Cuando le digo a la gente que una vez viví en Careyes, sus reacciones se dividieron perfectamente en dos. Una sonrisa soñadora de aquellos que lo conocen, o una curiosa inclinación de la cabeza de los que no lo hacen. Para los no iniciados, Careyes es un enclave privado Tallado en la salvaje costa del Pacífico de Jalisco Costalegre, un tramo de costa que sigue siendo uno de los menos desarrollados de México, aunque cada vez más en el radar de los inversores de lujo. Vivir allí, aunque brevemente, es descubrir un mundo que no es un resort ni una comunidad convencional. Más bien, algo completamente más esquivo y, en muchos sentidos, imposible de replicar.
Para mí, también estaba en casa.
Vida en el pueblo
Mis días se desarrollaron en el Pueblo, la parte sin disculpas «más asequible» de la comunidad escondida de las típicas casitas y villas palaciegas del acantilado. Aquí, el caleidoscopio de Casitas pastel es donde el personal, los artistas y los creativos compartieron las mismas calles cubiertas de bougainvillea. La arquitectura y la ubicación de las casas en Careyes indican diferentes puntos de precio: los castillos de acantilados encaramados sobre el mar versus los modestos bungalows por los carriles adoquinados, pero la vida social rechazó tales jerarquías. Por la noche, uno podría derivar de una recepción de cóctel de la lista A en una finca de seis dormitorios a una mermelada de música descalza en la cercana Perula, donde los vecinos bailan para vivir música y toman un plato de comida para 150 pesos.
La fluidez es la esencia de Careyes. La riqueza es reconocida pero nunca arma. Aquí, un multimillonario y un pintor podrían compartir la misma botella de tequila mientras hablan sobre dónde encontrar el mejor salto de surf en la costa. El tejido conectivo no es riqueza, sino un acuerdo colectivo que todos pertenecen.
Esa filosofía fue incrustada desde el principio. Cuando el financiero italiano Gian Franco Brignone llegó hace más de medio siglo, imaginó más que un grupo de casas de vacaciones. Vio un santuario donde la arquitectura podía ser juguetona, donde el arte era integral y donde la comunidad (no comercio) era la fuerza vinculante.
Careyes se hizo famosa por sus formas fantásticas: casitas de color dulce que se elevan de los acantilados, castillos con piscinas infinitas envolventes y una colección excéntrica de villas diseñadas tanto para fantasía como para el refugio. Sus invitados iban desde estrellas de cine hasta reales europeas, pero la atmósfera nunca se calcificó en exclusividad.
Elegancia desaliñada
Lo que hace que Careyes sea extraordinario es su paradoja. Es indudablemente un patio de recreo para los ricos. Las casas se venden por millones, y los yates privados transportan a los huéspedes dentro y fuera. Sin embargo, la experiencia es todo menos pulida. Las carreteras a lo largo de la carretera están en rutina, Wi-Fi es temperamental y no es raro compartir una comida al aire libre con un escorpión o tarántula serpenteante. El lujo aquí se filtra a través de la excentricidad y la imperfección.
Hay una cierta «elegancia desaliñada» para Careyes. Cenas descalzos bajo las estrellas, instalaciones de arte de vanguardia que se elevan junto a un camino de la jungla, niños persiguiendo iguanas mientras sus padres beben una jamaica mezcalita en la arena. Es un alto patrimonio neto sin el alto brillo: hippies con bolsillos profundos, ya que más de un residente ha bromeado. Esa tensión entre la sofisticación y la arena bohemia es precisamente lo que le da al lugar su vitalidad.
El próximo capítulo de Costalegre
Careyes, por supuesto, no existe de forma aislada. Ancla el más amplio CostalegreUn tramo de 150 millas de la costa del Pacífico que se extiende desde Barra de Navidad hasta Cabo Corrientes. Durante décadas, su lejanía lo ha mantenido prístino, hasta hace poco, alcanzando algunas secciones requeridas para las horas de camino difícil.
Ese aislamiento está comenzando a desvanecerse, ya que los nuevos desarrollos se arraigan y las especulaciones se arremoline sobre un aeropuerto propuesto, con un debate en curso entre funcionarios gubernamentales y terratenientes locales sobre si servirá intereses privados o al público en general. El gobierno de Jalisco ha presentado un plan maestro de 20 años para Costalegre, prometiendo atraer un desarrollo de lujo sostenible al tiempo que preserva el desierto que lo define.
«El verdadero lujo de Costalegre está en su naturaleza», dijo Michelle Friedman, la Secretario de Turismo de Jalisco. «Si podemos tener éxito en combinar el lujo con la conciencia ambiental, seguirá siendo una de las últimas costas virgen en las Américas».
Los proyectos de marquesina ya están en marcha. Xala promete una mezcla de hospitalidad ultra lujosa con el resort Six Senses y las residencias privadas, junto con la conservación a gran escala y la inversión comunitaria. El Tezcalame, anclado por Costalegre de Chabledebutará en 2027 en tierras que también se reservan principalmente para la conservación. Incluso North en Riviera Nayarit, Mandarina ha introducido One & Soly y Rosewood Resorts con residencias de marca, mientras que Nauka, con su reserva de Ritz-Carlton, se está preparando para agregar otra infusión de la vida de la comunidad privada. Las mejoras de infraestructura, desde carreteras hasta nuevos aeropuertos, están tejiendo la región más estrechamente en la tela turística de México.
Estos proyectos sin duda darán forma a Costalegre y Bay of Banderas del futuro. Pero después de haber vivido en Careyes, sé que nunca replicarán su esencia.
Una comunidad aparte
Careyes sigue siendo singular precisamente porque nunca fue concebido como un «desarrollo». Creció de una visión tanto excéntrica como personal, más interesada en la comunidad y la creatividad que la comercialización. Sus residentes, ya sea a tiempo completo o estacional, compran ese ethos tanto como en la arquitectura.
Irse no es solo dejar atrás una villa o una playa; Es dejar un ritmo de vida orquestado por la naturaleza, por amistades que cruzan los límites de la riqueza y la nacionalidad, por las noches que comienzan en casas a las velas y terminan dentro de un temazcal tradicional bajo las estrellas.
El camino por delante
A medida que avanza el plan maestro de Costalegre de Jalisco, la tensión entre la preservación y el progreso se agudizará. Para algunos, desarrollos como Xala o Nauka representan la oportunidad. Para otros, plantean preguntas sobre autenticidad y sostenibilidad. Pero para Careyes, el desafío, y la promesa, es diferente.
Ya encarna lo que dicen los planificadores de la región que esperan lograr: un equilibrio de naturaleza y lujo, excentricidad y elegancia, comunidad y exclusividad. En ese sentido, Careyes puede ser menos una reliquia del pasado que un plan para el futuro.
Y para aquellos que han vivido allí, incluso brevemente, sigue siendo algo más raro, un lugar donde coexisten la riqueza y la fantasía, y donde la comunidad es el mejor lujo de todos.
Meagan Drillinger es un nativo de Nueva York que ha pasado los últimos 15 años viajando y escribiendo sobre México. Mientras está en el camino para las tareas la mayor parte del tiempo, Puerto Vallarta es su base de operaciones. Siga sus viajes en Instagram en @drillinjourneys o a través de su blog en Drillinjourneys.com.
