La dura charla del presidente Trump sobre China generalmente se centra en tarifas. Pero una mirada más cercana a las decisiones que ha tomado desde que asumió el cargo muestra que el presidente está considerando un conjunto mucho más amplio de restricciones económicas a Beijing, las que podrían acelerar la separación de los Estados Unidos de un socio comercial crítico.
La administración de Trump hasta ahora Restricciones de expansión propuestas a las inversiones fluyendo entre Estados Unidos y China. Ha designado a los funcionarios que, debido a las preocupaciones de seguridad nacional, pueden presionar más bordillos en las inversiones chinas y las ventas de tecnología a China. Y Trump ha introducido un arancel del 10 por ciento sobre las importaciones chinas, un movimiento que llamó una «salvo de apertura».
Después de años en los que los funcionarios de ambas partes redujeron gradualmente la relación económica de Estados Unidos con China, los movimientos de Trump sugieren que está preparado para cortar los lazos de manera más agresiva.
Samm Sacks, miembro principal del Centro de China Paul Tsai de la Facultad de Derecho de Yale, dijo que el memorando de inversión que la administración emitió el viernes se leyó como «una llamada para terminar la tarea inacabada de relajar completamente los lazos comerciales con China».
«Hasta ahora, los pragmáticos han prevalecido en obtener una versión más estrecha de desacoplamiento», dijo Sacks.
Los pronunciamientos podrían ser «una herramienta de negociación» para que el Sr. Trump inicie las negociaciones con el líder chino, Xi Jinping, dijo Sacks. «Pero si eso se desmorona o no funcione, lo que probablemente sea muy probable, veo esto como el plan para terminar el trabajo de desacoplar».
El comodín principal en qué tan lejos llegará Estados Unidos parece ser el propio Sr. Trump. El presidente está interesado en llegar a un acuerdo con el Sr. Xi, en parte debido a la falta de cumplimiento de China de cumplir con los términos de un acuerdo que los dos líderes firmaron a principios de 2020. Los asesores actuales y anteriores dicen que Trump asume una visión más transaccional a temas como la inversión china que muchos de sus asesores más vendidos, una posición que podría dar lugar a continuar con el intercambio en el intercambio de un acuerdo que se siente beneficiado de los Estados Unidos.
Hablando desde la Oficina Oval el miércoles, Trump dijo que tenía una «gran relación» con el Sr. Xi y expresó su apoyo a la inversión china en los Estados Unidos.
“Queremos que entren e inviertan. Veo muchas cosas que dicen que no queremos a China en este país esta vez, ¿verdad? Queremos que inviertan en los Estados Unidos. Eso es bueno. Eso es mucho dinero en que entrará e invertiremos en China. Haremos cosas con China «.
«Vamos a tener una buena relación con China, pero no podrán aprovecharnos», agregó.
Trump ha expresado su apoyo a las inversiones extranjeras en los Estados Unidos de que otros republicanos consideran problemas de seguridad nacional, como una propuesta de Nippon Steel de Japón para invertir en el acero estadounidense, o un rescate de Tiktok. Y mientras hacía campaña, Trump dijo que daría la bienvenida a las compañías chinas para construir plantas automotrices en los Estados Unidos siempre que contrataron localmente.
«Les diré que si quieren construir una planta en Michigan, en Ohio, en Carolina del Sur, pueden, usando trabajadores estadounidenses, pueden», dijo el presidente en una manifestación en Dayton, Ohio, en marzo pasado.
Durante su primer mandato, Trump retrocedió un plan que habría paralizado a ZTE, un fabricante de electrónica china, después de que Xi ayudó a asegurar una reunión entre Trump y el presidente Kim Jong-un de Corea del Norte.
Los asesores de Trump dicen que el presidente podría continuar aumentando la presión sobre Beijing, ya que puede ver eso como una forma de obligar a los funcionarios chinos a hacer concesiones. Como resultado, las tensiones comerciales podrían aumentar en los próximos meses.
Trump, quien golpeó a China con aranceles durante su primer mandato, impuso un impuesto adicional del 10 por ciento a todas las importaciones chinas este mes. La razón, dijo, era que Beijing no estaba haciendo lo suficiente para limitar el flujo de drogas a los Estados Unidos. China respondió con sus propios aranceles sobre las importaciones estadounidenses. También restringió la exportación de ciertos minerales críticos e inició una investigación antimonopolio en Google.
A Memorándum de comercio Firmado por el presidente en su primer día en el cargo ordenó a sus asesores que estudiaran otras medidas significativas contra China, como revocar las relaciones comerciales normales permanentes que Estados Unidos extendió a China antes de unirse a la Organización Mundial del Comercio. Y el viernes, la oficina del representante comercial de los Estados Unidos dijo que estaba avanzando con un caso comercial destinado a proteger a la industria de la construcción naval de los Estados Unidos contra la competencia china.
El equipo de Trump también está discutiendo formas de endurecer los controles de exportación de los Estados Unidos, incluso al parchear las lagunas percibidas en las regulaciones de chips y equipos de fabricación de chips. Funcionarios de Trump recientemente se reunieron con sus homólogos en Japón y los Países Bajos para discutir la cooperación para mantener la tecnología fuera de China, continuando reuniones regulares de la administración Biden, dijeron personas familiarizadas con el incidente.
Las citas de personal también apuntan a una postura más estricta sobre la inversión china y las ventas de tecnología. Dentro del departamento de comercio, que lidera los esfuerzos para limitar las ventas de tecnología a China, la administración Trump recientemente expulsó a varios empleados de toda la vida, incluido Matthew S. Borman, un ex secretario adjunto de la administración de exportaciones, a favor de nuevos nombramientos. Un candidato para el Subsecretario de Comercio, Landon Heid, abogó por las restricciones más estrictas en las ventas a las compañías de tecnología china mientras estaba en el Departamento de Estado.
En la inversión, la directiva del Sr. Trump era un memorando presidencial en lugar de una orden ejecutiva, lo que significa que no afectó de inmediato ninguna política. Pero le dijo al Departamento del Tesoro y otras agencias en términos generales que establecieran nuevas reglas para evitar que las empresas e inversores estadounidenses realicen inversiones que ayuden a los avances militares de China, y impidan que las personas afiliadas a China «compren negocios y activos estadounidenses críticos».
El memorándum dijo que la administración Trump crearía un «proceso de vía rápida» para la inversión de los aliados de los Estados Unidos, y que Estados Unidos daría la bienvenida a todas las inversiones «pasivas» de extranjeros, lo que significa inversiones en las que no tienen apuestas de control o influencia gerencial.
Pero propuso restricciones más duras a ciertos adversarios extranjeros, como China, que dijo que estaban invirtiendo sistemáticamente en los Estados Unidos para obtener tecnología, propiedad intelectual y apalancamiento en industrias estratégicas como agricultura, minerales y envío.
El memorando dijo que la administración Trump expandiría a las autoridades del Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos, o CFIUS, un organismo que revisa las inversiones entrantes de las amenazas de seguridad nacional, para incluir la «inversión de Greenfield», nuevas instalaciones construidas desde cero. También ordenó a CFIUS que dejara de utilizar acuerdos de «mitigación», en los que las empresas realizan cambios en la propiedad o la tecnología para tratar de disminuir las preocupaciones de seguridad nacional y permitir que las adquisiciones pasen.
Trump ordenó a sus asesores que consideren restricciones ampliadas en las tecnologías emergentes, así como si aplicar límites a más tipos de inversiones, como fondos de pensiones y dotaciones universitarias. También les ordenó revisar la estructura especial que las empresas chinas usan típicamente para enumerar sobre las bolsas de valores de los Estados Unidos, lo que los críticos dicen que limita los derechos de propiedad y las protecciones para los inversores estadounidenses.
Los críticos dicen que los flujos de inversión entre los países han ayudado al gobierno y los militares chinos, incluso mediante actividades de financiación contrarias a la seguridad nacional de los Estados Unidos y ayudar a la tecnología estadounidense a fluir a China.
La Coalición para una América próspera, un grupo comercial que apoya las medidas proteccionistas, elogió el memorando presidencial. En un comunicado, dijo que el dinero de los inversores estadounidenses había permitido a China «financiar su genocidio patrocinado por el estado, agresión militar, aparato estatal de vigilancia y otras actividades malignas».
Roger Robinson Jr., asesor principal del grupo, lo calificó como «un avance de la historia».
«Con suerte, el Congreso hará su parte en hacer ilegal una serie de prácticas de inversión imprudentes e indefensibles de Wall Street que benefician a los malos actores corporativos controlados por el estado en detrimento», dijo Robinson.
Pero algunos analistas dijeron que el impacto económico podría ser limitado y que la orden podría estar sujeta a desafíos legales.
Ling Chen, profesor de la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins en Washington, dijo que la inversión china en los Estados Unidos ya había caído bruscamente desde 2017. Como resultado, dijo, no espera mucha fluctuación o mucha influencia en China.
«No espero ver ningún cambio sorprendente en la tendencia general», dijo.
Jim Secreto, ex consejero de seguridad de inversión en el Departamento del Tesoro, dijo que algunas de las ideas en el memorando, como las revisiones de los proyectos de Greenfield, «sobrepasan las autoridades existentes de CFIUS y podrían ser impugnadas en la corte».
«La administración Trump sería prudente para proceder cuidadosamente para evitar desafíos de implementación que podrían terminar dañando la seguridad nacional», dijo Secreto.
Alan Rappeport Informes contribuidos.
