Banco de Antígenos para la enfermedad de los pies y la boca se lanza en las Américas para agilizar el acceso a vacunas de emergencia – Paho/OMS
Río de Janeiro, 29 de agosto de 2025 (Paho/Panaftosa) – Hoy se pone en marcha oficialmente el Antígeno Regional para la Enfermedad de la Hoja y el Mouth (Banvaco), un paso significativo en la capacidad de las Américas para gestionar emergencias de salud relacionadas con esta enfermedad.
Banvaco, que realizó su primera reunión regular entre el 28 y 29 de agosto, tiene como objetivo asegurar un suministro continuo de antígenos y vacunas para enfrentar posibles brotes de los serotipos virales relacionados con la enfermedad de los pies y la boca mediante la vacunación de emergencia. Aunque la reaparición de la enfermedad es poco probable en las Américas, la preparación de los países es crucial, ya que un brote grave podría afectar la seguridad alimentaria y el desarrollo socioeconómico de las comunidades afectadas.
Operado por la Organización Panamericana de la Salud (PAHO), a través de su Centro Panamericano de Enfermedades de Pies y Mouth y Salud Pública Veterinaria (Panaftosa), Banvaco no consiste en una instalación física. Se organiza como una red de laboratorios que almacenan antígenos, los cuales serían formulados en vacunas en caso de emergencia. Este enfoque innovador asegura una respuesta ágil, económica y flexible ante situaciones críticas.
El Director de PAHO, Dr. Jarbas Barbosa, describió la iniciativa como un cambio decisivo hacia una región más preparada y colaborativa. «Banvaco es un compromiso político y operativo de los países para mejorar la preparación regional, la salud y la seguridad alimentaria, garantizando el acceso inmediato a vacunas en caso de emergencia para proteger la salud animal y el bienestar de las comunidades», declaró.
Enfermedad de pie y boca
La enfermedad de los pies y la boca (fiebre aftosa) es un virus altamente contagioso que afecta a ganado como vacas, cerdos y otros animales de pezuña. Sus consecuencias socioeconómicas pueden ser significativas, con pérdidas anuales que podrían alcanzar miles de millones de dólares en los países afectados.
En años recientes, las Américas han logrado avances significativos hacia la erradicación de la fiebre aftosa. Este año, Brasil y Bolivia fueron certificados por la Organización Mundial de Sanidad Animal (WOAH) como países libres de fiebre aftosa sin necesidad de vacunación. Actualmente, casi un 80% de la población ganadera en las Américas reside en países reconocidos por la WOAH como libres de fiebre aftosa sin vacunación, mientras que aproximadamente un 18% se encuentra en naciones certificadas como libres de la enfermedad con vacunación, y solo alrededor del 2% no tiene un estatus oficial de libertad. Este progreso es un gran logro, testimonio de las robustas políticas de salud animal de la región, una vigilancia mejorada y controles fronterizos eficaces.
«El reconocimiento oficial de Bolivia y Brasil como países libres de fiebre aftosa sin vacunación representa un hito importante para el Programa Hemisférico de Erradicación de la Enfermedad de los Pies y la Boca (PHEFA), cuyo fin es la erradicación completa de la enfermedad», agregó el director de PAHO.
Tradicionalmente, la vacunación sistemática del ganado ha sido la principal estrategia para controlar brotes y prevenir nuevos casos. Sin embargo, una vez que se confirma la ausencia de infección y se eliminan los riesgos internos, los países pueden optar por suspender la vacunación. En situaciones de crisis de salud animal, la vacunación de emergencia es reconocida globalmente como la medida más efectiva para gestionar brotes, pues reduce la necesidad de sacrificios masivos, minimiza pérdidas económicas y ayuda a restaurar la salud del ganado. No obstante, esta estrategia solo puede implementarse si existe una reserva estratégica de antígenos adecuados, lo que exige planificación y coordinación entre los sectores público y privado.
La creación de Banvaco se encuentra en línea con las recomendaciones de las autoridades regionales de fiebre aftosa, incluyendo la Comisión Sudamericana para la Lucha Contra las Enfermedades de los Pies y la Boca (Cosalfa), el Comité Hemisférico para la Erradicación de la Enfermedad de los Pies y la Boca (Cohefa) y la Reunión Interamericana sobre Salud Animal a nivel ministerial (RIMSA). Su misión es proteger los territorios libres de fiebre aftosa, prevenir la diseminación del virus en caso de un brote y salvaguardar los avances conseguidos a través del PHEFA.
Todos los países de las Américas son elegibles para unirse a Banvaco, ya estén libres de la enfermedad o no, con o sin vacunación. Los miembros de la Junta Directiva de Banvaco incluyen:
- Brasil, representado por el Departamento de Salud Animal del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAPA)
- Ecuador, a través de la Agencia para la Regulación y el Control de la Salud Vegetal y Animal (Agrocalidad)
- Paraguay, mediante el Servicio Nacional de Salud y Calidad de los Animales (Senacsa)
