Donald Trump no ha hablado mucho sobre política en este ciclo electoral, excepto por vagas afirmaciones de que de alguna manera recuperará el bajo desempleo y la inflación, lo cual, dicho sea de paso, ya ha sucedido. (El desempleo ha estado en o por debajo 4 por ciento durante casi dos años. El informe del jueves sobre el gasto del consumidor mostró la medida de inflación subyacente preferida por la Reserva Federal. acercándose a su objetivo del 2 por ciento.) La mayor parte de su energía parece estar dedicada a la perspectiva de vengarse de sus oponentes políticos, a quienes promete “extirpar” como “alimañas”.
Sin embargo, en los últimos días Trump ha declarado que si regresa a la Casa Blanca, intentará una vez más acabar con la Ley de Atención Médica Asequible, la reforma que ha producido un disminución significativa en el número de estadounidenses sin seguro médico.
¿Por qué este renovado asalto? “¡¡¡Obamacare apesta!!!” declarado el ex y posiblemente futuro presidente. Para aquellos ofendidos por el lenguaje, estas son las propias palabras de Trump, y creo que debo a mis lectores informar lo que realmente dijo, no sanearlo. Trump también prometió brindar “ATENCIÓN MÉDICA MUCHO MEJOR” sin ofrecer ningún detalle.
Entonces, analicemos el fondo aquí. ¿Obamacare, de hecho, apesta? ¿Y podemos creer en la promesa de Trump de ofrecer algo mucho mejor?
Sobre la última pregunta, recuerde que Trump y sus aliados estuvieron muy cerca de acabar con la ACA en 2017 y reemplazarla con su propio plan, y la Oficina de Presupuesto del Congreso hizo un esfuerzo. análisis detallado de la legislación que casi fue aprobada. La oficina de presupuesto predijo que para 2026, el proyecto de ley republicano provocaría que 32 millones de personas perdieran su seguro médico y que las primas pagadas por las personas que compran su propio seguro (en lugar de obtenerlo a través de sus empleadores) se duplicarían.
Hasta donde yo sé, no hay razón para creer que Trump haya ideado un plan mejor desde entonces, o que un nuevo análisis de su plan sería menos deprimente.
Pero si bien poner fin a Obamacare tendría resultados desagradables, ¿qué tan bien ha funcionado realmente la ACA?
El principal punto a favor de Obamacare es simplemente el hecho de que el número de estadounidenses sin seguro cayó drásticamente después de que la ley entró en vigor. Todavía estamos muy lejos de la cobertura más o menos universal que ofrecen todos los demás países avanzados, y el seguro médico que tienen algunos estadounidenses sigue siendo inadecuado, pero la brecha se ha reducido mucho.
Ahora bien, el éxito de Obamacare no se ha producido exactamente como esperaban sus defensores. La mayor parte del debate original sobre la reforma se centró en la creación de bolsas donde los individuos pudieran comprar su propio seguro. Y esa cobertura “no grupal” de hecho ha expandidopero la mayor parte del aumento en la cobertura proviene de una expansión de Medicaid (que sería aún mayor si algunos estados republicanos, incluidos Texas y Florida, no estuvieran todavía negándose aceptar dólares federales para ayudar a sus propios residentes).
Aún así, el éxito es el éxito, incluso si no sucedió como usted predijo. Y yo diría que las bolsas de seguros transmiten importantes beneficios que van más allá del número de personas que actualmente las utilizan. Antes de Obamacare, los estadounidenses con condiciones médicas preexistentes que no tenían la suerte de obtener cobertura a través de sus empleadores estaban en una situación desesperada: las aseguradoras no los cubrían en absoluto o les cobraban primas exorbitantes. Conocí personalmente a algunas personas que permanecieron en trabajos que odiaban porque tenían problemas de salud y temían perder el seguro. Ahora las aseguradoras tienen prohibido discriminar basándose en el historial médico; y esto, combinado con subsidios que mantienen bajas las primas, ha dado a los estadounidenses una seguridad muy necesaria.
Pero ¿qué pasa con los costos? ¿Fue Obamacare un desastre fiscal? Calcular los verdaderos costos de la ACA es complicado, en parte porque la ley, si bien ofrecía amplios subsidios, también incluía muchas medidas destinadas a reduciendo los costos de salud. Lo que me parece sorprendente es que el gasto federal en atención médica desde que se aprobó la ACA ha crecido mucho más lentamente de lo que casi nadie esperaba.
Por ejemplo, en su informe de 2010 sobre la perspectiva presupuestaria a largo plazo, la oficina de presupuesto proyectó que el gasto en importantes programas de salud en 2023 estaría entre el 7,4 y el 7,9 por ciento del producto interno bruto. Ahora espera que esa cifra sea sólo del 5,8 por ciento. Las predicciones de que Obamacare llevaría a un gasto desbocado han resultado completamente erróneas.
¿Por qué, entonces, Trump sigue decidido a acabar con un programa que ha mejorado muchas vidas sin arruinar el presupuesto? Gran parte de ello, sin duda, refleja la hostilidad general del Partido Republicano moderno hacia cualquier programa que ayude a los estadounidenses menos afortunados.
Pero es difícil escapar a la sensación de que también hay algo personal involucrado. En sus incoherentes discursos, Trump a menudo parece creer que Barack Obama sigue siendo el presidente. Independientemente de si Trump realmente está confundido acerca de esto, la Ley de Atención Médica Asequible fue el mayor logro de Obama. Y todo el mundo todavía llama al programa Obamacare.
¿Es Trump lo suficientemente vanidoso y mezquino como para quitarle la atención médica a millones simplemente para demoler el legado de su predecesor? Dígame usted.
