Mientras los ojos del mundo están puestos en Gaza, otro drama se está desarrollando en Jerusalén. Allí, los legisladores y los ministros del gobierno discuten sobre cómo pagar la guerra contra Hamás. Hay un debate sobre cuánto dinero, si es que hay alguno, debería provenir de asignaciones especiales que se hicieron a principios de este año a los ultraortodoxos y a los colonos en Cisjordania.
Ocho días después del ataque asesino perpetrado por Hamás el 7 de octubre, Bezalel Smotrich, el derechista radical que se desempeña como ministro de Finanzas en el gobierno del primer ministro Benjamín Netanyahu, dijo en una conferencia de prensa que había instrucciones emitidas cambiar el orden de las prioridades presupuestarias. En ese momento, no pareció eximir a los llamados fondos de coalición, muchos de los cuales están destinados a los ultraortodoxos y los colonos. Los fondos de la coalición son una fuente potencial obvia para el esfuerzo bélico porque no son necesarios para las operaciones básicas del gobierno.
Más recientemente, sin embargo, Smotrich ha mostrado poco interés en desviar fondos destinados a los ultraortodoxos y a los colonos para pagar la guerra y la ayuda a los civiles desplazados. «Realmente no falta dinero», dijo Smotrich, según un artículo en TheMarker, un diario de negocios publicado por Ha’aretz. Cuando se le preguntó si parte de la financiación de la guerra provendría de los ultraortodoxos y los colonos, dijo: «Al menos en la guerra, dejemos de lado el populismo».
La aparente protección por parte de Smotrich de las asignaciones especiales para los ultraortodoxos y el movimiento de colonos probablemente no sienta bien a muchos israelíes. La impaciencia hacia esos dos grupos iba en aumento incluso antes de la guerra. Probablemente sea aún más fuerte ahora.
Una razón es que cercano a la mitad de los hombres ultraortodoxos no trabajan, y el gran mayoría No sirvas en el ejército. (El ataque de Hamás produjo un explosión de alistamientos.) Los ultraortodoxos han su propio sistema escolar, financiado por el gobierno, que enseña pocas o ninguna habilidad que necesita la fuerza laboral moderna. El presupuesto aprobado la primavera pasada aumenta la financiación estatal para los seminarios religiosos en al menos un 50 por ciento y más que triplica la financiación para el sistema escolar ultraortodoxo, según un informe evaluación por el Centro Berl Katznelson, un grupo de investigación política.
En cuanto al movimiento de asentamientos, su rápida expansión en Cisjordania, subsidiada por el gobierno de derecha, enfurece tanto a los palestinos como a los árabes de otros países. (La Corte Internacional de Justicia ha fijado (que los asentamientos violan el derecho internacional, postura que el gobierno israelí rechaza). Smotrich es uno de los más firmes partidarios del movimiento de colonos. El Obtuvo nuevos poderes sobre la vida civil en Cisjordania como condición para unirse al gobierno de Netanyahu. Aprobó la construcción de miles de viviendas más en los territorios ocupados y dificultó que los palestinos construyeran viviendas y se desplazaran. Él tiene escrito que su objetivo es una toma total de Cisjordania por parte de Israel, dando a los residentes árabes autogobierno local pero sin derecho a votar, al menos al principio, en las elecciones nacionales.
Si bien el sistema político no ha detenido a Smotrich y otras figuras de derecha del gabinete de Netanyahu (incluido Itamar Ben Gvir, el ministro de Seguridad Nacional), la realidad económica podría frenarlos. A medida que crezcan los gastos de guerra, habrá una presión cada vez mayor para retirar parte de la ayuda especial prometida a los ultraortodoxos y a los colonos.
Israel se ha movilizado 360.000 soldados para una posible invasión de Gaza y para defender a Israel de un posible ataque a gran escala por parte de Hezbollah a través de la frontera norte. Eso saca de la fuerza laboral a muchos trabajadores en edad productiva. Además, muchos israelíes han sido evacuados de ciudades y pueblos cercanos a Gaza y la frontera con el Líbano. Algunos son estando alojado a expensas del gobierno. Los ingresos por turismo se han reducido. A largo plazo, quizás el mayor gasto sea fortalecer las defensas para que la gente se sienta segura al regresar a esas áreas. La valla supuestamente inexpugnable en la frontera con Gaza claramente no lo era.
El shekel israelí, que ya estaba perdiendo fuerza, ha caído un 5 por ciento frente al dólar desde principios de mes, antes del ataque de Hamás. El valor del shekel es un “sismógrafo” de los sentimientos de los inversores hacia Israel, me dijo Karnit Flug, ex gobernador del Banco de Israel. Los índices bursátiles israelíes se han desplomado y el costo de comprar protección contra el incumplimiento de los bonos gubernamentales ha aumentado. se disparó. Standard & Poor’s Global Ratings, Moody’s Investors Service y Fitch Ratings han prevenido que puedan reducir las calificaciones crediticias de esos bonos.
Es importante no exagerar los problemas financieros de Israel. Antes del ataque de Hamas, la economía era saludable, el desempleo era bajo, la inflación estaba bajo control, el déficit presupuestario del gobierno era pequeño (alrededor del 1,3 por ciento del producto interno bruto), las reservas de divisas eran amplias y lo que se llama la cuenta corriente -una amplia medida del comercio de bienes y servicios más los ingresos por inversiones, tenía superávit. El Banco de Israel proyectado el lunes que si la guerra ha terminado en su mayor parte a finales de diciembre y se limita a Gaza, el crecimiento del producto interno bruto será del 2,3 por ciento este año (0,7 puntos porcentuales menos que su proyección anterior a la guerra) y del 2,8 por ciento en 2024 (0,2 puntos porcentuales menos que su proyección anterior a la guerra). punto porcentual con respecto a su proyección anterior a la guerra). Esas son cifras saludables.
Por otro lado, las cosas podrían resultar mucho peores, digamos, si las fuerzas de Hezbolá respaldadas por Irán en el sur del Líbano atacan a gran escala o si las cosas le van mal a Israel en Gaza. Incluso un período prolongado de incertidumbre sería perjudicial. Manuel Trajtenberg, un economista israelí que ha trabajado en la Knesset y en funciones de asesoramiento gubernamental, me dijo que la situación de Israel no tiene precedentes desde la fundación de la nación en 1948: muchas tropas movilizadas, muchas personas desplazadas de sus hogares y no hay idea de cuándo sucederá. fin. «La gente está muy devastada por esto», dijo. “La idea de que los judíos sean refugiados en su propio país. Es inconcebible y lo estamos experimentando ahora dentro de Israel”.
Como país pequeño en un vecindario peligroso, Israel obtiene menos beneficio de la duda por parte de los inversores que, digamos, Estados Unidos. Teniendo esto en cuenta, Trajtenberg sostiene que Israel debería mantener su casa financiera en orden, en parte desviando fondos de los ultraortodoxos y los colonos para pagar la guerra, en lugar de simplemente pedir prestado el dinero. “Una vez que se toma ese camino”, de endeudarse en lugar de volver a priorizar, “es una muy mala señal para un país que ya está atravesando una crisis”, dijo Trajtenberg. «Quiere indicar que puede ser fiscalmente responsable».
Flug, el ex jefe del banco central que ahora es vicepresidente de investigación del Instituto de Democracia de Israel en Jerusalén, tuvo un mensaje similar. «Creo que es muy irresponsable» tener un gran déficit presupuestario, me dijo. «No podemos darnos el lujo de llegar a un punto en el que el mercado cuestione la sostenibilidad de nuestra deuda».
Por el momento, Israel sigue conmocionado por el letal ataque de Hamás y dividido sobre cómo afrontar la amenaza que sigue emanando de Gaza. Sin embargo, predigo que a medida que pasen las semanas la gente volverá a los problemas que preocupaban al país antes del ataque de Hamás. Y la presión pública para que los ultraortodoxos y los colonos (grupos superpuestos, por cierto) hagan devoluciones seguramente aumentará.
En otros lugares: más energía limpia, más empleos
Desde que el presidente Biden asumió el cargo hasta agosto, las empresas privadas anunciaron planes para alrededor de 94 gigavatios de nuevos proyectos de generación de energía limpia, escribió en un informe Heather Boushey, economista jefe de lo que Biden llama su gabinete Invertir en Estados Unidos. entrada en el blog los lunes. El empleo en la generación y suministro de energía, que había caído alrededor del 5 por ciento en la década desde 2011, se ha recuperado y ahora supera su nivel de 2011, según un gráfico en su publicación. Virginia Occidental, Oklahoma y Nuevo México han liderado el crecimiento porcentual de empleos en energía limpia, agrega la publicación. La administración Biden está tratando de demostrar que la lucha contra el cambio climático no tiene por qué acabar con el empleo.
Cita del día
“El trabajo, para muchos en el ámbito profesional, es codicioso. La persona que trabaja horas extras, los fines de semana o las tardes ganará mucho más, tanto más que, incluso por horas, la persona gana más”.
— Claudia Goldin, “Carrera y familia: el viaje de un siglo de las mujeres hacia la equidad” (2021)
