Anuncios televisivos de Trump financiados por los contribuyentes bloqueados por un juez federal
Un juez federal de Nueva York ordenó el domingo por la noche a la administración Trump que dejara de transmitir inmediatamente anuncios de televisión controvertidos financiados por el gobierno en los que aparece el presidente Donald Trump y que los críticos llaman propaganda política destinada a influir en las elecciones de mitad de período de noviembre.
El orden de restricción temporal por la jueza Jennifer Rochon en el tribunal federal de Manhattan también prohíbe Departamento de Seguridad Nacional gastar más de los 20 millones de dólares asignados para la campaña publicitaria. Alrededor de 19 millones de dólares de esa asignación ya se han gastado en los anuncios.
La orden se produjo un día después de que la Fiscalía Federal de Manhattan, que defiende a la administración Trump en una demanda que impugna los anuncios, le dijera a Rochon que los anuncios no seguirían transmitiéndose más allá del domingo.
La orden de Rochon, que dura 14 días a menos que se prorrogue, ordena a la administración Trump cancelar todos los anuncios programados, incluidos los que se emitirán el domingo por la noche. Los anuncios han incluido el título «Pagado por el gobierno de EE. UU.» desde que comenzaron a transmitirse.
La Oficina del Fiscal Federal de Manhattan declinó hacer comentarios. La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El dinero para los anuncios provino de una gran asignación del Congreso para el control de la inmigración.
La coalición de demandantes que presentó una demanda para bloquear los anuncios le dijo a Rochon el domingo temprano que debería emitir la TRO a pesar de la afirmación de la Fiscalía de que los anuncios no continuarían más allá del domingo.
«Los demandados admiten que los fondos asignados se utilizaron para pagar anuncios políticos y no cuestionan
que este uso del dinero de los contribuyentes es ilegal», dijeron los demandantes en un expediente judicial el domingo.
«En cambio, gran parte de la oposición de los demandados se reduce a una sola premisa: es demasiado tarde para que el Tribunal actúe. Eso no se debe a que los demandados hayan dejado de transmitir los anuncios», dijeron los demandantes. «De hecho, los demandados afirman (con audacia, dado que no defendieron los anuncios en cuanto al fondo) que los anuncios seguirán transmitiéndose hoy, incluso durante la programación nocturna que atraerá a millones de espectadores».
Rochon estuvo de acuerdo y dijo en su orden que la solicitud de TRO no se volvió discutible por la declaración del Fiscal Federal de que los anuncios cesarían el domingo. El juez también rechazó un argumento del Departamento de Justicia de que la coalición carecía de capacidad legal para impugnar los anuncios.
Rochon dijo que la coalición ha demostrado que es probable que gane la demanda, que sufriría un daño irreparable si no se concede la TRO y que «una orden judicial sirve al interés público».
Además de las otras acciones, el juez ordenó a la administración Trump no celebrar ningún nuevo acuerdo ni ampliar los existentes para los anuncios. Y suspendió una orden de compra de anuncios entre la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. y un contratista, Lepugh Inc., que opera como LMD Agency Inc.
Rochon dijo que pronto emitirá una opinión completa explicando su fallo.
La coalición, que presentó su demanda el 7 de octubre, incluye al grupo de defensa Common Cause y al Sindicato Internacional de Empleados de Servicios Local 32BJ, con sede en la ciudad de Nueva York.
Ese mismo día, el Comité Nacional Demócrata presentó una demanda separada impugnando los anuncios.
Los anuncios, que se han estado transmitiendo durante semanas, generaron críticas de los demócratas que dijeron que parecen diseñados para ayudar a los compañeros republicanos de Trump en las elecciones de noviembre, que determinarán qué partido político controla ambas cámaras del Congreso.
En su demanda, la coalición describió un anuncio, titulado «El país que ama», que presenta «cortes rápidos de fotos y videos del presidente Trump mezclados con texto que promociona lo que el presidente considera sus logros en el cargo», que incluyen «los mayores recortes de impuestos de la historia»; «Reavivar la fabricación estadounidense»; y «Defender la ley, el orden y la policía».
«Entre esos mensajes, en la pantalla aparecen repetidamente las palabras «ESTADOS UNIDOS NUNCA SERÁ UN PAÍS COMUNISTA», señala la denuncia civil.
La senadora Maggie Hassan, DN.H., escribió a la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, el 24 de septiembre, un día después de que ese anuncio se emitiera por primera vez.
«El anuncio no tiene un propósito oficial claro del gobierno y parece ir en contra de las prohibiciones federales contra el uso de fondos asignados como parte de ‘un esfuerzo de propaganda general diseñado para ayudar a un partido político o candidatos'», escribió Hassan.
Trump, ante esas críticas, dijo el 5 de octubre que en el futuro él o su súper PAC, MAGA Inc., pagarían los anuncios. La Casa Blanca dijo más tarde que el presidente no reembolsaría al gobierno federal el costo de los anuncios que ya se habían emitido.
En una declaración el domingo por la noche sobre la orden de Rochon, la coalición dijo: «Nos complace que el tribunal haya actuado rápidamente para evitar que se utilicen más dólares de los contribuyentes para propaganda política tan descaradamente ilegal».
«No hay justificación legal -ni precedente- para que el presidente utilice la maquinaria del gobierno y los fondos reservados por el Congreso para otros usos para influir en los resultados electorales que promueven su propia agenda», dijo la coalición, refiriéndose al presidente Donald Trump.
«A medida que este caso avance y los votantes hagan oír su voz en esta elección, trabajaremos para garantizar que se siga respetando el estado de derecho, protegiendo los derechos de los votantes y nuestra democracia».
