la tarde del día siguiente, pero hicieron tiempo para una segunda cita en la Galería de Arte de Vancouver. Después de reflexionar sobre la pregunta que él le había hecho el día anterior, volvió a sacar el tema. Eso entusiasmó al señor Chua.
«Es una pregunta muy especial porque saber que alguien conoce su valor y su valor significa muchísimo para mí», dijo. Después de que ella regresó a Toronto, se mantuvieron en contacto y hablaron por FaceTime casi todos los días.
Ese noviembre, antes de un retiro de Solteros para Cristo en Holtwood, Pensilvania, lo hicieron oficial. Durante la misa dominical, ella le susurró: «Estoy lista para ser tu novia». Y él le susurró tímidamente: «Entonces, ¿quieres ser mi novia?»
La Sra. Angco es diseñadora senior de productos en Shopify, una empresa de comercio electrónico. Se graduó en neurobiología en la Universidad de Toronto. El Sr. Chua es conserje y botones en el Sheraton Vancouver Wall Center. Recibió un diploma en turismo de la Canadian Tourism College.
En febrero de 2023, Chua le propuso matrimonio a Angco en una góndola en Mount Habrich en Squamish, Columbia Británica. El 6 de enero se casaron en la Catedral del Santo Rosario en Vancouver frente a 115 invitados. Ofició el reverendo Pablo Santa María.
La pareja filipina incorporó la tradición de la moneda, el velo y el cordón a su ceremonia, durante la cual intercambiaron monedas como símbolo de su compromiso mutuo y con su comunidad. Se les cubrió los hombros con un velo y se les envolvió un cordón para simbolizar su unión.
La recepción, celebrada en Brass Fish Tavern, incluyó un juego de bingo de besos. La Sra. Angco había impreso cartones de bingo gigantes llenos de tareas que los invitados debían completar para que la pareja se besara.
“Todos se rieron”, dijo Angco.
