Betty Rollin, que escribió con franqueza sobre su cáncer de mama, muere a los 87 años
Betty Rollin, corresponsal de noticias de la cadena que describió pasajes de vida intensamente personales en dos memorias: “First, You Cry”, sobre el diagnóstico de cáncer de mama y la mastectomía, y “Last Wish”, en el que reveló que la había ayudado. madre devastada por el dolor acabó con su vida: murió el 14 de noviembre en Basilea, Suiza. Ella tenía 87 años.
La causa fue el suicidio voluntario asistido en Pegasos, un servicio de muerte asistida, dijo Ellen Marson, una amiga cercana, quien reveló la muerte al New York Times el jueves. La Sra. Rollin había estado lidiando con el dolor de la artritis y una afección gastrointestinal, dijo, y había estado destrozada desde la muerte de su esposo. Harold Edwardsmatemático, en 2020.
“Betty recientemente les dijo a algunos amigos cercanos que iba a hacer esto”, escribió Marson en un correo electrónico. “Fiel a sus costumbres, se mostró decidida en su decisión; Betty dejó claro que no quería escuchar nuestras objeciones a su plan”. En una entrevista telefónica, añadió: «Sentía que no tenía mucho más que aportar».
La señora Rollin, que vivía en Manhattan, pertenecía a Compasión y opcionesun grupo de defensa que apoya la ampliación del acceso a los medicamentos al final de la vida.
En “First, You Cry” (1976), Rollin abordó con franqueza, y en ocasiones irreverentemente, su diagnóstico de cáncer, que se retrasó un año después de que sintió por primera vez un bulto en su seno izquierdo. Ella escribió que su internista lo había descartado como un quiste y que su mamógrafo había mirado las imágenes y le había dicho que regresara al cabo de un año para otro examen.
“Durante casi un año, eso fue todo”, escribió. “Aunque no me preocupaba el bulto, tampoco podía olvidarlo por completo. Después de todo, estaba allí. De vez en cuando lo sentía, como si lo empujara hacia adentro con el dedo índice. Fue un gesto distraído, como se siente un lunar o un callo. ¿Aún allí? Aún allí. Oh, bueno, ¿no es bueno que no signifique nada?
En el libro, la Sra. Rollin escribió sobre su mastectomía; un divorcio y la historia de amor que le siguió; y su aceptación de que su vida no terminó con la pérdida de un seno. Su franco escrito en “First, You Cry” fue parte de una creciente apertura sobre el debate público sobre el cáncer de mama y la necesidad de una detección temprana, como también lo fue. resaltado dramáticamente en 1974 cuando Betty Ford, la primera dama de la época, habló de su mastectomía radical.
La señora Rollin, casualmente, informó sobre la reacción del público a la cirugía de la señora Ford para NBC News, donde había estado trabajando.
La respuesta de los lectores a “Primero tú, llora” fue contundente. “Las cartas que me encantaban eran de mujeres que lo padecían y me enviaban sus chistes sobre el cáncer”, dijo Rollin a The Times en 1993, cuando se volvió a publicar el libro. «Ese tipo de risa es lo que más me gusta: es un gran difusor».
Y añadió: “Alguien dijo una vez que yo era la primera persona en hacer que el cáncer fuera divertido, lo cual fue el mejor cumplido que he recibido. Quiero decir, el cáncer no es divertido, pero si lo tienes y eres capaz de hacer bromas sobre ello, creo que eso te mantiene cuerdo”.
La reedición del libro, que siguió a una segunda mastectomía en 1984, le dio a Rollin la oportunidad de leer su trabajo por primera vez desde su publicación original.
“Pensé: ‘Dios, ¿por qué está haciendo tanto alboroto?’”, le dijo a The Times. «Toda esta emoción por un pecho estúpido, sobre el que no puedes caminar ni escribir».
El libro fue adaptado a una película para televisión de CBS en 1978, protagonizada por Mary Tyler Moore como la Sra. Rollin.
Betty Rollin nació el 3 de enero de 1936 en la ciudad de Nueva York y creció en Yonkers. Su madre, Ida Rollin, era maestra de escuela y luego trabajó para un ejecutivo de Horn & Hardart, conocida por su restaurante automático. Su padre, León, un inmigrante judío ruso, tenía un negocio de fontanería.
Betty asistió al Sarah Lawrence College, en Bronxville, Nueva York, donde se dedicó a actuar en el campus. Después de graduarse en 1957, estudió actuación con los renombrados profesores Sanford Meisner y Lee Strasberg y trabajó en producciones teatrales regionales, en un caso actuando junto a Gloria Swanson.
También escribió los dos primeros de sus siete libros, «I Thee Wed» (1961), una colección de votos matrimoniales, y «Mothers Are Funnier Than Children» (1964), una parodia de la maternidad que se publicó poco después de ser contratada. como editor y escritor de la revista Vogue, después de haber dejado de actuar. Se unió a la revista Look como editora senior y escritora en 1966 y permaneció allí hasta que cerró en 1971.
Rollin comenzó a trabajar para NBC News a principios de la década de 1970 y permaneció allí hasta 1982, cuando lo dejó por un período de dos años como corresponsal del programa «Nightline» de ABC News.
Su madre padeció cáncer de ovario y murió en 1983, episodio relatado en “Last Wish” (1985), que se convirtió en un best seller del New York Times. La Sra. Rollin escribió que los analgésicos no habían sido efectivos y que su madre había tenido náuseas la mayor parte del tiempo. Le dijo a su hija que estaba lista para morir.
La Sra. Rollin y su esposo, el Sr. Edwards, encontraron un médico comprensivo que sugirió que su madre tomara una combinación de medicamentos que la llevaría a la muerte. Rollin dijo a The Times en 1985 que las últimas palabras de su madre fueron: “Recuerden, soy la mujer más feliz. Y este es mi deseo. Quiero que lo recuerdes”.
Rollin añadió: “Conozco personas que sufren más que ella y querrían vivir, pero ella no lo hizo. Ella simplemente quería salir”.
En “Last Wish”, describió a su madre tomando pastillas letales.
“Simplemente cierra los ojos y relájate”, recuerda haberle dicho a su madre. «Estaban aquí. Todo va a estar bien. Lo hiciste.»
Al reseñar el libro en The Washington Post, Benjamin Weiser (ahora reportero de The Times) lo llamó “una interpretación aparentemente fiel del evento por parte de una participante que admite libremente su responsabilidad”. Escribió que, si bien Rollin defendió su decisión de ayudar a su madre a poner fin a su vida como un acto de compasión, otros podrían verlo de otra manera.
“Las autoridades legales pueden no estar de acuerdo; algunos podrían ver el libro de Rollin como una confesión de asesinato”, escribió.
Rollin dijo que había ignorado el consejo de su abogado de no contar la historia. “Pensé que valía la pena”, dijo en una entrevista el año pasado con la Kunhardt Film Foundation y añadió: «Quiero decir, ciertamente no quería ir a prisión».
Al igual que “First, You Cry”, “Last Wish” se convirtió en una película para televisión en ABC en 1992, con Patty Duke interpretando a la Sra. Rollin y Maureen Stapleton interpretando a su madre.
Después de la publicación del libro, la Sra. Rollin regresó a NBC News. donde ganó un premio Emmy y un premio Alfred I. duPont-Columbia University por una serie de tres partes en “NBC Nightly News” en 1989 sobre las luchas de los nativos americanos en la reserva de Pine Ridge en Dakota del Sur.
Continuó trabajando para NBC como corresponsal colaboradora durante aproximadamente otra década e informó para PBS en su programa «Noticias semanales sobre religión y ética» serie.
No dejó supervivientes inmediatos. Su primer matrimonio, con Arthur Herzog, terminó en divorcio.
Rollin dijo que sentía que no tenía más remedio que ser lo más abierta posible cuando escribía sobre su cáncer de mama.
“No disfruto el hecho de que todos los que han leído mi libro conozcan todo lo íntimo de mi vida”, dijo a The Philadelphia Inquirer en 1976. “Pero creo que es importante que la gente diga la verdad. Te hace sentir mejor sacarlo y creo que hace que otras personas también se sientan mejor”.
Si tiene pensamientos suicidas, llame o envíe un mensaje de texto al 988 para comunicarse con 988 Suicide and Crisis Lifeline o visite SpeakingOfSuicide.com/resources para obtener una lista de recursos adicionales.
