FranCon rinde homenaje a Fran Lebowitz en el bar de la ciudad de Nueva York
En una fiesta el jueves por la noche en un bar de East Village, Jane Ashe, de 71 años, combinó pantalones de mezclilla con una camisa blanca con cuello y una chaqueta. «Es una fiesta en la que sabía qué ponerme», dijo la Sra. Ashe. Heather Frankel, de 51 años, siguió una fórmula similar, pero añadió gafas de sol y un top que compró en una tienda de segunda mano específicamente para el evento.
Estuvieron entre las más de 60 personas en el Holiday Cocktail Lounge durante FranConun evento gratuito en el que la gente se viste con un conjunto (pantalones vaqueros, blazer y camisa abotonada) que se ha convertido en sinónimo del escritor y humorista Fran Lebowitz.
«Si eres un buen neoyorquino o un neoyorquino que trabaja, tienes una camisa con botones, una chaqueta y un par de jeans», dijo Jane August, de 25 años, quien creó FranCon. después de leer “El lector de Fran Lebowitz” para un club de lectura en 2021.
Para el evento de este año, FranCon se mudó a Manhattan después de dos años en Blinky’s Bar en Brooklyn. Las FranCons anteriores se llevaron a cabo el 27 de octubre, el cumpleaños de la Sra. Lebowitz. Este año, los organizadores lo adelantaron un día para evitar el alboroto del fin de semana de Halloween.
La invitación Partiful del evento (un servicio de invitación digital con el que la Sra. Lebowitz, perpetuamente desconectada, probablemente no interactúa) contabilizó más de cien confirmaciones de asistencia «en marcha».
La invitación animó a los asistentes a participar en un intercambio de libros «en el espíritu del amor de Fran por los libros». Para aquellos que no fuman cigarrillos (un hábito que la Sra. Lebowitz dijo una vez al New York Times que la “estimulaba mucho”), se les ofrecieron versiones dulces.
Micaela Fagan, de 27 años, amiga de August que ayudó a organizar la reunión de este año (se conocieron en la FranCon inaugural), dijo que vestirse como Lebowitz puede permitir que la gente canalice su naturaleza sin remordimientos. Es una especie de armadura que puede preparar a los vestidos iguales para el «combate conversacional».
“Fran, como vehículo, reúne a un cierto grupo de personas con las que queremos divertirnos”, dijo. “Ha sido un grupo queer. Ha sido un grupo realmente intelectual. Espero ver gente de todas las edades hoy y de todas las partes de la ciudad”.
En la oscuridad del bar, mientras “Heroes” de David Bowie sonaba a través de los parlantes, grupos de personas se congregaban alrededor de otros con bebidas del menú FranCon. Algunos tenían nombres como “Metropolitan Life”, una referencia al libro del escritor de 1978, y otros eran juegos de palabras, como “Franhattan” y “Lebospritz”.
Mientras algunos invitados masticaban los cigarrillos dulces, afuera del bar se elevaban bocanadas de humo de cigarrillo. Cada persona que entraba con una chaqueta era recibida con un jubiloso “¡Hola, Fran!”.
“Inmediatamente soy parte de algo”, dijo Ashe, una enfermera jubilada de cuidados paliativos que ha vivido en East Village durante más de tres décadas. «Puedes simplemente hablar con la gente sin sentir que estás entrometiéndote».
Danny Bellini, de 35 años, que vino con su prometida, Bruxhilda Lumajs, de 33, dijo que había similitudes entre la Comic Con de Nueva York y la FranCon: cómo los extraños establecían un sentido de camaradería a través de sus atuendos.
Conocida por su comportamiento agudo y sensato, la Sra. Lebowitz personificó lo que algunos invitados describieron como su idea de un neoyorquino estereotipado. Algunos no habían leído su obra y conocieron sobre ella a través de sus charlas y entrevistas. Para muchos, incluidas August y Fagan, no fue hasta la serie documental de Martin Scorsese de 2021 sobre Lebowitz, “Pretend It’s a City”, que sintieron una conexión con ella.
Algunos asistentes dijeron que admiraban el inquebrantable sentido de sí mismo del Sr. Lebowitz o su «realidad». Otros, como la Sra. Ashe, se relacionaron con su amor por Nueva York. Para Fagan, comediante y guía turística de la ciudad de Nueva York que creció en la misma ciudad de Nueva Jersey donde nació Lebowitz, la escritora es un modelo a seguir.
“Pensamos que esto es muy fiel a nuestra misión en términos de celebrar la vieja Nueva York”, dijo Barbara Sibley, directora creativa del Holiday Cocktail Lounge, quien pasó meses manteniendo correspondencia con la Sra. August sobre el evento.
Al igual que su homónimo, FranCon no se vio abrumado por ningún brillo innecesario. El evento no contó con oradores ni actividades formales y se centró completamente en las interacciones entre los asistentes.
Marie Strycharz, de 31 años, que vino con su esposo, Timothy Cheng, de 32, describió el evento como un espacio donde la gente puede simplemente venir y “ser neoyorquinos”. Ella agregó: «Resulta que todos tenemos algo en común y todos estamos, como, dándole un toque un poco».
