Para un conductor de autobús y un gerente de salón, un cambio de rumbo en el camino hacia la paternidad
Una de las cosas que Jason Robert Santiago ama de su trabajo como conductor de autobuses de la ciudad de Nueva York es que al volante, puede hacer mucho pensar.
El otoño pasado, descubrió cómo iba a proponerle a Tiffany Antoinette Roller, por ejemplo. Años antes de eso, trabajó a través de una preocupación fugaz de que ella pudiera estar obsesionada con él. Últimamente ha estado reflexionando sobre consejos de pasajeros regulares sobre cómo hacer que un matrimonio dure.
«Uno de ellos me decía que si quieres que sobreviva, debes aprender a dejar ir las pequeñas cosas o terminarás resentiendo a la persona», dijo. Él y la Sra. Roller ya tienen experiencia abordando una gran cosa. Desde 2023, han estado intentando, sin éxito, concebir un niño.
La Sra. Roller y el Sr. Santiago, ambos de 36 años, son neoyorquinos nativos. A principios de enero de 2020, él vio su foto en Instagram y estuvo de acuerdo con la aplicación: ella era alguien con quien quisiera conectarse. «Vi que era una chica bonita y pensó, tomaré una oportunidad», dijo. La envió un mensaje para presentarse. Durante una semana, se ponen mensajes de ping. Cuando comenzó a presionar para una cita, se aseguró de que supiera que él necesitaría al menos un día de aviso para prepararse.
«Recuerdo que dijo: 'Avísame si eres libre un viernes por la noche porque tendré que cortar el pelo'», dijo Roller. Su trabajo como gerente general en el Paul Labrecque Salon & Skincare Spa, en East 57th Street en Manhattan, lo había hecho consciente de su aspecto.
La hija de un policía retirado de la policía de Nueva York, la Sra. Roller creció en Bensonhurst, Brooklyn, con un hermano menor, Jason Roller. Sus padres, Louise Bruno-Roller y Thomas Roller, se mudaron con su abuela materna, Antoinette Bruno, cuando era una bebé. En 2002, la madre de la Sra. Roller murió repentinamente el día de Navidad de una infección provocada por la garganta estreptocócica. La Sra. Roller tenía 14 años; Jason, ahora policía de la ciudad de Nueva York como su padre, tenía 7 años. El dolor compartido acercó a la familia. «En casa siempre había muchas risas», dijo. «Jason y yo éramos buenos niños y todos nos respetamos».
En 2014, el dolor por la pérdida de un miembro de la familia volvió a ella cuando la abuela de la Sra. Roller, que se había convertido más en una madre, murió después de un derrame cerebral. «Eso fue aún más un trauma que cuando mi madre murió», dijo. «Fue el momento más difícil de mi vida».
Un año después, fue contratada como recepcionista en Paul Labrecque.
Para entonces, había completado un título asociado en psicología del Colegio de Staten Island y estaba buscando un cambio de paisaje.
«Siempre había trabajado en trabajos locales», a menudo en la recepción de spas y salones, dijo. «Necesitaba salir de Brooklyn».
Viajando a Manhattan a Paul Labrecque llevó consigo una sensación de sofisticación: «Se sintió como un trabajo de niña grande», dijo. En 2017, la Sra. Roller se mudó de la casa en Bensonhurst y compró un condominio en Staten Island.
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El Sr. Santiago nació en Bensonhurst y creció en grandes asesinatos, Staten Island. Él y sus dos hermanas, una mayor y una menor, fueron criadas parcialmente por sus abuelos después de que su madre y su padre, Alison Heilweil-Santiago y Rogelio Santiago, se divorciaron.
Cuando se graduó de Susan E. Wagner High School, tomó algunos cursos universitarios en línea, pero nada lo obligó a un título. Durante años, rebotó de un trabajo a otro. «Lo que sea, lo probé: limpié alfombras, hice restauración de inundaciones, entregué pizzas». Él le da crédito a su madre por ayudarlo a conseguir lo que llamó «un trabajo de ciudad sólida» en 2015 con la Autoridad de Transporte Metropolitano; Ella lo había firmado para las pruebas que eventualmente lo calificarían como conductor de autobús.
El 9 de enero de 2020, la Sra. Roller le dijo al Sr. Santiago que se reservara un corte de pelo, poniendo en marcha su primera cita al día siguiente en Hop Shoppe, un pub gastro de Staten Island. Debido a que conduce el autobús Express de la hora pico desde Staten Island a Manhattan y de regreso todos los días de la semana, se sentía segura dejándola recogerla en su condominio en su Jeep. Su confianza en él no era del tipo imprudente no era inicialmente una calle de dos vías.
«Se subió al auto con una copa en la mano», dijo Santiago. «Pensé, tal vez ella es demasiado salvaje para mí». Más tarde esa noche, ella le dijo que la bebida era una forma de mantener a raya los nervios. Una vez que comenzaron a hablar, ella sabía que no lo necesitaba.
El Sr. Santiago vivía con su abuela, Eileen Gaffan-Macarthur, en Staten Island. «Algunas mujeres pueden ser apagadas por un hombre de unos 30 años viviendo con su abuela», dijo Roller. «Pero él la estaba cuidando después de una caída, y lo respeté por eso. Me había preocupado por mi abuela antes de fallecer. Se sintió como una buena conexión».
Debido a que el trabajo de la Sra. Roller estaba en un salón con una reputación exclusiva, el Sr. Santiago no había contado con la Sra. Roller como alguien con quien sentía que podía bromear. «Uno pensaría que ella sería snob o de alto mantenimiento», dijo. «Ella no era eso en absoluto». Esa noche, se besaron en una luz roja en el camino a casa. Su corte de pelo, en un estilo, la Sra. Roller llamó un «tapón», corto en los lados y más largo, se había encontrado con su aprobación.
Antes del inicio de Covid esa marcha, pasaban tanto tiempo juntos, incluso en el autobús del Sr. Santiago, que la Sra. Roller comenzó a salir de su camino para atrapar en la calle 55 después del trabajo, que el Sr. Santiago preocupaba que las cosas se movieran demasiado rápido. «Me sentó y dijo: 'Realmente me gustas, pero creo que deberíamos bombear los frenos'», dijo Roller. «Durante una semana más o menos hubo esta rareza. No sabía cómo actuar».
«No quería cansarme de ella», dijo. «Pensé, tal vez sea un poco mucho. Tal vez está obsesionada conmigo». Cuando contrajo a Covid más tarde esa primavera y se mudó a su condominio para alejar a su abuela, su ambivalencia cambió. «Tiffany me cuidó», dijo, y se llevaron muy bien. «Eso fue todo para bombear los frenos».
El Sr. Santiago hizo su traslado al condominio de la Sra. Roller permanente el verano pasado. Para entonces, sabía que quería casarse con ella. Pero también sabía que el matrimonio no era su principal prioridad de relación.
«Tiffany quiere ser madre más de lo que quiere ser esposa», dijo. Poco después de convertirse en una pareja, acordaron que querían un bebé. «Desde el principio, Jason y yo estábamos muy abiertos a la idea de lo que sucede, sucede», dijo. A principios de 2023, después de una serie de pruebas de fertilidad, comenzaban a aceptar que, para ellos, concebir podría requerir intervención médica.
«Nunca fui contra el matrimonio», dijo. «Siempre pensé que Jason y yo probablemente tendremos hijos, luego ir al Ayuntamiento con alianzas y legalizar todo». El Sr. Santiago volcó ese plan el 26 de octubre, con una propuesta sorpresa. Había estado planeando el momento en su ruta de autobús.
Durante unas vacaciones en las Bahamas, escribió: «¿Te casarás conmigo?» en la arena. «Nunca pensé que Jason podría ser tan reflexivo», dijo Roller. Tampoco esperaba comprometerse para levantar la niebla de decepción por sus problemas para concebir. Pero lo hizo, al menos parcialmente. «Comencé a pensar, tal vez Dios tiene un plan diferente para nosotros, y se supone que nos casaremos primero. Ha sido un momento muy feliz para mí».
El 20 de marzo, la Sra. Roller y el Sr. Santiago fueron casados por Shunya Togashi, una oficiante en la Oficina de Matrimonio de Staten Island, en lo que habría sido el cumpleaños de la Sra. Bruno. Asistieron quince invitados, incluidos el hermano y el padre de la Sra. Roller y la madre y la abuela del Sr. Santiago.
La Sra. Roller llevaba un vestido blanco corto con medias negras y un velo personalizado hasta el codo inspirado en una vieja foto de Priscilla Presley, una celebridad favorita. El Sr. Santiago llevaba un traje gris que había comprado en Jcpenney con su madre.
«Se sintió íntimo pero divertido», dijo Roller poco después de la boda, que fue coronada por invitados que los bañaban en burbujas en lugar del arroz tradicional. El Sr. Santiago estaba feliz de poder llamarla su esposa. «Solo verla sonreír como ella, ella es la mejor», dijo.
Ambos dejaron la oficina de matrimonio con esperanza sobre el futuro. «Estamos emocionados de pasar juntos a la siguiente fase», dijo Roller. «Ser padres, creo, estará a la vuelta de la esquina».
En este día
Cuando 20 de marzo de 2025
Dónde La oficina de matrimonio de Staten Island
Saludos y palillos Después de la ceremonia, la pareja y sus invitados salieron a la comida china en Oriental Plaza, un restaurante favorito de Staten Island. «Quería Lo Mein, Dumplings y una Coca -Cola Light», dijo Roller. «Tan Nueva York como parece». El 9 de mayo, celebrarán una recepción más grande para 50 invitados en la ubicación de Staten Island de Patrizia's, un restaurante italiano.
Beneficios La pareja espera estar en la misma póliza de seguro que una pareja casada ayudará a su viaje de fertilidad. Los beneficios de salud del estado del Sr. Santiago pueden cubrir la mayoría de los costos de inseminación intrauterina o costos de fertilización in vitro, dijo Roller.
Joya de un pasajero Uno de los pasajeros regulares del Sr. Santiago es un joyero. Días antes de la boda, «Me conoció en su parada con un santero de anillo para que yo pudiera averiguar qué tamaño será mi anillo de bodas», dijo. «Fue bastante especial».
