El Departamento de Trabajo propone una gran ampliación de la elegibilidad para las horas extras
En una medida que podría afectar a millones de trabajadores, la administración Biden anunció el miércoles que proponía aumentar sustancialmente el límite por debajo del cual la mayoría de los trabajadores asalariados reciben automáticamente un pago de tiempo y medio por horas extras.
Según la regla propuesta, emitida por el Departamento de Trabajo, el límite para recibir pago de horas extras después de 40 horas a la semana aumentaría a alrededor de $55,000 al año desde alrededor de $35,500, un nivel que se estableció durante la administración Trump.
Alrededor de 3,6 millones de trabajadores asalariados, la mayoría de los cuales se encuentran entre el límite actual y el nuevo, efectivamente obtendrían elegibilidad para el pago de horas extras bajo la regla propuesta, dijo el departamento.
Julie Su, secretaria interina del departamento, dijo en un comunicado que la regla “ayudaría a restaurar la seguridad económica de los trabajadores al otorgar a millones más de trabajadores asalariados el derecho a protección de horas extras”.
El departamento estimó que la regla resultaría en una transferencia de $1.2 mil millones de dólares de los empleadores a los empleados en su primer año.
Algunos grupos industriales, particularmente en negocios minoristas, gastronómicos y hoteleros, han argumentado que la ampliación de la elegibilidad para trabajar horas extras podría llevar a muchos empleadores a convertir a algunos trabajadores asalariados en trabajadores por horas y establecer su salario base de modo que su salario general, con las horas extras habituales, fuera sin alterar.
Estos grupos argumentan que ampliar enormemente el derecho a trabajar horas extras también podría disuadir a los empleadores de promover a sus trabajadores a puestos gerenciales subalternos que proporcionen un camino hacia carreras bien remuneradas, porque más empleadores se verían obligados a pagar horas extras a los gerentes subalternos cuando trabajaran muchas horas.
«Para evitar que estos empleados generen nuevos costos de horas extras, muchas pequeñas empresas se verán obligadas a degradarlos nuevamente a trabajadores asalariados por hora, revirtiendo la progresión profesional que tanto les costó ganar», dijo Alfredo Ortiz, presidente y director ejecutivo de Job Creators Network, un grupo. que promueve los intereses de las pequeñas empresas, dijo en un comunicado.
La propuesta sigue a una medida igualmente ambiciosa de la administración Obama en 2016, que buscó aumentar el límite de horas extras para la mayoría de los empleados asalariados a alrededor de $47,500 desde alrededor de $23,500. Pero justo antes de que Donald J. Trump asumiera la presidencia, un juez federal de Texas suspendió la regla de Obama, concluyendo que el Departamento de Trabajo carecía de autoridad legal para aumentar tan sustancialmente el límite de horas extras.
Posteriormente, la administración Trump instaló el límite de $35,500.
Según la propuesta de la administración Biden, el límite de horas extras se ajustaría automáticamente cada tres años para seguir el ritmo del aumento de los ingresos. El Departamento de Trabajo aceptará comentarios públicos durante 60 días antes de emitir una versión final de la norma.
Los defensores de un límite más alto argumentan que un beneficio clave sería evitar que los empleadores clasifiquen erróneamente a los trabajadores como gerentes para evitar pagarles horas extras.
Según la ley, los empleadores no necesitan pagar horas extras a los trabajadores que ganan por encima del límite salarial si son ejecutivos o gerentes de buena fe, lo que significa que su trabajo principal es la gestión y que tienen autoridad real.
Pero las investigaciones han demostrado que muchas empresas niegan ilegalmente a los trabajadores horas extras aumentando sus salarios justo por encima del límite de horas extras y simplemente etiquetándolos como gerentes, incluso si hacen poco trabajo gerencial.
Debido a que la definición legal de un gerente exento de horas extras puede ser un tanto subjetiva, y debido a que muchos trabajadores asalariados no son conscientes de que son elegibles para recibir pago de horas extras si ganan más que el límite, normalmente no cuestionan a los empleadores que juegan con el sistema en Por aquí. El resultado es que a muchos subdirectores de restaurantes de comida rápida o establecimientos minoristas se les ha negado el pago de horas extras a pesar de que la ley normalmente exigía que lo recibieran.
Elevar el umbral salarial haría que esta práctica fuera menos común al eliminar la subjetividad a la hora de determinar qué trabajadores deberían recibir pago por horas extras. En cambio, muchos trabajadores, como los subdirectores de restaurantes, serían elegibles para recibir horas extras automáticamente, sin importar sus responsabilidades laborales.
La propuesta es el último esfuerzo de la administración Biden para aumentar los salarios y la protección de los trabajadores. El presidente Biden ha sido franco en su apoyo a los sindicatos y emitió un orden ejecutiva exigir a los contratistas de proyectos de construcción federales por valor de más de $35 millones que lleguen a acuerdos con los sindicatos que determinen los salarios y las reglas laborales.
El principal proyecto de ley sobre el clima que Biden firmado el año pasado Incluyó incentivos para que los proyectos de energía limpia pagaran salarios similares a los del sindicato.
Pero la regla de horas extras propuesta podría enfrentar desafíos legales como los que descarrilaron la regla de la era Obama, lo que sugiere que la justificación del presidente para la propuesta puede ser tanto comunicar su apoyo a los trabajadores durante la campaña presidencial de 2024 como expandir significativamente la elegibilidad. por horas extras.
En una entrevista este año, Seth Harris, ex subsecretario de Trabajo que recientemente se desempeñó como asesor laboral principal de Biden, dijo que a algunos funcionarios de la administración les preocupaba que un juez anulara la regla, pero agregó: “Hay otros cuyas oficinas Están físicamente más cerca del presidente y dicen: ‘No, no, no, este juez del Tribunal de Distrito no nos dice cómo hacemos nuestros negocios’”.
