Hay algo realmente especial en estar en tierra rodeada de agua pero cubierta de enormes pirámides y piscinas naturales y profundas. Más allá de las aguas turquesas del Caribe y la Riviera Maya, la Península de Yucatán alberga importantes sitios arqueológicos, antiguos cenotes y algunos de los mejores sabores de México.
El nombre Yucatán supuestamente proviene del encuentro de dos mundos completamente diferentes. Cuando los colonizadores españoles llegaron a esta parte del país, los lugareños quedaron atónitos por el lenguaje de los conquistadores y dijeron dos cosas en respuesta: “ma'anaatik ka tánn” (no te entiendo) y “uh yu ka t'ann” (escucha cómo hablan), ambas expresiones en idioma maya. Supuestamente los españoles malinterpretaron que los mayas les decían dónde estaban, pero con el paso del tiempo Yucatán se convirtió en el nombre de la península y uno de los estados de México.
Si planeas quedarte más de un par de días en Mérida, la capital del estado de Yucatán, la mejor idea es alquilar un auto para explorar todas las maravillas naturales y artificiales que la ciudad y sus alrededores tienen para ofrecer.
Mérida
Entre los destinos mexicanos más impresionantesMérida es una ciudad con edificios de poca altura y altos índices de seguridad; constantemente figura como la ciudad más segura de México. Ya seas un noctámbulo o un madrugador, Mérida te mantendrá seguro para que puedas disfrutar de todo lo que trae a la mesa.
Una de las paradas obligadas en tu itinerario es el Mercado de Santa Ana, en la Calle 47, justo detrás del parque que le dio nombre al mercado. Los vendedores de comida de este mercado comunitario ofrecen un menú tan amplio como los cultivos que crecen en la región. Desde panuchos tradicionales hasta frutas coloridas, hay algo para cada paladar.
Una vez que hayas desayunado, puedes caminar unos pasos y encontrar el Paseo de Montejo, los “Campos Elíseos” yucatecos.
Museos en Mérida
A pesar de La “fiebre francesa” en México Ya desaparecido hace tiempo, este corredor, llamado así en honor al conquistador español Francisco de Montejo, presenta edificios como Las Casas Gemelasdos lujosas mansiones cuyos planos arquitectónicos incluso aparecieron en la revista francesa La Construction Moderne, que destacó su estilo y diseño europeo. A pesar de algunos cambios, los interiores todavía se parecen a las mansiones parisinas y se han convertido en uno de los museos más visitados de la ciudad.
No muy lejos de Las Casas Gemelas, el mismo arquitecto construyó Palacio Cantonun palacio colonial que ahora alberga el Museo Regional de Antropología. Entrar al edificio se siente contradictorio porque mientras las paredes y techos gritan colonialismo, las salas exhiben diferentes exhibiciones temporales relacionadas con la cultura mexicana, las tradiciones populares y la arqueología mesoamericana. Ya no tiene una colección permanente, ya que sus tesoros fueron trasladados al Gran Museo del Mundo Mayaa 15 minutos en auto del Palacio Cantón, camino a Puerto Progreso.
Aunque este museo está ubicado un poco lejos del centro de la ciudad, el viaje vale la pena si eres un aficionado a la cultura y la historia. La colección permanente contiene 1.160 piezas de una amplia gama de períodos de la cultura maya, incluidos textiles, cerámicas, joyas y estelas.
Helados, cenas y más.
De regreso al centro de la ciudad, disfruta de un delicioso sorbete en la Sorbetería Colón, una de las heladerías más antiguas de Mérida. Mientras esperas que caiga la noche, puedes echar un vistazo a Murales de Fernando Castro Pacheco en el Palacio de Gobiernoque representan diferentes etapas de la historia de México y retratan personajes como Jacinto Canek, un héroe maya quien se rebeló contra los terratenientes que explotaban a su pueblo.
Antes de partir, debes cenar en el Museo de la Gastronomia Yucatecaun lugar para aprender y comer al mismo tiempo. En cada bocado conocerás los ingredientes que hacen de este uno de los mejores lugares para degustar la cocina peninsular. Y, si eres un amante de la gastronomía, mantente atento a sus redes sociales para saber cuándo podrás presenciar el desenterramiento del cochinita pibil tradicionalun plato regional que se cocina bajo tierra.
El anillo de cenotes antiguos de Mérida
Antes de abandonar la península de Yucatán, no dejes de ver las cristalinas aguas de un cenote. Los mayas consideraban que estas piscinas subterráneas naturales eran un portal al inframundo, y no es de extrañar por qué: los cenotes (o sumideros) son ventanas al intrincado sistema de agua que se encuentra debajo de la península.
La formación de este anillo de cenotes debe su existencia al mismo antiguo asteroide que acabó con los dinosaurios. Su impacto debilitó la tierra alrededor de donde aterrizó, dejando muchas cuevas derrumbadas que se convirtieron en estos increíbles cenotes.
Un dato curioso: puedes saber la edad de un cenote por lo abierto que está. El techo de la cueva subterránea se derrumba con el tiempo, por lo que a medida que envejecen, se parecen menos a una cueva y más a un estanque.
Una de las mejores opciones para visitar varios cenotes en un día es dirigirse al pueblo de Cuzamá. Este lugar es conocido por su ruta de tres cenotes, cada uno de los cuales ofrece una experiencia completamente diferente. En lugar de caminar, puedes recorrer la ruta en pequeñas carretas tiradas por mulas, disfrutando de la belleza natural a lo largo del camino.
Al ingresar a estas profundas piscinas naturales, tenga cuidado con el daño que su visita puede ocasionarles a ellas y al ecosistema que sustentan. Evite el uso de productos químicos como protector solar, maquillaje o perfume. ¡Te sorprenderán las maravillas que el agua de un cenote puede hacer por tu piel!
Celestun
Puerto Progreso es la playa más cercana a Mérida, pero si estás dispuesto a conducir un poco más lejos, Celestún es un lugar perfecto para ver el océano, no solo por sus hermosos atardeceres y su deliciosa comida, sino también por la reserva protegida de manglares que hay en Playa Norte.
Aunque nunca se debe descartar la oportunidad de caminar en la arena caribeña, el manglar de Celestún será el punto culminante de la visita. Al adentrarse en este bosque humedal, verá todas las especies que viven en este ecosistema, desde garzas hasta iguanas. Pero quizás los protagonistas principales de este paisaje sean los flamencos de color rosa brillante que disfrutan de las aguas del manglar.
Izamal
La comunidad de Izamal es un rayo de sol en medio de la selva de Yucatán. Incluso si quisieras, es imposible apartar la vista de los edificios amarillos que le dan al pequeño pueblo su apodo, “la ciudad amarilla”. También ha sido llamado el “Ciudad de las Tres Culturas« ya que combina construcciones mesoamericanas, edificios coloniales y arquitectura contemporánea.
A pocas cuadras de la plaza principal del pueblo, puedes encontrar Kinich Kakmóun enorme complejo arquitectónico creado por los mayas locales entre el 400 y el 700 d.C. Esta pirámide es uno de los edificios mesoamericanos más altos de México, y algunas interpretaciones de su nombre han sugerido que significa “guacamaya de fuego con cara de sol”, en referencia a la incesante luz solar que cubre la ciudad durante todo el año.
Después de un largo paseo por la ciudad, puedes hacer una parada en Kinich Izamalun restaurante cuya carta está repleta de recetas locales. Tiene una cocina de madera con un área dedicada para hacer tortillas desde cero y algunos de los platos más tradicionales de la región.
Una semana no es suficiente
Ya sea que vengas por historia, naturaleza o comida, una semana en Yucatán no será suficiente, así que ten cuidado: una vez que pruebes el encanto de la península, es posible que te encuentres planeando tu viaje de regreso incluso antes de haberte ido.
Lydia Leija es lingüista, periodista y narradora visual. Ha dirigido tres largometrajes documentales y su trabajo audiovisual ha sido destacado en medios nacionales e internacionales. Ha formado parte de National Geographic, Muy Interesante y Cosmopolitan.
