Con una afluencia de efectivo, Haley busca desafiar a DeSantis en Iowa
Tyler Raygor llamó a la puerta de una casa gris de un piso en un vecindario en el norte de Ames, Iowa, y esperó hasta que apareció un hombre con sudadera con capucha y jeans antes de lanzar su discurso.
El hombre, Mike Morton, dijo que se inclinaba por votar por el gobernador Ron DeSantis de Florida o el expresidente Donald J. Trump en las asambleas electorales del próximo mes. Pero, ¿había considerado el señor Morton a Nikki Haley, la ex gobernadora de Carolina del Sur? No, admitió el señor Morton, no había pensado mucho en ella.
Raygor, director estatal de Americans for Prosperity Action, un súper PAC que apoya a Haley, señaló una encuesta reciente mostrando a la Sra. Haley con una gran ventaja sobre el presidente Biden en un enfrentamiento en las elecciones generales, y destacó su tiempo como embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas. Luego le entregó al señor Morton un folleto de la campaña de Haley. El discurso tuvo efecto: Morton, de 54 años, dijo que “definitivamente mirará más de cerca a Haley”.
«Si no vinieras a mi casa», añadió, «probablemente la pasaría por alto un poco más».
Faltando poco menos de un mes para las asambleas electorales de enero, la campaña de Haley (junto con Americans for Prosperity Action) pretende capitalizar el impulso que su candidatura presidencial ha ganado en los últimos meses al llegar a votantes persuadibles y establecerla firmemente como la principal alternativa. al Sr. Trump por la nominación republicana.
Y si bien los esfuerzos de su campaña han dado mejores resultados en las encuestas en otros estados con votación anticipada, incluidos New Hampshire y Carolina del Sur, ahora ve una oportunidad de asegurar un resultado mejor de lo esperado en Iowa.
«Es un juego de tierra», ella dijo a The Des Moines Register la semana pasada. «Nos estamos asegurando de que todas las áreas estén cubiertas».
La Sra. Haley recibió un impulso de última hora el mes pasado con el respaldo de Americans for Prosperity Action, una organización con mucho dinero fundada por los hermanos industriales multimillonarios Charles y David Koch. Ese respaldo abrió el acceso a los donantes e infundió a su campaña básica fondos para anuncios de televisión y anuncios por correo. (Según la ley federal, la campaña de la Sra. Haley y la organización no pueden coordinarse, pero el súper PAC puede apoyarla con publicidad, mensajes y participación de los votantes).
En Iowa, donde Haley había cedido terreno a sus rivales mejor financiados durante la mayor parte de la carrera, el aparato de Acción de la AFP ha cobrado vida, desplegando su red de voluntarios y miembros del personal como Raygor en todo el estado para tocar puertas. y cambiar de opinión.
El super PAC ha reclutado a unos 150 voluntarios y miembros de su personal a tiempo parcial para recorrer el estado y pretende tocar 100.000 puertas antes de las asambleas electorales, dijo Drew Klein, asesor principal de AFP Action. Ha gastado más de 5,7 millones de dólares en anuncios a favor de Haley y esfuerzos de sondeo en todo el país desde que la respaldaron, y tenía más de 74 millones de dólares disponibles en julio, según las presentaciones financieras más recientes ante la Comisión Federal Electoral.
Tanto Haley como DeSantis están luchando por un grupo de votantes indecisos que podría estar disminuyendo a medida que Trump mantenga su liderazgo dominante. Una encuesta de Des Moines Register/NBC News/Mediacom de este mes encontró que Trump era la mejor opción para 51 por ciento de los republicanos probable que participe en el caucus, frente al 43 por ciento en octubre.
El apoyo del Sr. DeSantis en el estado aumentó ligeramente, al 19 por ciento, mientras que el de la Sra. Haley no cambió, permaneciendo en el 16 por ciento. Otro Encuesta de Emerson College en el estado La semana pasada descubrió que Trump contaba con el apoyo de la mitad de los votantes del caucus republicano, mientras que Haley tenía el 17 por ciento y DeSantis el 15 por ciento.
Pero los refuerzos pueden ser demasiado tarde para superar a DeSantis en el estado, donde él y los grupos que lo apoyan han gastado mucho más tiempo y dinero.
El gobernador de Florida ha visitado los 99 condados de Iowa, y su bien financiada operación terrestre, dirigida casi en su totalidad por Never Back Down, un súper PAC afiliado, ha estado activa en el estado durante meses. Dice que ya ha llamado a más de 801.000 puertas.
A pesar de la reciente agitación en ese grupo –incluida la salida de su principal estratega, Jeff Roe, hace poco más de una semana– Never Back Down ha establecido un punto de apoyo en Iowa, con un nuevo énfasis en su operación de participación. DeSantis también ha recibido el respaldo de figuras clave allí, entre ellas Kim Reynolds, el popular gobernador republicano, y Bob Vander Plaats, el influyente líder evangélico.
“La táctica de Nikki Haley de alquilar una campaña de última hora no funcionará”, dijo en un comunicado Andrew Romeo, portavoz de DeSantis. «Sólo el establishment de Washington», añadió, «intentaría defender que el éxito de las bases se puede comprar».
Jimmy Centers, un estratega republicano en Iowa que no está alineado en la carrera, dijo que el respaldo de AFP Action y su operación sobre el terreno podrían ser el «eslabón perdido» para Haley. Pero añadió que el grupo se enfrentaba a un reloj.
«La pregunta abierta aquí en Iowa es: ¿La embajadora Haley alcanzó su punto máximo unos 30 días antes de tiempo, cuando ya está recibiendo flechas y la AFP no tiene tiempo para alcanzarla?». Dijo el Sr. Centers.
El súper PAC sostiene que su impulso llega en el momento adecuado porque mucha gente apenas está empezando a prestar atención a la carrera por la nominación republicana. El señor Raygor recordó críticas de la campaña de Trump que se preguntaba si Acción AFP tocaría puertas en Navidad, dado su inicio tardío.
“Tal vez no en Navidad, pero llamaremos el día 23. Llamaremos el día 26”, dijo el Sr. Raygor. “Mi equipo ya ha sufrido vientos helados de -30 grados negativos. El invierno no nos asusta”.
Pero su reciente paso por Ames ilustró la dificultad de un empujón de último minuto. De los seis votantes republicanos que hablaron con Raygor, uno ya apoyaba a Haley y dos dijeron que eran persuadibles. Los otros tres apoyaban firmemente a Trump o a Vivek Ramaswamy y no podían ser influidos.
“Nunca me sacarán de Trump”, dijo Barbara Novak, desestimando los mejores esfuerzos de Raygor mientras su bulldog le ladraba desde la ventana. “Hizo todo lo que dijo que iba a hacer”.
La reacción de Wanda Bauer, de 72 años, sugirió que los ataques lanzados contra Haley por sus rivales habían moldeado las percepciones entre al menos algunos votantes. Bauer dijo que Haley era un “gran gobierno” y estaba “a favor de dar dinero a Ucrania”.
“Simplemente lea las cosas que ella apoya”, dijo, “y después no andarás repartiendo sus folletos, te lo garantizo”.
Un recorrido reciente por un barrio de Cedar Rapids fue aún menos fructífero. Cheryl Jontz, de 60 años, y Kyla Higgins, de 18, dos miembros del personal de AFP Action a tiempo parcial, se separaron para hacer proselitismo con la Sra. Haley. Pero pocas personas parecían interesadas en abrir sus puertas en las gélidas temperaturas de la mañana, y quienes lo hicieron en su mayoría dijeron que respaldarían a Trump.
Higgins se comunicó con un votante de mente algo abierta: Lisa Andersen, de 52 años, quien dijo que se inclinaba por DeSantis o Trump, pero que estaría dispuesta a considerar a Haley si los problemas legales del expresidente se dieran cuenta. depende de él.
“Si Trump viste un mono naranja, hay que tomar una decisión diferente”, dijo Andersen.
Una portavoz de la campaña de Haley afirmó que el apoyo de AFP Action no había cambiado el cálculo estratégico y de juego de la campaña en Iowa, donde su equipo intenta llegar a todos los rincones del estado.
En los últimos días, la campaña se ha estado preparando para su impulso final antes de las asambleas electorales. La Sra. Haley terminó una gira de cinco días por el estado la semana pasada y está incorporando más miembros del personal, incluido Pat Garrett, ex asesor del gobernador de Iowa que encabezará su equipo de prensa de Iowa.
David Oman, estratega republicano y partidario de Haley, dijo que Haley estaba pasando tiempo donde más importaba: las seis u ocho áreas metropolitanas donde vive la mayoría de los votantes de Iowa.
«Están llevando a cabo una campaña ágil», dijo Omán, señalando a un pequeño grupo de miembros del personal central y a una asamblea de voluntarios que trabajan largas horas. «Están dando pelea, eso es seguro».
