En el mundo del cannabis, suele surgir confusión entre el cáñamo y la marihuana. Si bien ambos se derivan de la planta Cannabis sativa, sus características y usos difieren sustancialmente. Conocer estas diferencias es crucial para comprender su impacto legal, aplicaciones y efectos en el organismo.
Cáñamo vs marihuana: ¿Qué los separa?
El principal diferenciador entre el cáñamo y la marihuana es el contenido de tetrahidrocannabinol (THC), el compuesto psicoactivo responsable del «subidón» asociado con la marihuana. El cáñamo es bajo en THC. La legislación de muchos países define el cáñamo como plantas de cannabis con menos del 0,3% de THC en peso seco. El cáñamo también es rico en cannabidiol (CBD), un compuesto no psicoactivo que se ha asociado con una variedad de beneficios para la salud. La marihuana, por otro lado, es cannabis cultivado específicamente por su alto contenido de THC, que puede variar mucho según la cepa. Algunas variedades de marihuana pueden contener hasta un 30% de THC o más, lo que las hace potencialmente psicoactivas y con importantes efectos intoxicantes.
Usos y aplicaciones
Debido a su bajo contenido en THC, el cáñamo encuentra su principal aplicación en el ámbito industrial. Sus fibras se utilizan para fabricar textiles, papel, materiales de construcción, biocombustibles, bioplásticos y diversos productos ecológicos. Además, las semillas de cáñamo, ricas en proteínas y omega-3, son aptas para el consumo humano y la alimentación animal, así como para convertirse en aceite con propiedades nutricionales y medicinales.
La marihuana, por otro lado, con sus altos niveles de THC, se utiliza principalmente con fines recreativos y medicinales. Sus efectos psicoactivos la convierten en una sustancia controvertida, sujeta a regulaciones y restricciones en la mayoría de países. Sin embargo, varios estudios avalan su potencial terapéutico en el tratamiento de enfermedades como el dolor crónico, la epilepsia, las náuseas y la espasticidad muscular.
¿Cuál es legal?
La legalidad del cáñamo y la marihuana varía significativamente según la región. En general, el cultivo de cáñamo con fines industriales está permitido bajo marcos regulatorios específicos, mientras que la marihuana enfrenta un panorama legal más restrictivo, con prohibiciones y regulaciones que varían según el país. Cubrimos Estatus legal de la marihuana en México. en un artículo anterior; Aquí profundizaremos más en el cáñamo.
En el contexto mexicano, el cáñamo –a menudo incomprendido y vinculado erróneamente con la marihuana– enfrenta la sombra de la prohibición y los estigmas asociados con su contraparte psicoactiva. Sin embargo, el estatus legal del cáñamo está en transición. Mientras que el 2021 Ley Federal para la Regulación del Cannabis (LFRC) no prohíbe explícitamente el cultivo de cáñamo industrial, tampoco establece un marco regulatorio claro para su plantación, cultivo y cosecha. Esto crea un vacío legal que dificulta el desarrollo de esta industria. Se permite la investigación sobre cáñamo industrial con fines de desarrollo científico y tecnológico. El procesamiento y comercialización de cáñamo para uso industrial no está regulado, lo que impide la venta de productos derivados del cáñamo en territorio nacional.
Progreso hacia la regulación
En diciembre de 2021 se presentó en la Cámara de Diputados un proyecto de ley que busca expedir la Ley Federal para la Regulación del Cáñamo Industrial. Esta iniciativa aún está siendo analizada y discutida. En febrero de 2023, la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER) publicó un acuerdo de gobernanza Establecer un marco de seguimiento y control para el cultivo, recolección y transporte de cáñamo con fines de investigación.
Está claro que el cáñamo puede ser crucial para abordar los desafíos globales, desde la competencia por el uso de la tierra hasta la crisis alimentaria mundial. Sin embargo, para que esta visión se materialice, es imperativo abordar las brechas en investigación y desarrollo. La falta de un enfoque integral en la literatura existente resalta la necesidad urgente de una revisión sistemática a lo largo de la cadena de suministro del cáñamo.
Se espera que en el futuro se apruebe una ley específica que regule el cáñamo industrial en México, permitiendo su cultivo, procesamiento y comercialización de forma segura y sustentable. Es importante mantenerse actualizado sobre los avances en la regulación del cáñamo en México, ya que las leyes y regulaciones pueden cambiar.
Desmitificando la confusión
Más allá del contenido de THC, otras características distinguen al cáñamo de la marihuana. Las plantas de cáñamo tienden a ser más altas y delgadas, con hojas más delgadas y de color verde más claro. Por el contrario, la marihuana tiene plantas más bajas y resistentes, con hojas más anchas y un color verde más intenso.
Comprender las diferencias entre el cáñamo y la marihuana es fundamental para eliminar la confusión y los mitos que rodean a estas plantas. El cáñamo, lejos de ser una droga psicoactiva, se posiciona como un recurso valioso con aplicaciones industriales y medioambientales. La marihuana, por otro lado, sigue generando debates en torno a su uso recreativo y medicinal, con un marco legal en constante evolución.
Debe prevalecer la información precisa y accesible para que podamos tomar decisiones informadas sobre estas dos variedades de cannabis y aprovechar sus potenciales beneficios de manera responsable.
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Camila Sánchez Bolaño Es periodista, feminista, librera, conferencista y promotora cultural y es editora en jefe de la revista Newsweek en Español.
