Sin zapatos y con vestidos tradicionales mayas conocidos como huipilesel equipo de softbol Las Amazonas de Yaxunah está rompiendo los anticuados estereotipos machistas sobre las mujeres que compiten en deportes.
Recientemente coronados campeones del torneo cuadrangular de Yaxcabá, el equipo derrotó a las anfitrionas, Las Bravas, 7-4 después de que un esfuerzo enérgico produjo una remontada épica de cuatro carreras en contra. Fue la última victoria que las impulsó hacia el estrellato nacional, pero no hace mucho tiempo que fueron criticadas por practicar deportes, que se consideraban dominio de los hombres.
El grupo de softbolistas indígenas son de Yaxunah, Yucatán, un pueblo de menos de 800 habitantes y a tiro de piedra de Chichén Itzá. Al igual que las legendarias guerreras conocidas como las Amazonas, Las Amazonas de Yaxunah han roto barreras para promover el movimiento feminista en su comunidad. Ahora, con cuatro equipos femeninos en Yaxunah, su éxito es toda una hazaña, considerando que hace cinco años no existía ni un solo equipo femenino aquí.
“Si fuera por los chovinistas de nuestro pueblo, las mujeres se pasarían la vida trabajando como esclavas en las tareas del hogar, cuidando a los niños y trabajando en la granja”, María Enedina Canul Poot, de 54 años, una de las fundadoras del equipo. , me dijo. “El deporte era algo prohibido para las mujeres, pero ya teníamos suficiente y decidimos decirles a nuestros maridos, padres y hermanos que jugaríamos, lo aprobaran o no”.
María no es ajena al softbol porque, cuando era niña, solía escaparse de su casa para jugar contra los chicos que se reunían en el campo local.
“Yo era la única niña de siete años del pueblo que podía darles un buen juego”, dijo.
“Me enorgulleció mucho poder defenderme de los muchachos. A mi madre no le gustaba y yo discutía con ella para que me dejara jugar, aunque me ganaba, pero hacía todo lo posible para convencerla de que fuera. Al final ella cedió”.
Sin embargo, cuando María tenía 15 años, su madre insistió en que actuara “más femenina”. O tuvo que dejar el softbol o correr el riesgo de que la expulsaran de la casa.
“Mi madre decidió que ya era suficiente y que tenía que actuar más como una mujer, lo cual fue increíblemente frustrante”, dijo. «Tuve que afrontar la realidad de que en mi pueblo estaba prohibido que las niñas practicaran un deporte de hombres».
Cuando surgió la oportunidad de volver a jugar 35 años después, María la aprovechó. Hace cuatro años, los funcionarios de salud del gobierno establecieron un programa de acondicionamiento físico para mujeres en Yaxunah debido al alto nivel de diabetes en el área. Pero cuando propusieron los aeróbicos como una forma de mantenerse saludable, María fue la primera en oponerse, sugiriendo en su lugar el softbol.
“Soy deportista, así que bailar y saltar no me sirve”, dijo. “Prefiero la atmósfera y la camaradería de los deportes de equipo competitivos. Querían que jugáramos fútbol, pero el béisbol es el deporte de Yucatán y el juego que me enamoró desde pequeño. La mayoría de las mujeres de la comunidad estuvieron de acuerdo conmigo y así nació la idea, cuando el softbol se convirtió en parte de nosotras”.
Al principio fue duro. María dice que tuvo que tallar un bate improvisado en un trozo de madera y rogarle a su difunto esposo que le donara una de sus pelotas de béisbol.
«No teníamos miedo», dijo. “Al principio jugábamos sin guantes, por lo que terminamos con algunos golpes y magulladuras, pero creo que esto nos hizo más fuertes que los equipos de ciudades más grandes con el equipo completo”.
Seis meses después, un equipo de softbol vecino de Pisté vio al equipo jugar en su campo y los invitó a competir en su primer juego. Se corrió la voz rápidamente y pronto, otros equipos de los estados de Yucatán, Quintana Roo y Campeche quisieron enfrentarse a las famosas guerreras descalzas de Yaxunah.
Encontrar un buen nombre que reflejara la tenacidad y ferocidad del equipo en el campo se convirtió en una prioridad, y fue entonces cuando nació Las Amazonas.
“Me sugirieron algunos nombres, pero solo me vino a la mente una palabra: amazonas”, dijo María. “Se produjo un momento de silencio. [when I told the team.] Al principio me dijeron que no nos representaba porque era una historia que pertenecía a otra cultura, pero no me importó. Esto es lo que sentí que éramos, mujeres guerreras. Definitivamente podría identificarme con este nombre y estoy encantado de que se haya quedado”.
Las guerreras han conmovido los corazones de los fanáticos del softbol en todo el país, pero ninguna más que su manager, quien quedó enamorado del capitán del equipo.
Hace tres años, el entrenador Joel Díaz Canul, de 21 años, quien resulta ser hijo de María, se enamoró perdidamente de la capitana Citlali Poot Dzib, de 20 años. Su romance floreció durante una sesión de práctica cuando Citlali se quedó para mejorar su lanzamiento. Joel se armó de valor para hacerle una apuesta: si conseguía un jonrón, tendrían una cita esa noche.
Con el corazón acelerado, Joel se concentró en la pelota mientras Citlali alineaba su lanzamiento. Sabía que estos lanzadores nunca tomaban prisioneros, pero cuando los estrelló contra los árboles, cayó de rodillas para celebrar. Citlali bromea diciendo que no le impresionaron un poco sus payasadas, pero pensó que era lo suficientemente lindo como para honrar la apuesta.
«Estaba extremadamente nervioso», dijo. “No sé si fue el destino o pura suerte, pero todavía estamos juntos y vamos fuertes. Parece que los deportes pueden hacerte feliz de muchas maneras. Llevamos casi dos años casados”.
El equipo ha desafiado las expectativas, sorprendiendo a algunos de los grandes bateadores de Yucatán. Joel cree que su equipo está listo para participar en la liga oficial y dice que jugadores como Citlali algún día podrían convertirse en profesionales.
«Ella todavía es joven, así que ¿quién sabe?» él dijo. “Me enorgullece mucho ver lo que ya han logrado. Nos invitaron a jugar un partido contra un equipo de Campeche. Era la primera vez que viajábamos allí. Fue increíble. Este deporte nos ha dado la oportunidad de descubrir nuevos lugares: Veracruz, Chiapas y Ciudad de México. Hemos viajado por todo el país por la fama que hemos alcanzado”.
Joel dijo que las hazañas del equipo han ayudado a aumentar el interés turístico en su pueblo, que tiene un cenote y un importante sitio arqueológico. Según Joel, muchos visitantes llegan a Yaxunah con la intención de conocer a las famosas guerreras.
“Siempre estamos abiertos a tener una agradable conversación con los visitantes y mostrarles nuestra identidad cultural”, afirmó. “Somos mayas y el huipil es sólo uno de los componentes de nuestra cultura diversa. Creo que los alcaldes municipales están empezando a darse cuenta y valorar nuestro aporte”.
Joel admite que hace unos años había una presencia mucho más fuerte del machismo en el pueblo, pero esto cambió gracias a Las Amazonas y otros equipos de softbol femenino.
«Las mismas personas que solían mirar de reojo a los jugadores y ponerles apodos desagradables ahora los apoyan en los partidos y en línea», dijo. “Es un verdadero cambio y supongo que no mucha gente esperaba que los hombres chovinistas cambiaran su actitud en un pueblo tan pequeño, pero la mayoría lo ha hecho. El deporte es una herramienta poderosa”.
Mark Viales escribe para Diario de Noticias de México.
