En medio de la disputa por el Partenón, Sunak cancela la reunión con el primer ministro griego
Durante los últimos dos años, el gobierno de Grecia ha llevado a cabo delicadas negociaciones con el Museo Británico con la esperanza de asegurar la devolución de los mármoles del Partenón, las antiguas antigüedades griegas traídas a Gran Bretaña a principios del siglo XIX por Lord Elgin.
Ahora, el primer ministro británico, Rishi Sunak, parece estar echando un jarro de agua fría a esas discusiones.
El lunes por la noche, Sunak canceló abruptamente una reunión de amplio alcance planeada con el Primer Ministro Kyriakos Mitsotakis de Grecia, que había sido programada para el martes. De acuerdo a a la BBCla decisión se tomó después de que Mitsotakis, en una aparición en la televisión británica el domingo, pidiera que los mármoles, que incluyen estatuas de dioses griegos y paneles de friso tallados que una vez decoraron el Partenón, fueran devueltos a Atenas.
Sr. Mitsotakis dijo en el programa de televisión de la BBC que las esculturas habían sido robadas y debían reunificarse en Atenas. “¿Dónde se puede apreciar mejor lo que es esencialmente un monumento?” él dijo. La situación actual, con las esculturas divididas en gran parte entre el Museo Británico de Londres y el Museo de la Acrópolis de Atenas, es insatisfactoria, añadió, comparándola con cortar la Mona Lisa por la mitad y dividirla entre dos museos.
Mitsotakis ha hecho comentarios similares a lo largo de su mandato, y Sunak también ha declarado repetidamente que no cambiaría la ley británica para permitir que las esculturas, a veces conocidas como los Mármoles de Elgin, abandonen el Museo Británico de forma permanente.
En un comunicado, Mitsotakis dijo que estaba consternado por la cancelación de la reunión. «Las posiciones de Grecia sobre la cuestión de las esculturas del Partenón son bien conocidas», afirmó. en el comunicado de prensa. «Esperaba tener la oportunidad de discutirlos también con mi homólogo británico, junto con los principales desafíos del momento internacional: Gaza, Ucrania, la crisis climática, la migración».
La oficina de Sunak dijo en un comunicado que el viceprimer ministro estaba disponible para reunirse con Mitsotakis y declinó hacer más comentarios.
La cancelación provocó una gran indignación durante la noche por parte de políticos griegos de todo tipo y un torrente de ira en las redes sociales griegas, donde los usuarios denunciaron un “incidente diplomático” y una “mini crisis” en las relaciones greco-británicas.
En comentarios emitidos el martes en la televisión griega, Pavlos Marinakis, portavoz del gobierno, intentó restar importancia a la disputa. Grecia no quería «actualizar la cuestión con un país con el que tenemos buenas relaciones» ni permitir que el incidente fuera visto como una «crisis generalizada», dijo, señalando que Grecia no estaba negociando con el gobierno británico sobre los mármoles. , pero con el Museo Británico.
Todavía hay cierta distancia entre esos dos lados. Grecia ha pedido al Museo Británico que devuelva a largo plazo todo el friso de su colección, unos 250 pies de piedra tallada que alguna vez envolvió el Partenón. A cambio, los museos griegos enviarían una selección rotativa de artefactos a Londres. El Museo Británico se ha ofrecido a enviar una porción más pequeña del friso a Atenas, así como otras esculturas, pero sólo por períodos cortos: si Grecia devolviera esos artículos, vendrían más.
El domingo, Mitsotakis le dijo a la BBC que las negociaciones “no han avanzado tanto como me gustaría”. Pero añadió: «Soy un hombre paciente, hemos esperado durante cientos de años y persistiré en estas discusiones».
Una portavoz del Museo Británico dijo en una entrevista el lunes que el museo no tenía comentarios sobre la decisión de Sunak, pero que se estaban manteniendo conversaciones constructivas.
Para Sunak, un choque diplomático con Grecia es una distracción no deseada en un momento en que enfrenta una economía estancada y una ruptura en su Partido Conservador sobre la política de inmigración.
En general, ha cultivado relaciones más amistosas con otros líderes europeos desde que asumió el cargo de primer ministro el año pasado. En febrero, resolvió un enfrentamiento con la Unión Europea sobre el estatus comercial de Irlanda del Norte después del Brexit.
Pero los políticos conservadores han argumentado durante mucho tiempo que las esculturas del Partenón son parte de la colección permanente del Museo Británico y no pueden ser devueltas simplemente a Grecia, cualquiera que sea su procedencia.
Dado que es probable que se celebren elecciones generales en Gran Bretaña el próximo año, las esculturas se han convertido en otro punto de tensión entre los conservadores y un resurgente Partido Laborista.
Los laboristas, que actualmente están alrededor de 20 puntos porcentuales por delante de los conservadores en las encuestas, aún tienen que adoptar una posición clara. Sin embargo, el 24 de noviembre, The Financial Times reportó que Keir Starmer, líder laborista, planeaba decirle a Mitsotakis en una reunión el lunes que no obstaculizaría ningún acuerdo entre Grecia y el Museo Británico.
