La guerra entre Israel y Hamas siembra perturbación en los Premios Nacionales del Libro
Mientras continúan las consecuencias culturales de la guerra en Medio Oriente, varios finalistas del Premio Nacional del Libro planean pedir un alto el fuego en Gaza durante la ceremonia del miércoles. Dos patrocinadores decidieron no asistir a la ceremonia después de enterarse de que los autores estaban planeando una declaración política.
«No quiero recordar esta época», dijo Aaliyah Bilal, finalista en la categoría de ficción y una de las autoras que planea hablar, «y decir que estuve en silencio mientras la gente sufría».
Los rumores de que los autores adoptarían una postura sobre el conflicto entre Israel y Gaza durante la ceremonia circulaban en los días previos al evento, pero no estaba claro qué incluiría la declaración, lo que dejó a varios patrocinadores preocupados.
Uno de los patrocinadores que se retiró tras enterarse de que algunos autores estaban planeando una declaración política fue Zibby Media. Zibby Owens, fundadora de la empresa, escribió en un ensayo publicado en subpila que su empresa se había retirado porque temía que los comentarios en la ceremonia adoptaran una postura contra Israel, y señaló que “simplemente no podemos ser parte de nada que promueva la discriminación, en este caso de Israel y el pueblo judío”.
Otro patrocinador, Libro del Mes, también ha decidido no asistir, según una persona conocedora de la situación que pidió permanecer en el anonimato debido a lo delicado del tema. Un representante del Libro del Mes no hizo ningún comentario.
El martes, la Fundación Nacional del Libro envió un mensaje a todos los patrocinadores y a quienes compraron entradas, advirtiéndoles sobre la probabilidad de que los ganadores estuvieran planeando emitir declaraciones políticas desde el podio. La carta decía que un grupo había decidido retirar su patrocinio por completo.
«Esto no tiene precedentes en la historia de los Premios Nacionales del Libro, ni en ninguna ceremonia de premiación, pero dado el momento extraordinariamente doloroso en el que nos encontramos, sentimos que era mejor comunicarnos con nosotros en caso de que tengan alguna pregunta o inquietud», escribió. Ruth Dickey, directora ejecutiva de la fundación.
Bilal dijo que varios finalistas planean subir al escenario al final de la ceremonia mientras una persona lee la declaración. Al formular el llamado a un alto el fuego, dijo, ella y otros escritores quieren demostrar sensibilidad ante las pérdidas de todos los lados y tienen la intención de denunciar específicamente el antisemitismo.
“Era muy importante, mientras lo construíamos, que tuviéramos claro que somos sensibles a todo el antisemitismo que está ocurriendo en este momento”, dijo Bilal sobre la declaración. «No queremos contribuir a inflamar eso».
No es la primera vez que la política ocupa un lugar central en los Premios Nacionales del Libro. En 2016, la ceremonia de premiación tuvo lugar poco después de que Donald Trump fuera elegido presidente. Muchos de los ganadores hablaron sobre los desafíos de vivir en tiempos de polarización política y cultural, y algunos, incluido el ganador de ficción Colson Whitehead, criticaron directamente a Trump, refiriéndose al «maldito páramo infernal de Trumpland».
En los últimos años, los autores también han pronunciado discursos mordaces que abordan el racismo y el trato a los inmigrantes en Estados Unidos, y la falta de diversidad en la industria editorial.
El mundo literario tiende a ser políticamente liberal y, en el pasado, a menudo ha estado alineado en temas como la inmigración y la igualdad racial. Pero el actual conflicto en Israel y Gaza ha resultado polarizador.
El mes pasado, el 92NY, una de las principales instituciones culturales de Nueva York, enfrentó una reacción violenta por su decisión de cancelar una aparición del novelista Viet Thanh Nguyen después de que firmara un contrato abierto. carta criticando La campaña militar de Israel en Gaza. En respuesta a esa cancelación, otros escritores, incluido el poeta Paisley Rekdal y la crítica Andrea Long Chu, se retiraron de los eventos programados en 92Y y algunos miembros del personal dimitieron. Se cancelaron otros eventos con artistas y escritores palestinos, incluida la Feria del Libro de Frankfurt, lo que llevó a algunas figuras literarias a advertir contra la censura de las voces palestinas.
El Premio Nacional del Libro, ahora en su 74ª edición, es uno de los premios literarios más prestigiosos del país. La ceremonia de este año, cuyo anfitrión será LeVar Burton, actor y defensor de la alfabetización, tendrá lugar el 15 de noviembre en Nueva York. El evento suele atraer a unas 700 personas y los premios se entregan en cinco categorías: ficción, no ficción, poesía, literatura traducida y literatura juvenil.
