Una persona, normalmente una mujer, habla suavemente por un micrófono. Ella te está prestando mucha atención. Quizás te esté preguntando sobre tu día, o interpretando el papel de un esteticista, un médico o tu mejor amigo en una fiesta de pijamas. Quizás esté a punto de hacerte un tratamiento facial. O examina tus ojos con una luz y una lupa. O simplemente escucharte hablar.
Hay muchos sonidos bucales, a falta de una mejor descripción. La mujer susurra y chasquea la lengua, mientras habla con consonantes demasiado enfatizadas y vocales alargadas. De vez en cuando, golpea con las uñas el micrófono. O los arrastra por los dientes de un peine. O arruga un trozo de celofán. Cuando abre el frasco que contiene la mascarilla de barro que está a punto de aplicarte en las mejillas, gira la tapa para abrirla, cerrarla, abrirla y cerrarla, lenta y estratégicamente, hacia el micrófono.
Estos efectos alguna vez pertenecieron a un nicho de contenido en línea conocido como ASMR, abreviatura de Respuesta Meridiana Sensorial Autónoma, el nombre de la sensación agradable y de hormigueo que los espectadores pueden sentir al ver videos con estos sonidos. Y se pensaba que era una especie de gusto adquirido, incluso cuando se hizo tremendamente popular en línea.
Pero algunos de los elementos centrales de los videos ASMR se han ido abriendo paso lentamente hacia contenido más convencional. Eche un vistazo rápido a TikTok o Instagram Reels y no es probable que llegue muy lejos sin encontrarse con alguien que haga referencia al género.
Vídeos de chefs dejando caer una cebolla en la encimera sólo para escuchar el ruido sordo de la cebolla. ¡plaf! – y, a través de la magia de la edición, esparcirlos en una pila perfectamente cortada. Golpearon una sartén con aceite caliente y… ssss – chisporrotean. Un video de un influencer de la moda vistiéndose puede enfatizar el sonido de una cremallera al abrirse o los estallidos de percusión de una fila de broches. El suave sonido del agua chapoteando acompaña un vídeo de alguien dragando una piscina. Se inició C3 Laundry Services, una empresa de limpieza en Accra, Ghana. ganando atención viral hace unos años, después de que su dueño comenzara a publicar videos sacando agua con jabón de alfombras sucias.
Los sonidos son tenues, nunca alarmantes. Lo suficiente para mantener la atención del espectador.
«Lo único que estos videos tienden a tener en común es la transformación», dijo Craig Richard, profesor de ciencias biofarmacéuticas en la Universidad de Shenandoah y autor del libro «Brain Tingles».
«Eso es muy agradable para nuestro cerebro», añadió. “Cuando tomamos algo que está desordenado y lo pedimos, o crudo y lo cocinamos”. (Hablando por teléfono, la voz suave y melodiosa del Dr. Richard sonaba no muy diferente a la de un artista de ASMR).
Estos videos, a menudo sin palabras, eliminan, hasta cierto punto, esa misma picazón cerebral ASMR. Satisfactorio, calmante y, como han descubierto los creadores, bastante adictivo. Parecen haber tomado prestados algunos de los elementos más satisfactorios del ASMR, pero los ofrecen en una presentación más atractiva para todos, como cocinar o limpiar. (Gran parte del contenido ASMR tradicional puede ser un poco más específico y poco convencional, como mirando un hada de cabello rosa te hace un cambio de imagen.)
La primera vez que Rosanna Gray vio un video de ASMR en línea, duró 30 minutos y mostraba a una mujer susurrando mientras limpiaba una casa. “Pensé que era realmente extraño”, dijo Gray, de 40 años, creadora de contenido a tiempo completo en Ohio. «Eso es lo que siempre pensé que era ASMR hasta que comencé a ver TikToks y descubrí que había más que eso».
Desde entonces, ha notado que aparece ASMR más sutil en lugares menos esperados en los últimos años, como videos de personas influyentes en el estilo de vida. “Hacen toquecitos en todo, como en su maquillaje y en sus productos para el cuidado de la piel”, dijo la Sra. Gray, describiendo la forma en que algunos creadores incorporan cualidades similares a ASMR en sus videos.
En el contenido de organización y limpieza de la Sra. Gray en la plataforma, ella rellena los cajones, estantes y botellas de su casa con de todo, desde bocadillos hasta toallitas para secadora. En un video reciente, reabasteció un mini refrigerador para uno de sus hijos adolescentes con bocadillos y bebidas, cada uno en un recipiente pequeño y perfecto. Cada elemento nuevo se agrega con un toque sonoro, ya sea el sonido de la tapa de una bolsa de dulces de frutas arrancada o la tapa de un recipiente de plástico al colocarse en su lugar.
Cuando las marcas y agencias buscan asociarse con la Sra. Gray, ella dijo que a menudo se da cuenta de que la clasifican como creadora de ASMR, aunque ella no se considera tal.
En cambio, comenzó a inclinarse por los elementos de su contenido que le provocaban más hormigueo después de notar cuán positivamente reaccionaban sus espectadores. Como no suele hablar en sus vídeos, utilizar estos trucos también es una forma eficaz de “llenar el silencio”.
ASMR también ha violado la contención de las redes sociales.
«Si piensas en un comercial tradicional del Super Bowl, en el pasado, realmente se apoyaban mucho en ti, eran rápidos, frenéticos y ruidosos», dijo el Dr. Richard, quien fue consultor sobre un anuncio del Super Bowl en 2019 protagonizado por Zoë. Kravitz utiliza técnicas ASMR para publicitar Michelob Ultra.
“La gente está empezando a apreciar estos comerciales más lentos y lentos”, dijo. “Creo que esa es parte de la razón por la que se incluye en esta otra área de contenido. No siempre es necesario que las cosas sean tan frenéticas; a veces simplemente queremos que las cosas vayan más despacio”.
Algunos creadores de vídeos optan por un estilo que combina esa lentitud con un poco de la energía frenética por la que se conoce a TikTok. Louis Gantus, un creador de contenido que comenzó publicando videos de fitness pero luego pasó al contenido de comida, dijo que se le ocurrió la idea de incorporar más elementos sonoros en sus videos después de estudiar a otros creadores de cocina como Owen Han. Inicialmente, Gantus filmó videos mudos centrándose únicamente en los sonidos de los ingredientes que se preparaban y cocinaban.
“Escuchar la comida es casi como música”, dijo Gantus, de 21 años.
Ahora, agrega voces en off, explicando a los espectadores la receta mientras pica, bate y rebana. «Quería algo un poco diferente al clásico ASMR», dijo.
No todo el mundo está de acuerdo con el avance del ASMR.
«Esto tiene que parar», dijo la chef Alison Roman en un vídeo reciente de youtube donde deja caer dramáticamente un corte de cordero en la encimera de su cocina con un golpe sordo. Luego, el video comienza a parodiar videos de cocina al estilo ASMR.
«Todo el mundo está siempre bromeando», dijo. “¿Qué somos en 'West Side Story'? Detener.'»
