¿Es recomendable comprar una propiedad inmobiliaria con un amigo?
En los primeros días de la pandemia, Jonathan Travis y su amigo Ethan Rafii estaban visitando la casa de campo de otro amigo en las afueras de la ciudad de Nueva York cuando empezaron a soñar en grande. ¿Qué pasaría si juntaran sus recursos y compraran una casa compartida juntos?
«Para ser sincero, estábamos teniendo una experiencia con los hongos», dijo Rafii, de 38 años, que trabaja en finanzas y es socio de Kettl, una empresa japonesa de té. Él y el Sr. Travis se habían hecho amigos gracias a una pasión compartida por el arte.
Mientras descansaban esa noche, el Sr. Travis sugirió que una casa compartida podría ser no sólo una escapada de sus apartamentos en Manhattan, sino también un lugar para exhibir sus colecciones y tal vez comenzar una residencia de artistas.
El señor Rafii estuvo de acuerdo en que era una gran idea, pero no esperaba volver a oír hablar de ella. “Al día siguiente, empezó a enviarme casas”, dijo Rafii. “Y me di cuenta de que este tipo hablaba en serio”.
Para Travis, de 37 años, comprar una casa juntos tenía mucho sentido. «Fue un momento ajá», dijo. «Ambos somos solteros sin familia, así que ¿por qué no hacer esto juntos?»
No pasó mucho tiempo para que el Sr. Travis, un agente inmobiliario centrado en el arte que ha sido decisivo en el surgimiento de TriBeCa como destino artístico después de ayudar a numerosas galerías a trasladarse allí, reuniera una lista de opciones. Después de un solo día buscando casa, encontraron el lugar que buscaban: una peculiar mansión con más de 5000 pies cuadrados en Chappaqua, Nueva York.
La casa de finales del siglo XIX tenía techos altos, altas ventanas arqueadas y curvas orgánicas dondequiera que miraran. Como dijo el Sr. Travis: «Tenía una sensación de catedral».
Una carpeta de documentos dejada en la casa decía que había sido construida por un médico llamado Max Wolfe como un retiro de bienestar. La propiedad estaba llena de esculturas desgastadas por el tiempo, incluida una del lobo de “Caperucita Roja”, lo que aumentaba su encanto excéntrico.
Los amigos llegaron a un acuerdo para comprar la propiedad por 1,65 millones de dólares y cerraron en octubre de 2020. Bautizaron la casa. colina del lobo, inspirado en el nombre del propietario original y la escultura del lobo. Luego contrataron a Rachel Holzman, diseñadora de interiores, para actualizarlo. El Sr. Travis y el Sr. Rafii querían mantener el carácter de la casa, pero le pidieron a la Sra. Holzman que renovara los baños y la cocina anticuados, y que renovara los pisos de madera desgastados y las paredes de yeso.
«Queríamos que todo estuviera súper limpio y habitable», dijo Holzman. «Queríamos ser neutrales, pero aún así interesantes, dejar que el arte hablara por sí mismo».
Así que teñiron los pisos de madera de color marrón oscuro, pintaron las puertas y la carpintería interior de color gris carbón y cubrieron la mayor parte de las paredes de blanco. Se utilizaron colores más profundos en espacios más íntimos, como el comedor gris oscuro y el solárium de color masilla.
Para la nueva característica más espectacular de la casa, los amigos encargaron a Simone Bodmer-Turner, una artista, que diseñara e instalara un tratamiento de pared con ondas de yeso que giran sobre la chimenea en la gran sala y descienden para crear un soporte para leña y un banco.
“Para nosotros era importante que los artistas reivindicaran sus derechos”, dijo Rafii. “Y ella lo aplastó por completo”.
Le pidieron a otro artista, Minjae Kim, que construyera mesas de madera personalizadas, incluida una mesa de centro larga y rústica que se ubica entre un par de sofás de lino blanco en la gran sala.
En total, gastaron alrededor de 500.000 dólares actualizando la casa y luego la llenaron con más de cien obras de arte. Pero el arte expuesto sigue cambiando. Dos veces al año, los amigos eligen a un artista emergente y le ofrecen un espacio de estudio durante cuatro meses, a veces en casa, a veces en otro lugar. Luego presentan una exposición en la casa.
Cada exposición «es una gran fiesta», dijo Rafii, «con todos estos artistas, coleccionistas, galeristas y amigos que se reúnen para celebrar el trabajo del artista».
Cuando la obra se vende, la mitad del dinero va al artista y la otra mitad a una organización sin fines de lucro de su elección, una vez cubiertos los costos de la residencia. El señor Travis y el señor Rafii no ganan nada, dijeron.
En junio presentaron el trabajo de Amorelle Jacox, quien optó por donar fondos a TGI Justice Project. El invierno pasado recibieron a Telvin Wallace, quien hizo una donación al programa de arte de la escuela primaria a la que asistió en Carolina del Norte.
Dos amigos comprando bienes raíces juntos puede parecer arriesgado, pero hasta ahora el Sr. Travis y el Sr. Rafii han estado demasiado ocupados divirtiéndose como para preocuparse mucho por el conflicto. Se quedan en la casa separados o juntos, cuando les apetece, y habitualmente entretienen allí a sus familiares y amigos.
«Es un lugar grande», dijo el Sr. Travis, lo que les da a todos espacio para relajarse, al mismo tiempo que les permite a los amigos continuar con su proyecto apasionante. “¿Por qué no haríamos esto?”
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