¿Un remix navideño oportuno que también sirve como campaña descarada para los Oscar? ¡Sí, ellos, Ken! El espectacular éxito de “Barbie” de Ryan Gosling y Mark Ronson, “I'm Just Ken”, se reinventa en tres formatos diferentes: lamento acústico, tema de club y novedad navideña, en el EP recién lanzado “I'm Just Ken”. “I'm Just Ken (Merry Kristmas Barbie)” reelabora el arreglo en un majestuoso y vagamente festivo fragmento de pop de cámara; Afortunadamente, Gosling no llena la letra con juegos de palabras navideños, sino que simplemente murmura para concluir un melancólico: «Feliz Navidad, Barbie… dondequiera que estés». LINDSAY ZOLADZ
“Le pusimos la trampa al emprendedor”, escupe el rapero británico Central Cee en su primer sencillo en solitario del año, tras colaboraciones de alto perfil con dave, Pato y pantera rosa. En su característico flujo conversacional, Cee se jacta de su mentalidad de estafador y de su repentino éxito, sin olvidar nunca de dónde viene: “Pasé de un Toyota Yaris a un Urus”, rapea. «Todavía tengo el mismo ritmo de trabajo que antes». ZOLADZ
Flagboy Giz creció escuchando hip-hop, pero también es un orgulloso portador de la tradición de Nueva Orleans como miembro, desde 2015, de la Tribu salvaje Tchoupitoulas de indios Mardi Gras. El título de su álbum de 2023, “Disgrace to the Culture”, señala la forma en que su música mezcla decididamente el hip-hop con la tradición de Nueva Orleans. Una programación de trap nerviosa y un riff de piano bajo se unen a toques de sousaphone de banda de música y pandereta de Mardi Gras para llevar “Fell in Love at the Secondline”, un coqueteo mapeado en las calles de la ciudad. JON PARES
Un ritmo feroz, implacable pero cambiante, con percusión, voces y programación, impulsa “Survivor”, una promesa consciente de desafío frente a cada obstáculo. “Soy el caos sin ley, sin forma, irreflexivo e impecable del sol/Soy la semilla de la vida y el amor, si ves el fuego, será mejor que corras”, canta Genesis Owusu, nacida en Ghana y residente en Australia. La canción es brutal, llena de juegos de palabras paradójicos y totalmente conflictiva. PARELES
Iza, una cantante y rapera brasileña, no solo se separa en “Que Se Vá” (“Let It Go”); También está cancelando la tarjeta de crédito del ex. Su alegre despedida, con versos que conducen a la risa, está impulsada por ritmos afrobrasileños, palmas programadas y un coro de armonía que se regocija a pesar de su despecho. PARELES
Kesha dejó de lado sus reflejos de pop y rock para el sombrío “Eat the Acid” de su álbum de 2023, “Gag Order”. Canta sobre revelaciones imborrables sobre drogas y advierte: «No quieres que te cambien/como si eso me cambiara a mí». Con marcados drones de teclado, momentos a capella, voces procesadas y armonías distantes y etéreas, Kesha avanza hacia los reinos experimentales de compositores como Julia Holter y Björk. PARELES
Medicina, 'Está bien, amigo'
Medicine, la banda de indie-rock que Brad Laner ha dirigido desde 1990, se nutre de la sobrecarga, colocando melodías de amapola dentro de una pila de instrumentos, voces, electrónica y distorsión. “That's Alright, Friend”, la canción de apertura de su álbum de 2023, “Silences”, lanza un pisotón de seis tiempos detrás de la alegre voz de Julia Monreal mientras las campanas suenan, la electrónica parlotea y las guitarras en capas recogen su melodía. Luego, la canción comienza a dar bandazos hacia un nuevo territorio, desviándose a través de algunos episodios antes de terminar en algún lugar como una canción marina psicodélica, mientras Monreal repite el título para tranquilizarse en medio del estrépito. PARELES
Una vocalista sentada en un taburete en un club de jazz subterráneo iluminado a oscuras, rematada con una boina, tocando estándares. Incluso si eso es más o menos lo que piensas cuando escuchas la palabra “jazz”, probablemente no sea lo que te recuerda el nombre “Esperanza Spalding”. Pero en 2018, Spalding se desvió hacia el viejo cancionero, del codo del maestro del piano Fred Hersch, durante una parada de una semana en el Village Vanguard. Algunas canciones de esas fechas fueron lanzadas como álbum a principios de este año.
Sí, llevaba boina, se sentaba en un taburete y las luces estaban bajas. (También dejó su bajo en casa). Aún así, Spalding creó una distancia saludable entre ella y el material antiguo. En “But Not for Me”, incluso mientras disfruta bromeando con el piano de Hersch, Spalding parece segura de que esta melodía de Gershwin no fue escrita “para” ella. “Dicen que las obras rusas cuentan con muchos cielos grises”, canta, antes de continuar con la siguiente línea. “Y luego algunas palabras que realmente no entiendo, porque es como el inglés antiguo: 'hi-ho, alas y laxo?'”, dice. «Así es como me siento: confundido por toda la situación». El público se ríe fácilmente y está de acuerdo en que el material antiguo brilla mejor cuando se abre a la luz del presente. GIOVANNI RUSSONELLO
La sociedad secreta de Darcy James Argue, 'Todo dentro'
Darcy James Argue y su hermética big band, Secret Society, han hecho durante mucho tiempo una industria artesanal a partir del torque dinámico, y Argue rara vez desperdicia una nota. “All In”, de su álbum, acertadamente llamado “Dynamic Maximum Tension”, comienza con un ritmo de batería tenue y torcido, luego una procesión de ricas armonías, repletas de la suficiente disonancia para intensificar la energía, antes de que comience un ritmo más pesado. Los instrumentos de viento se elevan sobre una parte de piano de percusión y silenciada por cuerdas de Adam Birnbaum. Incluso cuando el sonido se vuelve triunfante, esa disonancia catalítica nunca desaparece. RUSSONELLO
“From the Dancehall to the Battlefield” es la culminación de un largo proyecto del pianista y artista polivalente Jason Moran, que ha pasado años explorando y elevando el legado de James Reese Europa, un director de banda pionero que también fue el primer estadounidense negro en liderar las tropas estadounidenses al combatecomo teniente en el 369.º Regimiento de Infantería (los renombrados “Harlem Hellfighters”) durante la Primera Guerra Mundial. Europa también dirigió la orquesta del regimiento, que causó sensación en Francia y ayudó a allanar el camino para el auge de las big band en la era del jazz.
En “From the Dancehall”, Moran dirige un conjunto de 10 integrantes a través de un torbellino de material, poniendo a Europa en conversación con los 100 años de historia del jazz que siguieron a su paso. Lo más destacado llega en “Flee as a Bird to Your Mountain/Ghosts”, cuando Moran combina una composición europea parecida a un canto fúnebre, que la banda europea solía tocar cada vez que un soldado de infantería moría en el campo de batalla, con el clásico espiritualista de free-jazz de Albert Ayler. Fantasmas”. Brian Settles, un destacado saxofonista tenor en la escena del jazz en Washington (la ciudad natal de Europa), lleva la melodía de “Ghosts”, untando y saboreando sus notas, luego pasa a un solo estremecedor y conmovedor. RUSSONELLO
Una tormenta retumba en “Anestesia” (“Anestesia”) de Conexión Divina, una banda de tres mujeres con sede en Los Ángeles que toca el estilo regional mexicano llamado sierreño, que presenta melancólicas canciones de amor. En “Anestesia”, Liz Trujillo canta sobre un anhelo tan intenso que necesita adormecerse. Ya sea un enamoramiento cegador o un arrepentimiento posterior a la ruptura, la desesperación es palpable. PARELES
En “El Que”, Angélica García lucha con un demonio interior que “congela, roba energía, controla y hechiza”, aprovechándose de sus propias dudas. Un pulso electrónico palpitante subraya su vulnerabilidad; ella contraataca con retumbantes tambores y un canto coral, logrando un tenso enfrentamiento. PARELES
En su álbum de 2023, “Goodbye, Hotel Arkada”, la arpista Mary Lattimore dio la bienvenida a la electrónica y el procesamiento, manteniendo los tonos punteados y resonantes de su instrumento en el centro de su música. “Música para aplicar sombras de ojos brillantes” es minimalista y meditativa con poca repetición exacta. Disfrutando de la lenta alternancia de dos acordes con eco rematados con fragmentos de melodía en constante cambio, de hecho, brilla. — PARELES
