Al editor:
Con respecto a “Los pacientes enfrentan grandes facturas mientras las aseguradoras cobran tarifas” (portada, 7 de abril):
La investigación de Chris Hamby descubre la dura verdad para los pacientes que reciben atención de proveedores fuera de su red de seguros. Si bien la mayoría de nosotros tratamos de ahorrar costos de bolsillo recurriendo a profesionales de la salud y hospitales dentro de la red, no siempre es posible. Y no hay manera de determinar lo que debemos hasta después recibimos esa atención, cuando ya es demasiado tarde para reconsiderarlo en función de los costos en los que hemos incurrido.
Por lo tanto, es más importante que nunca que el gobierno implemente rápidamente un elemento esencial de la Ley sin sorpresas: Los proveedores deberían tener que dar a los pacientes una explicación anticipada de los beneficios para que puedan estimar su carga financiera antes de recibir tratamiento, dentro o fuera de la red.
La transparencia de los precios de la salud está mejorando, pero es indignante que incluso dos años después de la aprobación de la Ley Sin Sorpresas, todos, excepto el paciente, conozcan de antemano el precio de un procedimiento o de una visita al médico, lo que deja a los pacientes con sorpresas desagradables.
Patricia Kelmar
Alejandría, Virginia.
El escritor es director senior de Campañas de Atención Médica de US PIRG.
Al editor:
Este es sólo el último ejemplo de los esquemas implementados por las aseguradoras para maximizar las ganancias recortando los reembolsos a los médicos y trasladando los costos de atención médica médicamente necesarios a los pacientes.
Ya sea a través de entidades de terceros como MultiPlan o utilizando tácticas como reducir las redes de proveedores y políticas restrictivas de autorización previa, las aseguradoras tienen el incentivo perverso de aumentar los ingresos en lugar de ofrecer un pago adecuado por una atención de calidad al paciente bajo el pretexto de «controlar los costos».
Cada vez más pacientes se ven obligados a decidir si deben renunciar al tratamiento porque su aseguradora no paga la factura.
Los reguladores federales y estatales deben reexaminar los acuerdos con empresas de consultoría y análisis como MultiPlan, incluidos sus conflictos de intereses y su impacto en la atención al paciente.
El Colegio de Patólogos Estadounidenses también ha alentado a los legisladores a promulgar normas más estrictas de adecuación de la red que exijan que los planes de salud mantengan suficientes médicos bajo contrato en el área local del paciente. Tales requisitos darían a las compañías de seguros los incentivos adecuados para cubrir los servicios a los pacientes con el fin de mantener saludables a sus beneficiarios en lugar de producir bonificaciones más saludables para sus propios administradores.
Donald Karcher
Washington
El escritor es presidente del Colegio de Patólogos Estadounidenses.
Al editor:
Este exasperante artículo tiene muchos villanos, especialmente MultiPlan y varias grandes aseguradoras. La cuestión subyacente, sin embargo, es el papel cada vez mayor de las empresas con fines de lucro propiedad de inversores en el sector de la atención sanitaria.
Cuando comencé a estudiar atención médica como estudiante de doctorado a principios de los años 70, la mayoría de los hospitales no tenían fines de lucro y la mayoría de las aseguradoras de salud eran planes Blue Cross/Blue Shield. Entonces también hubo problemas, pero palidecen en comparación con los de hoy.
Siempre que el beneficio entra en escena, ese se convierte en el objetivo principal. Y aunque se supone que el incentivo a las ganancias es bueno porque recompensa un mejor servicio y precios más bajos y, por lo tanto, estimula la innovación, es posible obtener ganancias exorbitantes por otros medios, como lo demuestra el artículo.
Se supone que el seguro debe hacer que la atención sea asequible para las personas, de modo que puedan recibirla sin preocuparse de si podrán pagarla o no. En cambio, las empresas del artículo no se centran en hacer que la atención sea asequible para los pacientes, sino en maximizar las ganancias.
Puede que sea una ilusión, pero de alguna manera necesitamos encontrar una manera de volver a obtener ganancias del sector de la atención médica.
Esteban Davidson
Filadelfia
El autor es profesor emérito del Programa de Gestión del Sector Salud de la Universidad de Boston.
Al editor:
Re: “¿Podría Donald Trump realmente ir a prisión?”, de Norman L. Eisen (ensayo invitado de opinión, 21 de abril):
Después de leer el artículo de Eisen, me di cuenta de la posibilidad de que Trump fuera declarado culpable y sentenciado.
Fui abogado litigante durante décadas y mi aprecio por los jurados ha aumentado exponencialmente.
Los jurados incluidos en este juicio están demostrando una valentía que va más allá. Muchos de los sospechosos habituales han avivado las llamas del odio y de la violencia potencial con continuos ataques contra algunos participantes en el juicio. Los jurados probablemente lo saben y, sin embargo, aceptaron participar en este caso.
Cada jurado es un perfil de valentía. Tenemos con ellos una enorme deuda de gratitud. Deben estar protegidos. La democracia exige nada menos.
David S. brillante
Beverly Hills, California.
Los votantes negros 'quieren ser cortejados' por los demócratas
Al editor:
Con respecto a “La brecha generacional de los votantes negros plantea un problema para el bando de Biden” (portada, 19 de abril):
Estoy profundamente decepcionado de que este artículo sugiera que algunos afroamericanos más jóvenes no votarán porque no conocemos la historia de nuestro movimiento de derechos civiles, no estamos informados sobre los temas o solo tenemos las mismas preocupaciones que otros bloques de votantes. Los afroamericanos más jóvenes no están entusiasmados con el Partido Demócrata porque no nos ofrece políticas específicas.
Los demócratas cortejan a otros grupos de votantes y nosotros también queremos ser cortejados. Necesitamos que los demócratas luchen ferozmente por reparaciones para los negros descendientes de la esclavitud estadounidense, ayuden a cerrar las brechas de riqueza racial y propiedad de viviendas, proporcionen fondos federales significativos para las HBCU y reinviertan en nuestras comunidades.
No nos traten como a un bloque de votantes capturado. Nuestros padres y abuelos han experimentado personalmente cambios significativos debido a las políticas demócratas. Las generaciones más jóvenes no han visto el mismo cambio.
Lo creas o no, hay votantes afroamericanos más jóvenes informados. Leemos Essence, Ebony, Blavity y otras publicaciones con un importante número de lectores negros jóvenes. Comuníquese con periodistas y académicos negros de buena reputación. Intente comunicarse con nosotros a través de esos canales, no de “The Breakfast Club”, el programa de radio.
Nelson Nelson
Washington
Mejor que los debates
Al editor:
Re “Los medios de comunicación dicen que los candidatos deberían debatir” (Medios, 15 de abril):
Un grupo de importantes organizaciones de noticias que abogaban por un debate televisado emitieron una declaración conjunta que incluía esta cita: “Simplemente no hay sustituto para que los candidatos debatan entre sí y ante el pueblo estadounidense sus visiones para el futuro de nuestra nación”.
Esta afirmación es evidentemente una hipérbole. Es mejor para los índices de audiencia que para el electorado.
De hecho, existen métodos superiores. Cuando las organizaciones profesionales celebran elecciones, sus candidatos preparan vídeos breves. Ofrecen sucintamente información sobre sus antecedentes, por qué se postulan y cómo planean abordar los problemas importantes que enfrentan sus electores.
Además, los candidatos brindan respuestas completas por escrito a una serie de preguntas para que los votantes puedan evaluar sus propuestas y tener tiempo suficiente para considerarlas. En el caso de nuestras próximas elecciones presidenciales, los medios de comunicación deberían idear una serie de preguntas para que cada uno las aborde, que luego puedan verse una al lado de la otra.
Si bien un debate televisado podría entretener al público, su énfasis en el espectáculo y los habituales ataques ad hominem difícilmente son medios válidos para decidir quién sería el más adecuado para gobernar. Para representaciones teatrales virtuosas, está Broadway.
Lorenzo Balter
Nueva York
El escritor es profesor emérito de psicología aplicada en la Universidad de Nueva York.
