El proyecto del centro de datos de Google es el foco del desafío judicial de Arkansas
Un juez federal de Arkansas denegó el miércoles una solicitud de una compañía de energía para bloquear temporalmente el Gaceta Demócrata de Arkansas de publicar detalles adicionales de documentos confidenciales que el periódico obtuvo sobre la participación de la compañía en la construcción de una instalación que suministrará energía a una empresa de 4 mil millones de dólares. Google centro de datos en ese estado, según mostró un expediente judicial.
La empresa, Entergy Arkansas, También había pedido al juez Lee Rudofsky que ordenara que el Democrat-Gazette eliminara de su sitio web la información contenida en un artículo publicado el lunes sobre los documentos.
«Creo que aquí hay un caso sólido», dijo Rudofsky a un abogado de Entergy en una audiencia el martes en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Little Rock, según un informe del periódico Noticias El Dorado. «Pero la Primera Enmienda me hace reflexionar».
El juez dijo: «Se necesitaría mucho para lograr que aplique una restricción previa», informó el News Times.
La Fundación para la Libertad de Prensa ha señalado que «la Corte Suprema ha dejado claro una y otra vez que las restricciones anteriores» -prohibir a un medio de comunicación publicar ciertas historias- «sólo pueden justificarse en las circunstancias más extremas».
Rudofsky, en su orden del miércoles, negó la solicitud de Entergy de una orden de restricción temporal contra el Democrat-Gazette y otros acusados. Un expediente judicial mostró que planea establecer un calendario de sesiones informativas sobre la solicitud de Entergy de una orden judicial preliminar en el caso en una fecha posterior.
El Tiempos de Arkansasque también fue acusado en el caso, informó que durante una audiencia el miércoles, Rudofsky dijo que el caso involucraba un tema de «importante preocupación pública».
«Los acuerdos especiales de las empresas de servicios públicos con un gran centro de datos pueden tener repercusiones en todo el estado, presumiblemente, o al menos potencialmente, de manera muy positiva y potencialmente, o presumiblemente, negativa», dijo el juez, según el Times.
También dijo que Entergy era una empresa de servicios públicos que podría considerarse un monopolio «y los detalles de su acuerdo comercial, especialmente con grandes usuarios de energía, por ejemplo… Google, son asuntos que un ciudadano común de Arkansas bien podría querer conocer».
Entergy, en un comunicado después de que se emitiera la orden, dijo«Nunca flaquearemos cuando se trata de proteger la privacidad y la información confidencial de nuestros clientes. Es lo correcto y lo exige la ley».
«Protegemos toda la información del cliente, ya sea que se trate de un hogar, un fabricante local o una empresa global», dijo la compañía.
Lee Wolverton, editor ejecutivo del Democrat-Gazette, en un comunicado el miércoles, dijo: «Este caso trata, ante todo y en su totalidad, de la Primera Enmienda. Nuestro deber como organización de noticias y el deber de todas las organizaciones de noticias es informar al público lo más completamente posible sobre temas de alto interés público».
«Cualquier intento de impedir ese esfuerzo utilizando los tribunales para aplicar restricciones previas a los derechos de la Primera Enmienda de cualquier organización de noticias representa un ataque a las mismas libertades que definen a nuestro país», dijo Wolverton. «Eso no debe permanecer así.»
Entergy dijo en un expediente judicial el martes que los documentos, que contenían «secretos comerciales» e «información protegida altamente sensible», fueron «revelados por error» por la Comisión de Servicios Públicos de Arkansas a una mujer, Jessica Kivell, quien los había solicitado bajo la Ley de Libertad de Información del estado.
Kivell luego entregó los documentos a un periodista del Democrat-Gazette, que publicó una historia el lunes bajo el título «Google pagará a Entergy Arkansas 526 millones de dólares por una instalación solar para alimentar el centro de datos de West Memphis».
El periodista Sydney Sasser escribió que el pago de 526 millones de dólares cubrirá «alrededor de un tercio del precio de 1.600 millones de dólares de la instalación conocida como Cypress Solar», un campo solar de 600 megavatios y una instalación de baterías de 350 megavatios que «alimentará la red desde la cual Centro de datos de Google en West Memphis atraerá un poder enorme».
Sasser señaló que la Comisión de Servicios Públicos del estado aprobó en diciembre un contrato de tarifa especial entre Google y Entergy, cuyos detalles «se han mantenido en gran medida en secreto».
«En junio, los clientes residenciales de Entergy comenzaron a pagar un adicional $5.77 de aumento mensual para cubrir tres nuevos proyectos de generación de energía, uno de ellos Cypress Solar», escribió Sasser.
Entergy Arkansas, en una demanda civil presentada el martes en el Tribunal de Distrito de EE.UU. en Little Rock, pidió a Rudofsky que emitiera una orden de restricción temporal que prohibiera al Democrat-Gazette, al Sasser, al Kivell, al Arkansas Times y a su editor en jefe, Byron Tate, revelar más lo que decía que eran secretos comerciales revelados por la Comisión de Servicio Público. Tate le dijo a CNBC que su medio de comunicación nunca recibió los documentos.
Entergy también quería que Rudofsky ordenara que el Democrat-Gazette y los otros acusados eliminaran de sus sitios web cualquier divulgación de información de los documentos «que ya haya ocurrido».
Tate, en una entrevista el miércoles con CNBC después de que Rudofsky fallara contra Entergy, dijo: «Estoy agradecido de que hayan ganado la libertad de prensa y el derecho del público a saber».
Rudofsky, ex asesor general adjunto de Walmart a quien el presidente Donald Trump nombró para el tribunal de distrito federal en 2019, fue nominado por el presidente en agosto para un puesto en el Tribunal de Apelaciones del Octavo Circuito de Estados Unidos.
Entergy, en su declaración del miércoles, dijo que el artículo del Democrat-Gazette contenía un error matemático que subestimaba las contribuciones financieras de Google al proyecto.
«Utilizando las cifras publicadas en el artículo (443 millones de dólares más un mínimo de 83 millones de dólares anuales durante 20 años) el total sería de aproximadamente 2.103 millones de dólares, no la cantidad reportada», dijo Entergy. «Esa distinción es significativa. De hecho, como lo demuestran las pruebas presentadas a la Comisión de Servicios Públicos de Arkansas, Google no sólo está pagando el costo del servicio, sino que está entregando 1.100 millones de dólares en otros beneficios a los clientes de Arkansas».
«Las contribuciones financieras de Google para ampliar y mejorar la red eléctrica de Arkansas son sustanciales», dijo Entergy. «Como hemos declarado públicamente con respecto al contrato de Google, y como lo han hecho los funcionarios estatales que regulan los servicios públicos y protegen el interés público r«El acuerdo incluye protecciones importantes para los clientes existentes».
Esas protecciones incluían que Google «pagara el 100% de sus necesidades de energía y más», y que la contratación de Google incluyera «sanciones por rescisión y garantías diseñadas para proteger a otros clientes», según el comunicado.
