La hospitalización de Austin genera dudas sobre el cronograma del Pentágono
El Pentágono se vio sometido a una mayor presión el domingo para que explicara por qué altos funcionarios de la administración Biden, representantes del Congreso y el propio presidente no fueron notificados de la hospitalización del secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, hasta días después.
El ex vicepresidente Mike Pence calificó la demora de Austin en revelar su hospitalización como un “incumplimiento del deber”. Hablando en el programa “State of the Union” de CNN, Pence dijo que “el manejo de esto por parte del secretario de Defensa es totalmente inaceptable”.
Dijo que los estadounidenses “tienen derecho a saber sobre su condición médica, sobre las razones de la misma”.
Los representantes Mike D. Rogers de Alabama y Adam Smith de Washington, los principales republicanos y demócratas en el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, dijeron en un comunicado el domingo que estaban «preocupados por cómo se manejó la revelación del estado del secretario».
“Varias preguntas siguen sin respuesta”, agregaron, “incluyendo cuál fue el procedimiento médico y las complicaciones resultantes, cuál es el estado de salud actual del secretario, cómo y cuándo se hizo la delegación de responsabilidades del secretario y el motivo del retraso en la notificación al Presidente y Congreso”.
El senador James Lankford, republicano de Oklahoma, dijo al programa «Fox News Sunday» que la falta de divulgación era «impactante».
Austin aún no ha revelado por qué estuvo en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed en Bethesda, Maryland, durante la semana pasada. Todavía estaba allí el domingo, pero estaba haciendo llamadas, recibiendo actualizaciones operativas y “recuperándose bien y de buen humor”, dijo en un comunicado el mayor general Patrick S. Ryder, portavoz del Pentágono.
En respuesta a preguntas del New York Times, el general Ryder dijo que Austin se sometió a un procedimiento médico electivo en Walter Reed el 22 de diciembre, dos días después de regresar de un viaje de cinco días al Medio Oriente, y regresó a casa en diciembre. 23. Después de experimentar “dolor severo” el 1 de enero, el Sr. Austin fue llevado al Walter Reed y puesto en la unidad de cuidados intensivos del hospital, dijo el General Ryder.
Los funcionarios del Pentágono estuvieron luchando durante el fin de semana para elaborar una explicación sobre quién sabía qué y cuándo. Un alto funcionario militar dijo que el general Charles Q. Brown Jr., presidente del Estado Mayor Conjunto y oficial de mayor rango del país, fue informado por su propio personal el martes de la hospitalización del Sr. Austin.
Pero a muchos miembros del alto equipo de Austin en el Pentágono no se les informó, dijeron los funcionarios, y la Casa Blanca y el presidente no fueron informados hasta el jueves, tres días después de que el secretario de Defensa fuera hospitalizado por lo que el Pentágono llamó complicaciones de un examen médico electivo. procedimiento.
El general Ryder dijo a The Times que debido a que la jefa de gabinete de Austin, Kelly E. Magsamen, estaba enferma, no pudo realizar notificaciones hasta el jueves. En ese momento, dijo el general Ryder, la Sra. Magsamen notificó a Kathleen Hicks, la subsecretaria de Defensa, y a Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional del presidente Biden, sobre la hospitalización del Sr. Austin.
No estaba claro por qué otro alto asesor del Pentágono no hizo las notificaciones a principios de semana.
El domingo, los funcionarios del Pentágono todavía estaban revisando su cronograma y dijeron que Austin había planeado trabajar desde casa la semana pasada, pero que él y su personal no tenían la intención de dar a entender que estaba trabajando cuando en realidad fue hospitalizado. Esa respuesta fue a las afirmaciones de que los asistentes de Austin le habían dicho a la gente que él estaba trabajando desde casa cuando sabían que estaba en el hospital.
El sábado por la noche, el Sr. Austin emitió una especie de disculpa.
«Reconozco que podría haber hecho un mejor trabajo asegurando que el público estuviera adecuadamente informado», dijo en un comunicado. «Me comprometo a hacerlo mejor».
El Sr. Austin agregó: «Este fue mi procedimiento médico y asumo toda la responsabilidad por mi decisión sobre la divulgación».
