La semana pasada, las autoridades del estado de Coahuila presentaron los restos óseos del “Hombre de Bilbao”, un nómada que vagó por el desierto entre 700 y 1.000 años atrás. El hallazgo sin precedentes podría abrir un nuevo capítulo en el estudio de los pueblos antiguos del norte de México.
El cráneo del hombre fue encontrado inicialmente en 2022 por turistas que viajaban en vehículos todo terreno en las Dunas de Bilbao cerca del Pueblo Mágico de Viesca, Coahuila, lo que llevó a la Fiscalía de Personas Desaparecidas del estado a investigar más.
Después de todo, tal vez el cráneo perteneció a una persona contemporánea que había sufrido una muerte prematura.
Sin embargo, después de que se encontraron más huesos y otros artefactos (y se involucró a los arqueólogos), se determinó que los restos eran precolombinos y que el hombre probablemente tenía entre 20 y 30 años cuando murió.
Se encontraron suficientes huesos para construir un esqueleto rudimentario, al que apodaron “El Hombre de Bilbao” y que fue presentado el miércoles pasado en el Museo Regional de La Laguna, en el cercano Torreón, Coahuila.
En la inauguración, ante los medios de comunicación y un grupo de vecinos, participó Diego Prieto Hernández, director general del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH). También estuvieron presentes arqueólogos, antropólogos y miembros de la Procuraduría General de Justicia del estado de Coahuila.
Comunicado de prensa del INAH Dijo que el hallazgo inicial “sorprendente” condujo al descubrimiento de un nuevo sitio arqueológico que ofrece información valiosa sobre los antiguos cazadores-recolectores de la región.
Los restos fueron descubiertos en las orillas de la antigua laguna de Viesca, en las altas dunas de arena de lo que hoy se conoce como el Desierto Chihuahuense.
“Este descubrimiento nos permite generar una gran cantidad de conocimiento sobre quiénes eran nuestros antepasados, cómo vivían, su salud, qué comían, qué actividades físicas realizaban y a qué edad morían”, señaló Axel Baños Nocedal, jefe del Departamento de Antropología Física del INAH.
Dijo que el hallazgo era significativo porque no sólo estaba en medio de la nada, sino porque estaba en la arena, un material que normalmente no trata bien el material óseo. Los funcionarios especularon que las dunas enterraron los restos durante siglos, hasta que el movimiento de los vehículos todo terreno los trajo de vuelta a la superficie.
El arqueólogo Yuri de la Rosa explicó que el sitio probablemente fue un campamento de caza o recolección, como lo evidencia la presencia de pequeñas lascas de roca, objetos terminados y preformas que indican producción de herramientas.
“No era un sitio para enterrar a los muertos, ni hay evidencia de que el cuerpo haya sido preparado”, dijo De la Rosa, “lo que lleva a pensar [he] estaba en su campamento, cazando o pescando, y le pasó algo o estaba enfermo”.
Cerca de los restos del hombre se encontraron un collar de conchas marinas, una navaja de pedernal blanco, una punta de proyectil y restos de animales. También se encontraron fragmentos de cerámica y modelos de barro comunes en la región.
Los artefactos sugieren que el individuo pertenecía a las Culturas del Desierto, que prosperaron entre hace 700 y 1.000 años.
Los materiales líticos son similares a los encontrados en Cueva de la Candelaria, Un sitio a unos 65 kilómetros de distancia que fue utilizado como cementerio por pueblos nómadas y fue descubierto en la década de 1950. Tradicionalmente, las cuevas y los refugios rocosos se utilizaban como lugares de enterramiento, dijo De la Rosa.
“El Hombre de Bilbao” y sus artefactos asociados se encuentran actualmente en el museo de La Laguna, donde continúan siendo analizados.
