Quiero comenzar este artículo pidiendo disculpas a todos aquellos que no comen carne por cualquier razón. Sepan que tienen nuestra más profunda admiración y que gracias a ustedes, el mundo es un lugar mejor. En este artículo expresaré mi amor por la carne, pero también daré algunos datos relevantes sobre un ingrediente esencial en la cocina mexicana que realmente nos da nuestra identidad: la carne de cerdo. Así que, por favor, quédense con nosotros sólo por este.
La carne de cerdo en las Américas
La carne de cerdo fue introducida al continente americano en 1493 durante la segunda expedición de Cristóbal Colón, quien en esa ocasión llegó a lo que hoy es República Dominicana y Haití con ocho cerdos.
Varias expediciones posteriores, como las realizadas por españoles, franceses e ingleses, difundieron distintas variedades de cerdos por todo el continente. Hoy, desde Argentina hasta Canadá, la carne de cerdo ha jugado un papel importante en la alimentación de las personas. Cada país y región ha desarrollado sus propias recetas y formas de disfrutar de este manjar. Por ejemplo, estoy pensando en un plato de cerdo desmenuzado con un panecillo al lado y se me hace la boca agua.
¡Carnitas!
No quiero abrumarlos con una lista larga. Me gustaría hablarles de un plato sencillo pero delicioso: las carnitas.
La preparación es bastante sencilla. Se derrite la manteca en una olla grande. Una vez que esté líquida (pero no hirviendo), se agrega la carne de cerdo limpia y cortada en cubos, junto con todas las demás partes del cerdo, porque en este país nada se desperdicia. Luego, se agrega jugo de naranja, una cabeza de ajo, una variedad de hierbas y sal. En algunos lugares también se agrega Coca-Cola (secretamente el ingrediente más mexicano de todos) para darle sabor y color, y leche condensada para ablandar la carne. Esta mezcla se deja cocinar durante 3 horas o más hasta que quede crujiente y dorada por fuera, y tierna y rosada por dentro.
Cuando las carnitas están listas, reúnes a tu familia o amigos. Cuando todos estén en la mesa, colocas las carnitas al centro acompañadas de un manojo de tortillas, limones, salsas, cilantro picado, cebolla picada y jalapeños encurtidos. Con toda la confianza e informalidad que la ocasión te permite, te sumerges en las tortillas y comienzas a hacer tu taco. Tomas tu tortilla, seleccionas con cuidado los trozos de carnitas que más te gusten, le pones salsa o jalapeños, cilantro y cebolla y exprimes un limón. El jugo de limón unirá todos los sabores de tu taco. Finalmente, cierras la tortilla con cariño y “provechas”.
¿El primer plato mexicano?
Las carnitas se pueden encontrar en todo el país, pero las mejores se encuentran en los estados del centro de México. Michoacán ocupa el primer lugar, seguido de Guanajuato, Estado de México e Hidalgo. Todos ellos se atribuyen el mérito de ser los creadores y sin duda tienen las mejores recetas. Las carnitas surgieron casi simultáneamente en estos estados, pero no hay documentos que comprueben quién fue el primero en preparar y comer las carnitas tal como las conocemos hoy.
La creencia de que las carnitas son las primeras mestizo plato porque combina carne de cerdo española y tortillas prehispánicas es incorrecto. Según las primeras crónicas de la conquista española, se llevó a cabo un banquete donde se sirvieron cerdos de Cuba y pan de maíz (como los españoles llamaban a los cerdos). tortillas) se consumían por separado. A pesar de ello, cientos de años después, en el libro “Cocina Mexicana” (1967) del escritor mexicano Salvador Novo, se menciona que durante este banquete se servían tacos de carnitas. Siento un profundo cariño y respeto por el escritor, pero parece que nunca leyó —o al menos le prestó atención— a la crónica, ya que no menciona que se sirvieran tacos de carnitas. Esta idea errónea ha persistido hasta el día de hoy, y Recientemente, un senador instó a las personas en las redes sociales a no comer tacos de carnitas para evitar celebrar nuestra herencia española. Demasiado, si me preguntas.
En cualquier caso, siempre que te encuentres con carnitas Y con una imagen como la de abajo, te recomiendo que pruebes un taco de carnitas. Me lo agradecerás después.
María Meléndez es una bloguera e influencer gastronómica de la Ciudad de México.
