La búsqueda permanente de un médico para resolver uno de los mayores misterios de la medicina pediátrica
En la Clínica de Enfermedad de Kawasaki del Rady Children's Hospital-San Diego, dirigida por el Dr. Burns, el cuidado de los niños afectados por la enfermedad de Kawasaki siempre está vinculado a la búsqueda de la causa.
Recientemente, un miércoles por la mañana, la Dra. Kirsten Dummer, cardióloga pediátrica, estaba examinando las exploraciones cardíacas de un niño de 2 años que mostraba signos de un gran aneurisma en el lado derecho del corazón.
“La pregunta más importante de los padres es: ¿Cómo sucedió esto? ¿Cómo consiguió mi hijo esto? En cada habitación de paciente, eso es lo que fundamentalmente quieren saber”, afirmó. “Año tras año, regresan y nos preguntan: '¿Ya saben más?'”
La Dra. Burns, que ha seguido atendiendo pacientes, dijo que esas preguntas la motivaron.
«Si todos fuéramos doctores en el laboratorio trabajando en la etiología de la enfermedad de Kawasaki», el ritmo sería diferente, dijo el Dr. Burns. “Pero es urgente, porque vamos y venimos, del laboratorio a los pacientes, diciendo: 'Maldita sea, necesito responder a esta pregunta'. Importa porque le importa a esta gente”.
Más tarde esa mañana, Inez Maldonado Diega, una niña de 4 años vestida de sirena, sacó bolas de Play-Doh con su madre mientras el Dr. Burns daba la noticia. Hace diecisiete días, el consultorio del pediatra de la niña había pasado por alto su caso de enfermedad de Kawasaki. Un ecocardiograma había resultado claro, una señal de que su corazón estaba sano hasta el momento, pero todavía tenía fiebre, lo que significaba que la enfermedad podría persistir.
«Ojalá la hubiéramos visto antes», dijo el Dr. Burns, escuchando los latidos del corazón de Inez. Solicitó muestras genéticas para su biobanco tanto a Inez como a su madre, explicando que se cree que los niños heredan la susceptibilidad a la enfermedad de sus padres.
La madre de Inez, Tiara Diega, le aseguró al Dr. Burns que ella nunca había tenido la enfermedad de Kawasaki cuando era niña, solo escarlatina. La Dra. Burns arqueó las cejas y le pidió a la Sra. Diega que llamara a su madre por el altavoz.
¿Había tenido la Sra. Diega los ojos inyectados en sangre durante su infección hace tantos años?, le preguntó a su madre. Sí, dijo la madre. El doctor Burns exhaló lentamente.
“Eso no fue escarlatina”, dijo.
Por un momento, la habitación quedó en silencio (la Sra. Diega todavía sostenía una hamburguesa de Play-Doh en el aire) mientras los riesgos para la madre y la hija se hacían evidentes. Luego, el Dr. Burns remitió a la Sra. Diega para que le hiciera su propio escáner cardíaco. para ver si durante todos estos años se había estado gestando un grave peligro.
Audio producido por Tally Abecassis.
