EE.UU. otorga al proveedor de chips 162 millones de dólares para impulsar industrias críticas
La administración Biden anunció el jueves planes para proporcionar 162 millones de dólares en subvenciones federales a Microchip Technology, una empresa de semiconductores con sede en Arizona que suministra a las industrias automotriz, de defensa y otras.
El acuerdo es la segunda adjudicación anunciada bajo un nuevo programa destinado a ayudar a garantizar que las empresas estadounidenses que dependen de semiconductores tengan un suministro estable. El mes pasado, la administración Biden anunció una subvención de 35 millones de dólares para BAE Systems, un contratista de defensa.
La inversión permitirá a Microchip aumentar su producción de semiconductores que se utilizan en automóviles, aviones, electrodomésticos, dispositivos médicos y productos militares. La administración dijo que esperaba que la adjudicación creara más de 700 puestos de trabajo en la construcción y la manufactura.
«El anuncio de hoy con Microchip es un paso significativo en nuestros esfuerzos por reforzar la cadena de suministro de semiconductores heredados que se encuentran en todo, desde automóviles hasta lavadoras y misiles», dijo la secretaria de Comercio, Gina M. Raimondo, en un comunicado.
Microchip planea utilizar 90 millones de dólares para modernizar y ampliar una instalación en Colorado Springs y 72 millones de dólares para ampliar una instalación en Gresham, Oregón. La administración dijo que la financiación ayudaría a Microchip a triplicar su producción en los dos sitios y disminuir la dependencia de la empresa de instalaciones extranjeras. para ayudar a fabricar sus productos.
Los chips de la compañía no son de vanguardia, pero son componentes clave de casi todos los programas militares y espaciales. Microchip es uno de los mayores proveedores de semiconductores para la base industrial de defensa y una fundición de confianza designada para el ejército. También desempeña un papel crucial en industrias que son importantes para la economía nacional, dijeron funcionarios estadounidenses.
Ese papel se hizo más evidente durante la pandemia, cuando la escasez mundial de chips atrajo la atención sobre proveedores nacionales como Microchip. Con las fábricas de chips extranjeras cerradas para ayudar a contener el virus, los fabricantes de automóviles y otras empresas se apresuraron a asegurar el suministro. Como resultado, aumentó la demanda de los productos de Microchip.
Esa escasez también ayudó a motivar a los legisladores a elaborar un proyecto de ley de financiación destinado a apuntalar la fabricación estadounidense y reducir la dependencia de los chips extranjeros. La Ley CHIPS y Ciencia de 2022 otorgó al Departamento de Comercio 53.000 millones de dólares para invertir en la industria de los semiconductores, incluidos 39.000 millones de dólares en subvenciones federales para alentar a las empresas de chips a establecer instalaciones en Estados Unidos.
Se espera que el Departamento de Comercio comience a anunciar adjudicaciones más importantes en los próximos meses para importantes instalaciones de fabricación de chips propiedad de empresas como Intel y Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, conocida como TSMC.
Microchip anunció previamente planes para aumentar su capacidad tanto en Oregón como en Colorado, pero los fondos del gobierno se utilizarían para ampliar esas mejoras y traer más producción a los Estados Unidos, dijeron los funcionarios. Según sus presentaciones, Microchip depende de instalaciones externas para fabricar una proporción significativa de sus productos (aproximadamente el 63 por ciento de sus ventas netas en 2023), una práctica relativamente común en la industria.
Si bien la atención se ha centrado en garantizar que las instalaciones estadounidenses puedan fabricar algunos de los chips más avanzados del mundo, existen crecientes preocupaciones sobre las inversiones chinas en semiconductores menos avanzados, también conocidos como chips heredados, que ayudan a impulsar automóviles, computadoras, misiles y lavavajillas.
Los funcionarios estadounidenses se preguntan si tales inversiones podrían aumentar la dependencia de Estados Unidos de China o permitir que las empresas chinas socaven a sus competidores. El Departamento de Comercio ha dicho planea comenzar una encuesta este mes para identificar cómo las empresas estadounidenses están obteniendo sus chips heredados y reducir los riesgos de seguridad relacionados con China.
El acuerdo anunciado el jueves es un acuerdo preliminar no vinculante. El Departamento de Comercio llevará a cabo la debida diligencia sobre el proyecto antes de alcanzar los términos finales de la adjudicación.
El departamento dijo que había recibido más de 570 declaraciones de interés y más de 170 solicitudes previas, solicitudes completas y planes conceptuales de empresas y organizaciones interesadas en la financiación.
Don Clark contribuyó con informes desde San Francisco.
