Muere Thierry Despont, 75 años; Llevó elegancia a propiedades prestigiosas
Thierry Despont, el mundano, erudito arquitecto y diseñador francés cuyo rico sentido de la historia y el patrimonio trajo una refinada elegancia a las grandes casas de los titanes de la industria como Bill Gates y Calvin Klein, así como a la restauración de proyectos emblemáticos como la Estatua de la Libertad. , el edificio Woolworth y el Ritz Paris, murió el 13 de agosto en su casa de Southampton, Nueva York. Tenía 75 años.
Su muerte fue confirmada en un comunicado proporcionado por su familia. No se especificó ninguna causa.
Originario de Limoges, Francia, el Sr. Despont se mudó a Nueva York en 1980 y rápidamente ascendió a una posición de influencia en el mundo de la arquitectura y el diseño global. Era un oficial de la legión de honorel más alto honor francés, y fue incluido en el Architectural Digest AD100 2023 Salón de la Fama.
Su comportamiento discreto contrastaba con la grandeza de sus proyectos monumentales, que incluían la restauración del Columna de Vendôme en París y la remodelación del hotel Carlyle, el Palm Court en el Plaza y la tienda insignia de Cartier en la Quinta Avenida de Nueva York, así como hoteles históricos en Londres, incluidos Claridge’s, Beaumont y Dorchester. También fue aclamado por su transformación del Edificio marítimo de batería en el extremo sur de Manhattan hasta el suntuoso club privado Casa Cipriani.
Pero incluso en sus edificios más ilustres, la pura opulencia no era el objetivo. “Me gusta crear un pequeño universo”, dijo en una entrevista de 2015 con Vanity Fair. “Desde el plan maestro hasta los pomos de las puertas, desde los árboles plantados afuera hasta la forma en que la gente se sienta, come y baila adentro, creas y controlas todo un microcosmos”.
Dada la escala de sus proyectos más grandiosos, «macrocosmos» podría ser una mejor palabra. Diseñó la casa frente al lago de 66,000 pies cuadrados del Sr. Gates en Medina, Washington, conocida como Xanadu 2.0, y la del Sr. Klein extensión de 8.5 acres en East Hampton, que se vendió por 85 millones de dólares hace dos años.
Entre sus proyectos más publicitados se encuentra la remodelación de Herbert N. Straus House, una enorme casa adosada de 30 habitaciones en East 71st Street en Manhattan, para el multimillonario minorista Leslie Wexner.
“Thierry diseña casas que son un homenaje al cliente”, dijo su amiga Martha Stewart en una entrevista de 1999 con The New York Times Magazine. “Realmente está diseñando para un rey”.
Como dijo el Sr. Despont en una charla de 2016 en el Instituto Francés Alliance Française en Nueva York: “Nunca, nunca ha habido una gran casa sin primero una gran dueño.”
Durante más de 30 años, diseñó los detalles interiores y exteriores de varias casas pertenecientes a sus amigos Millard S. Drexler, el barón minorista, y su esposa, Peggy.
En una entrevista telefónica, Drexler elogió la sensibilidad atemporal de Despont, que comparó con su propio gusto por la ropa. “Al igual que con schmattas”, dijo el Sr. Drexler, director ejecutivo de Alex Mill y anteriormente de Gap y J. Crew, “diseñas cosas que se sienten especiales, únicas y de alta calidad, pero con la visión de nunca salir de estilo, que se puede usar para siempre «.
Lo importante para el Sr. Despont, agregó el Sr. Drexler, era crear un diseño que celebrara la historia y el carácter únicos de una propiedad. Para la finca de viñedos de la pareja en St. Helena, California, el Sr. Despont instaló ventanas de vidrio verde y amarillo para acentuar el paisaje dorado de California y las frondosas hileras de vides.
Para su complejo frente al mar de 5.7 acres en Montauk, Nueva York, que anteriormente pertenecía a Andy Warhol, el Sr. Despont creó un encanto rústico de pueblo de pescadores utilizando antigüedades simples y resistentes y toques hogareños como fundas de lino vintage. Los Drexler vendieron el compuesto por $ 50 millones en 2015.
“Los interiores que inventa para sus inmensamente ricos clientes son un torbellino de imágenes altamente enfocadas, desorden cuidadosamente editado”, escribió la escritora de arquitectura Karrie Jacobs en The Los Angeles Times en 1996.
El propio Sr. Despont Almohadilla TriBeCa fue uno que se destacó con orgullo entre los de sus clientes adinerados: una casa adosada de 10,000 pies cuadrados con paredes estampadas a cuadros en la sala de billar y curvas Art Deco en sofás de alpaca personalizados.
Su personalidad afable y su encanto del Viejo Mundo colocaron al Sr. Despont en alta estima en la sociedad de Nueva York; sin embargo, le irritaba que lo describieran como un «decorador de la sociedad».
Un caballero esteta en la tradición europea, fue un consumado escultor y acuarelista que exhibió y vendió su obra en Nueva York y Europa Coleccionaba mapas antiguos, llenaba sus estanterías con volúmenes encuadernados en piel de historia y literatura francesas, y expresó un aprecio particular por el recital del pianista rumano Radu Lupu de «Moments Musicaux» de Schubert.
“Con una ligera pátina de la edad, una pizca de gris en la punta, algunas líneas de risa, corta una silueta impresionante en un traje negro de tres piezas”, escribió Julie V. Iovine en un perfil de 1997 en The New York Times.
En ese perfil, Gillian Wilson, ex curadora del Museo J. Paul Getty en Los Ángeles, donde Despont colaboró con el arquitecto del edificio, Richard Meier, en el diseño de múltiples galerías, fue citada llamándolo “asquerosamente encantador… en parte ídolo matinal, en parte Luis XIV”.
Thierry Guy Despont nació en Limoges el 19 de abril de 1948, el mayor de los cuatro hijos de Guy y Francette (Breuil) Despont.
Si bien obtuvo una temprana apreciación de las posibilidades estéticas de los edificios de su padre, un arquitecto, su sensibilidad por el diseño nació de sus primeros recuerdos de la bucólica granja de su abuelo.
“Creo que todos tenemos dentro de nosotros algunos recuerdos, algunas imágenes, de una casa, una ventana, un porche sombreado, de un árbol que estamos tratando de recuperar más adelante”, dijo en su charla Alliance Française. Sus recuerdos de la granja, dijo, le recordaban una frase favorita de una novela de Rainer Maria Rilke: “No es un edificio completo, sino pedazos rotos dentro de mí; una habitación aquí, una habitación allá, y luego un trozo de pasillo que no conecta estas dos habitaciones”.
“Cada proyecto que hago para mis clientes”, dijo, “es una parte de esta casa de ensueño que tengo dentro de mí”.
Recibió una licenciatura en arquitectura de la École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de París en 1972 antes de mudarse a los Estados Unidos, donde en 1975 obtuvo una maestría en planificación urbana de la Universidad de Harvard.
El Sr. Despont comenzó su carrera en el estudio de arquitectura Llewelyn Davies, trabajando en el rediseño del centro de la ciudad de Teherán para el sha de Irán.
En poco tiempo, fijó su mirada en la capital estadounidense de la arquitectura, Nueva York. “Nueva York tiene este sentido de libertad y posibilidad”, dijo en una entrevista de 2017 con The New Yorker. “Esta mezcla de cultura y raza de todo el mundo. Es maravilloso.»
Abrió su propia firma de arquitectura en la ciudad en 1980. Cuatro años más tarde, dejó su huella como arquitecto asociado en la restauración del centenario de la Estatua de la Libertad, un proyecto de dos años y $60 millones que involucró a 400 ingenieros, artesanos y otros trabajadores
“Ese proyecto me enseñó que necesitas aprender todo lo que puedas sobre una estructura antes de tocarla”, dijo Despont a Vanity Fair. “Pasamos años dibujándolo, averiguando cómo se construyó. Esa estructura fue absolutamente brillante. No se puede practicar la arquitectura sin saber historia”.
Al Sr. Despont le sobreviven su esposa, Barbara von Bismarck; sus hermanas, Catherine Bardon, Véronique Burki-Despont y Nathalie Bacholle; sus hijas, Catherine y Louise, de su matrimonio con Ann Robinson, que terminó en divorcio en 1995; sus hijastros, Konstantin y Alexander von Bismarck; y un nieto
Al igual que con sus resplandecientes casas y hoteles, su objetivo en la vida era dejar una marca que perdurara.
En su entrevista de 1996 con The Times, el Sr. Despont habló sobre su admiración por Nicolás Fouquet, un ministro de finanzas del rey Luis XIV, quien construyó el famoso y espectacular Castillo de Vaux-le-Vicomte cerca de Paris. Posteriormente, el rey encarceló al Sr. Fouquet por delitos que incluían robarle al estado y conspirar para derrocar al gobierno.
Pero tal vez el terrible final del Sr. Fouquet no era el punto para insistir, dijo: «Había logrado su inmortalidad, entonces, ¿a quién le importa lo que pasó después de eso?»
