Alvin Moscú, cronista de naufragios y prolífico colaborador, muere a los 98 años

Alvin Moscú, que escribió un relato superventas sobre la hundimiento del transatlántico Andrea Doria en 1956, luego colaboró ​​en las memorias de varias figuras públicas, incluido Richard M. Nixon, poco después de perder las elecciones presidenciales de 1960 ante John F. Kennedy, murió el 6 de febrero en North Las Vegas, Nevada. Tenía 98 años.

Su muerte, en un hospital, fue confirmada por su hija Nina Moscú.

El Sr. Moscú era reportero de The Associated Press cuando cubrió las audiencias judiciales centradas en determinar la causa de la violenta colisión entre el Andrea Doria, que se dirigía de Génova, Italia, a Nueva York, y el Estocolmo con destino a Europa. en una densa niebla a unas 45 millas al sur de la isla Nantucket en Massachusetts en la tarde del 25 de julio de 1956.

En total, murieron 51 personas. Pero en una notable operación de rescate marítimo civil, sobrevivieron más de 1.600 pasajeros y tripulantes.

En “Curso de colisión: el Andrea Doria y el Estocolmo” (1959), el Sr. Moscú describió el momento del impacto entre los barcos:

“Con la fuerza de un ariete de más de un millón de toneladas, la proa de Estocolmo se hundió en el veloz barco italiano, desmoronándose como una fina lámina de hojalata, hasta que se agotó su energía. Con el Estocolmo amarrado a su interior, el Andrea Doria, que duplicaba su tamaño, giró bruscamente bajo el impacto, arrastrando al Estocolmo mientras las hélices gigantes del transatlántico italiano agitaban violentamente el mar negro hasta convertirlo en blanco.

Walter Lord, que había descrito el hundimiento del Titanic en su libro “Una noche para recordar” (1955)elogió el “magnífico análisis del accidente y el hundimiento” realizado por Moscú en una reseña de “Collision Course” en The New York Times.

Observó que Moscú escribió que se pensaba que el Andrea Doria era insumergible “porque era difícil imaginar que más de dos de sus compartimentos estancos se inundaran y estaba diseñado para flotar si eso sucediera”.

«Ésta», añadió Lord, «es precisamente la razón por la que el Titanic se consideraba insumergible».

El Sr. Moscú dejó The Associated Press después de la publicación de “Curso de colisión” y al cabo de dos años estaba trabajando con Nixon, el ex vicepresidente y candidato presidencial, quien estaba llevando a cabo una campaña finalmente infructuosa para gobernador de California contra Edmund G. Brown, el titular, en 1962.

El resultado fue “Seis crisis” (1962), en el que Nixon recordó los desafíos que había enfrentado durante su carrera política. Incluyeron, entre otros momentos, su apasionada persecución de acusaciones de comunismo contra el diplomático Alger Hiss mientras estaba en el Congreso y su apasionada defensa, como senador de California, de su manejo de unos 18.000 dólares silenciosamente recaudados por sus partidarios durante su campaña de 1952 para las elecciones presidenciales. vicepresidencia republicana con Dwight D. Eisenhower. Se conoció como el “discurso de Checkers” porque en un momento dado Nixon dijo que no devolvería un cocker spaniel, llamado Checkers, que un admirador de Texas le había regalado a sus dos hijas ese año.

Nixon no reconoció a Moscú como su coautor (le agradeció en el libro por “dirigir la investigación y organizar el material”). Pero Kenneth McCormick, el editor del libro, dijo a The Times en 1979 que Moscú escribió todo menos el último capítulo, sobre la estrecha derrota de Nixon en la campaña de 1960, que Nixon escribió él mismo porque Moscú todavía estaba ocupado escribiendo secciones anteriores.

Cuando Nixon escribió el capítulo final, dijo McCormick, «había asimilado el enfoque de Al a la figura de Richard Nixon».

El Sr. Moscú nació como Alvin Goldstein el 31 de diciembre de 1925 en Brooklyn. Su madre, Sylvia (Pearlman) Goldstein, cuya familia emigró de Siberia, abrió un salón de belleza después de que su marido, Ruby Goldstein, abandonara la familia cuando Alvin tenía un año. Aproximadamente una docena de años después, se casó con Jacob Moscú, un ejecutivo de Prudential Insurance Company, que adoptó a Alvin.

Moscú tuvo un comienzo temprano en su carrera periodística, dijo su familia, cuando fue contratado en 1943 como asistente del editor nocturno de The Times. Permaneció en el puesto durante un año hasta que ingresó a la Marina y se desempeñó como operador de radio en el Pacífico Sur de 1944 a 1946.

Después de su baja, obtuvo una licenciatura de la Universidad de Missouri en 1948. Pronto fue contratado como redactor de noticias de radio por The AP, y después de un año se convirtió en reportero de noticias generales.

Después de “Seis crisis”, Moscú alternó entre colaboraciones y libros escritos bajo su propio nombre. Escribió “Merchants of Heroin” (1968), sobre una operación internacional de narcóticos; “The Rockefeller Inheritance” (1977), un examen de la riqueza legada a los cinco nietos del multimillonario petrolero John D. Rockefeller; y “As It Happened” (1979), que escribió para William S. Paley, el influyente constructor del imperio televisivo CBS.

Sally Bedell Smith, quien escribió “In All His Glory” (1990), una biografía completa de Paley, dijo en una entrevista telefónica que el libro de Moscú “proporcionó el andamiaje para mi libro; tenía muchas fechas y lugares. pero estaba muy desinfectado”.

«Había muchas cosas en 'As It Happened'», añadió, «que fueron sólo en parte como sucedieron».

El Sr. Moscú también escribió “Every Secret Thing” (1981) con la heredera del periódico Patty Hearst (quien lo escribió como Patricia Campbell Hearst y ahora es conocida como Patricia Hearst Shaw), quien fue secuestrada en 1974, cuando tenía 19 años, de su apartamento en Berkeley, California, por una pequeña banda de terroristas, el Ejército Simbionés de Liberación.

Después de ser confinada en un armario, con los ojos vendados y maltratada, reclamó una nueva identidad como guerrillera urbana llamada Tania y empuñó un rifle de asalto con otros miembros del grupo terrorista durante un atraco a un banco. Fue declarada culpable de robo y condenada a siete años de prisión. Fue liberada después de 22 meses en virtud de una orden ejecutiva de indulto del presidente Jimmy Carter.

Otros libros de Moscú incluyen “Managing” (1984), una colaboración con Harold Geneen, el antiguo director ejecutivo del conglomerado International Telephone and Telegraph, y “Twice in a Lifetime: From Soap to Skyscrapers” (1988), que escribió. con Charles Luckman, el arquitecto que también fue presidente de Lever Brothers.

Además de su hija Nina, al Sr. Moscú le sobrevive otra hija, Joanna Moscú; un hijo, Andrés; y un nieto. Su esposa, Deirdre (Meadow) Moscú, con quien se casó en 1954, murió el año pasado.

«Curso de colisión», que estuvo 15 semanas en la lista general de libros más vendidos del Times, siguió siendo el libro más conocido de Moscú. En él, escribió de manera memorable sobre el hundimiento del Andrea Doria:

“El Andrea Doria se hundió bajo las olas por su lado derecho, con la proa por delante. Su popa se elevó más en el aire y luego desapareció, enviando una pequeña fuente de agua de mar hacia el cielo. El Andrea Doria desapareció de la vista a las 10:09 de la mañana del 26 de julio de 1956, dos millas al sureste de donde ella y el Stockholm habían chocado exactamente 11 horas antes”.