Tiene mucho sentido tratar a Donald Trump como la amenaza más inmediata al futuro de la democracia estadounidense. Tiene un ambicioso plan para convertir el cargo de presidencia en un instrumento de “venganza” contra sus enemigos políticos y otros grupos supuestamente indeseables.
Pero mientras mantenemos la vista puesta en Trump y sus aliados y facilitadores, es importante no perder de vista el hecho de que las actitudes antidemocráticas están profundamente arraigadas en el Partido Republicano. En particular, parece haber entre muchos republicanos la opinión de que el único voto que vale la pena respetar es el voto por el partido y sus intereses. Un voto en contra de ellos es un voto que no cuenta.
Esto no es un nuevo fenómeno. Vimos una versión al menos en dos ocasiones en 2018. En Florida, una mayoría de casi dos tercios de los votantes Respaldados una enmienda constitucional estatal para poner fin efectivamente a la privación de derechos de los delincuentes. Los votantes de Florida fueron lo más claros posible: si has cumplido tu condena, mereces tu voto.
En lugar de prestar atención a la voz del pueblo, los republicanos de Florida inmediatamente se propusieron hacerla discutible. Se aprobó y el gobernador Ron DeSantis firmó un proyecto de ley que más o menos anulaba la enmienda al imponer un conjunto de requisitos casi imposibles de cumplir para los delincuentes. Específicamente, los votantes elegibles tenían que pagar cualquier tarifa o multa pendiente que estuviera en los libros antes de que se pudieran restaurar sus derechos. Excepto que no había un registro central de esos honorarios o multas, y el estado no tenía que decirles a los delincuentes lo que debían, en todo caso. Podrías intentar votar, pero correrías el riesgo de ser arrestado, condenado e incluso encarcelado.
Ese mismo año, en Wisconsin, los votantes colocaron a Tony Evers, un demócrata, en la mansión del gobernador, rompiendo ocho años de control republicano. La legislatura liderada por los republicanos no tenía el poder de revocar los resultados electorales, pero la mayoría impenetrable y ultradirigida podía usar su autoridad para despojar al gobernador de todo el poder posible, bloqueando, entre otras cosas, su capacidad de retirarse de un estado. demanda contra la Ley de Atención Médica Asequible, una de las cosas por las que hizo campaña. Los votantes de Wisconsin tendrían su nuevo gobernador, pero sería tan débil como los republicanos pudieran hacerlo.
Casi no hace falta decir que deberíamos incluir el esfuerzo del expresidente por anular los resultados de las elecciones presidenciales de 2020 como otro ejemplo de la voluntad del Partido Republicano de rechazar cualquier resultado electoral que no caiga a su favor. Y aunque este año hemos tenido sólo unas pocas elecciones, no hace falta mucho esfuerzo para encontrar más de lo mismo.
Ya he escrito sobre el intento de los republicanos de Wisconsin de anular los resultados de una acalorada carrera por un escaño en la Corte Suprema del estado. Los votantes respaldaron abrumadoramente a la candidata más liberal para el escaño, Janet Protasiewicz, dando al tribunal los votos necesarios para revocar la manipulación que mantiene a los republicanos de Wisconsin en el poder en la legislatura incluso después de perder la mayoría de votos en todo el estado.
En respuesta, los republicanos de Wisconsin lanzaron un intento de destituir al nuevo juez por una falsa acusación de parcialidad. El partido finalmente dio marcha atrás ante la indignación nacional y el peligro de que cualquier intento de destituir a Protasiewicz pudiera resultar contraproducente electoralmente en el futuro. Pero la medida reflexiva del partido para intentar anular la voluntad del electorado dice todo lo que se necesita saber sobre la relación del Partido Republicano de Wisconsin con la democracia.
Los republicanos de Ohio parecen compartir la misma actitud hacia los votantes que optan por no respaldar las prioridades republicanas. Al igual que en Wisconsin, la legislatura de Ohio está tan manipulada a favor del Partido Republicano que se necesitaría una supermayoría de votos demócratas, una vez cada siglo, para desalojarlo del poder. La mayoría de los legisladores del estado no tienen nada que temer de los votantes que puedan estar en desacuerdo con sus acciones.
Fue en parte debido a esta manipulación que los defensores del derecho al aborto en el estado centraron sus esfuerzos en una iniciativa electoral. Es posible que la legislatura de Ohio estuviera decidida a poner fin al acceso al aborto en el estado (en 2019, la mayoría republicana aprobó el llamado proyecto de ley sobre el latido del corazón que prohibía el aborto después de seis semanas), pero los votantes de Ohio no.
Conscientes de que la mayoría de los votantes de su estado apoyaban el derecho al aborto y no dispuestos a tratar de persuadirlos de que prohibir el aborto era la mejor política para el estado, los republicanos de Ohio primero intentaron amañar el juego. En agosto, la legislatura pidió a los votantes que opinaran sobre un nuevo requisito de mayoría calificada para las iniciativas electorales destinadas a enmendar la Constitución estatal. De aprobarse, este requisito habría detenido la enmienda sobre el derecho al aborto.
El requisito de la mayoría calificada falló. Y la semana pasada, los habitantes de Ohio votó abrumadoramente incluir los derechos reproductivos en la Constitución de su estado, repudiando su legislatura manipulada y anti-elección. O eso pensaban.
Ni un día después de la votación, cuatro representantes estatales republicanos Anunciado que tenían la intención de hacer todo lo que estuviera a su alcance para anular la enmienda y dar a los legisladores total discreción para prohibir el aborto como mejor les pareciera. «Esta iniciativa no mencionó una ley única y específica», su declaración dice. “Haremos todo lo que esté a nuestro alcance para evitar que nuestras leyes sean eliminadas cuando se perciba la intención. Fuimos elegidos para proteger a los más vulnerables de nuestro estado y continuaremos ese trabajo”.
Observe el lenguaje: «nuestro poder» y «nuestras leyes». Aquí no hay conciencia de que el pueblo de Ohio es soberano y de que su voto para enmendar la Constitución estatal tiene mayor autoridad que el juicio de un pequeño grupo de legisladores. Puede que a este grupo no le guste el hecho de que los habitantes de Ohio hayan declarado nula y sin efecto la prohibición republicana del aborto, pero eso es democracia. Si estos legisladores quieren avanzar en sus esfuerzos para restringir el aborto, primero deben persuadir a la gente.
Lamentablemente, para muchos republicanos la persuasión es un anatema. No sirve de nada discutir, ya que podrías perder. En cambio, el juego consiste en crear un sistema en el que, cara o cruz, siempre ganas.
Es por eso que las legislaturas controladas por los republicanos en todo el país han abrazado manipulaciones partidistas tan poderosas que socavan el reclamo de un gobierno democrático en los estados en cuestión. Por eso los republicanos en lugares como Carolina del Norte han adoptado argumentos legales novedosos y dudosos sobre el poder estatal, cuyo resultado es que concentran el poder en manos de estas legislaturas estatales manipuladas, dándoles autoridad total sobre las elecciones y los resultados electorales. Y es por eso que, meses antes de que comience la votación para la nominación presidencial republicana, gran parte del partido ya ha apoyado a un candidato presidencial que promete enjuiciar y perseguir a sus oponentes políticos.
Una de las ideas básicas de la democracia es que nada es definitivo. Las derrotas pueden convertirse en victorias y las victorias pueden convertirse en derrotas. Los gobiernos cambian, las leyes cambian y, lo más importante, la gente cambia. Ninguna mayoría es el mayoría, y siempre existe la posibilidad de que nuevas configuraciones de grupos e intereses produzcan nuevos resultados.
Sin embargo, para que esto funcione, nosotros, como ciudadanos, tenemos que creer que puede funcionar. Cultivar esta fe no es una tarea fácil. Tenemos que tener confianza en nuestra capacidad para hablar unos con otros, trabajar unos con otros y persuadirnos unos a otros. Tenemos que vernos unos a otros, en algún sentido, como iguales, cada uno de nosotros con derecho a un lugar en esta sociedad.
Me parece que demasiados republicanos han perdido esa fe.
