El deslumbrante ‘Weed Pots’ de Doyle Layne en la Kordansky Gallery
La Galería David Kordansky ha montado un maravilloso agujero de gusano de una exposición, «Doyle Lane: macetas de hierba». Su punto de acceso es la pequeña y modesta «maceta de hierba», un acento frecuente en los interiores modernos de California a partir de fines de la década de 1950. Arrojadas sobre una rueda, las macetas de Lane rara vez tenían más de 3 o 4 pulgadas de alto, tenían un volumen esférico o elíptico y generalmente estaban rematadas por un cuello corto y estrecho, una boca pequeña y un labio torneado, diseñado para contener una ramita seca de hierba.
A partir de este comienzo aparentemente modesto, Lane (1923-2002), quien era afroamericano, creó un deslumbrante universo de color, forma, textura y proporción. También hizo baldosas de cerámica, joyas colgantes, pinturas y murales, pero la «maceta de hierba» es su firma. La generosa muestra de 100 macetas de Kordansky es la primera exposición individual de Lane en Nueva York. También es un curso de actualización sobre cómo mirar de cerca y un recordatorio del poder de la forma.
Lane no inventó la «maceta de hierba», pero como demuestra esta exposición, la perfeccionó. Era su escenario. Desde sus confines, desplegó sus vidriados milagrosos, trabajando solo con dos pequeños hornos en su estudio en El Sereno en el este de Los Ángeles. Uno de los más grandes aquí tiene una calidad casi atemporal; puede ser arcaico, recién descubierto en Perú o China, pero también es contemporáneo. Presenta un doble vidriado: un vidriado verde mate claro y encima, un vidriado amarillo quebradizo, casi translúcido, que se ampolla durante el proceso de cocción, creando agujeros que exponen el verde.
El espectáculo ha sido organizado por el escultor Ricky Swallow, nacido en Australia y con sede en Los Ángeles, quien descubrió las ollas de Lane en un centro comercial de antigüedades en Pasadena en 2010. Swallow seleccionó una iteración más pequeña e instalada de manera similar para la base de operaciones de Kordansky en Los Ángeles en 2020. la instalación es lujosa: las macetas están alineadas en filas individuales de 14 en cada una de las siete vitrinas en mucho espacio. Camine a lo largo de ambos lados de las vitrinas y verá cada pieza completamente en redondo. Y aunque el catálogo adjunto puede no ser la monografía que el artista merece, es el más grande hasta el momento y contiene una gran cantidad de información sobre él y su entorno.
Doyle Lane (1923-2002) nació en Nueva Orleans y llegó a Los Ángeles en 1946. Estudió cerámica en el East Los Angeles City College y en la Universidad del Sur de California y, para su gran fortuna, consiguió un codiciado trabajo como vidriador. técnico de la empresa química industrial LH Butcher, donde trabajó durante ocho años. Allí, Lane formuló y probó cientos de esmaltes diferentes, ganando experiencia y un conjunto de conocimientos que pocos otros artistas-alfareros de la posguerra poseían.
En esta muestra se evidencian dos áreas de especial interés: una es la pasión por los esmaltes rojo y naranja, que se utilizan en casi un tercio de las vasijas aquí. El otro es un cultivo experto del azar en la cocción del vidriado para fomentar las imperfecciones del agrietamiento, que originalmente fueron perseguidos con mayor atención por los alfareros chinos y coreanos, o los efectos menos familiares del rastreo. Esto ocurre cuando un vidriado espeso se contrae durante la cocción en pequeñas islas separadas sobre la arcilla expuesta, que Lane a menudo teñía con amarillo u ocre para lograr un mayor contraste.
En algunas vasijas, parece que el agrietamiento y el reptar pueden converger, como con un glaseado naranja en una vasija manchada de ocre. El vidriado se contrajo sin exponer mucha arcilla, amontonándose en una especie de bajorrelieve denso y un patrón que sugiere entrañas.
Sus veladuras se sienten experimentales, pero siempre parecía saber lo que estaba haciendo. Swallow dijo en una llamada telefónica que Lane usó su horno como un instrumento, entendiendo cómo la colocación en un horno podría afectar el resultado y sabiendo cuándo interrumpir una cocción que se estaba adelantando.
El pequeño tamaño de estas vasijas satisfacía varias necesidades, la principal era el deseo de vivir de su trabajo, lo cual hizo. Usaron sus pequeños hornos de manera eficiente y eran fáciles de transportar. Lane tuvo solo unas pocas exhibiciones en galerías en Los Ángeles, y ninguna en ningún otro lugar. Vendía sus vasijas en salas de exhibición que construyó junto a su estudio, en ferias artesanales y ocasionalmente de puerta en puerta. (Lane estaba decidido a vivir de su trabajo, y en gran medida lo logró).
Pero la función principal del tamaño pequeño era estética: Lane se destacaba en la compresión, haciendo que algo pequeño pareciera grande. El tamaño pequeño significaba que los encuentros con sus piezas eran cercanos y completos, granulares. Después de las veladuras de Lane, el aspecto más interesante de esta reunión de tantos “potes de hierba” es la forma en que revelan su sensibilidad a la forma, el peso y el volumen. Las macetas con siluetas redondas a veces son tan redondas como las pelotas de béisbol. Pero, por lo general, sus volúmenes tienen suaves aumentos, ya sea por encima o por debajo, lo que comunica un equilibrio animado y silencioso.
Lane dijo una vez que muchos de sus colores no existían hasta que descubrió cómo hacerlos. Su originalidad es solo una de las formas en que sus macetas de hierba superaron la artesanía para convertirse en arte. Forman un punto culminante histórico que se extiende a través de medios y culturas. Son piezas de época que han sobrevivido a su época.
Doyle Lane: macetas de hierba
Hasta el 4 de agosto, David Kordansky Gallery, 520 West 20th Street, Manhattan; davidkordanskygallery.com; 212-390-0079.
