Algunos votantes negros están enojados con los demócratas. Puede ser parte de una deriva natural.

“Casi voté por él”, me dijo el martes Felicia Lowe, una mujer negra de 55 años, mientras salía del lugar de votación en la sucursal metropolitana de la biblioteca del condado de Fulton.

El “él” en esa declaración es Donald Trump, y Lowe dijo que tenía la intención de votar por él la primera vez que se postuló para presidente, pero le diagnosticaron cáncer y no votó ese año.

Trump, dijo, es “muy divertido”. Su nieta, que esperaba impaciente a su sombra, la amonestó: “Nana, no maldigas”.

Lowe dice que está contenta de no haber votado por Trump en aquel entonces porque ahora piensa que «él está tratando de hacer grande al Estados Unidos blanco, y todos deberíamos ser incluidos».

“Soy una persona de Biden”, dijo. «Soy demócrata». Pero explicó el atractivo de Trump para personas como ella: “Trump nos usó y al mismo tiempo nos engañó con su encanto, su humor y su forma de hablar directa. No es que todo sea cierto, pero simplemente no se mordió la lengua sobre ciertas cosas. Y mucha gente quiere ver a alguien con los pies en la tierra”.

Para algunos, sostener estas dos ideas a la vez (que Trump tiene “prejuicios”, como ella dijo, pero sigue siendo entretenido) puede parecer contradictorio hasta el punto de ser inverosímil, pero está lejos de ser la primera vez que escucho esta respuesta. Mientras que gente como yo considera repulsiva la interpretación que hace Trump de su personalidad, no a todo el mundo le parece así. Algunas personas se sienten atraídas por ello.

La perspectiva de Lowe's ilustra la complejidad que algunos votantes negros —incluso algunos partidarios negros del presidente Biden— aportan a esta elección y a su política en general. Y son estas complejidades las que infunden miedo en los corazones de algunos demócratas.

Las primarias del martes fueron decepcionantes. Fueron esencialmente indiscutibles tanto para Biden como para Trump, quienes consiguieron las nominaciones de su partido. Pero en Georgia, aproveché el día como otra oportunidad para hablar con los votantes negros, y comprenderlos mejor, quienes serán fundamentales en términos de cómo cambiará el estado en noviembre.

En primer lugar, siempre es importante tener en cuenta que las mujeres negras votan por los demócratas más que cualquier otro grupo demográfico importante, y el segundo lugar lo ocupan los hombres negros, según Pew Research, en 2020el 95 por ciento de las mujeres negras y el 87 por ciento de los hombres negros votaron por Biden.

Pero en el futuro, esos altos niveles de apoyo no están garantizados.

Para los demócratas, el temor no es que los votantes negros empiecen a votar diferentemente de otros votantes, pero que comenzarán a votar como otros votantes. Es casi seguro que el apoyo de los negros a los demócratas alcanzó un punto máximo cuando Barack Obama se postuló para presidente y ganó en 2008. Pero desde entonces, ese apoyo ha ido regresando a los niveles anteriores a Obama.

Para mí, la elección entre Biden y Trump es en blanco y negro. Es una elección entre mantener la democracia o erosionarla, entre defender la autonomía corporal y renunciar a ella, entre el racismo y el igualitarismo.

Pero tengo cuidado de no proyectar mi encuadre en otros negros, de no asumir que mis prioridades son las de ellos. En general, el electorado negro todavía apoya abrumadoramente a los demócratas, pero al igual que los miembros de cualquier otro grupo demográfico, los negros tienen (y deben ser) permitido tener – opiniones diversas.

Al igual que con otros grupos de votantes, uno de los grandes temas que los negros plantean con frecuencia cuando hablan de política es la economía: preocupaciones por el alto costo de todo, desde la vivienda hasta los alimentos. Y al igual que otros votantes, los votantes negros recuerdan los controles de estímulo que se emitieron en 2020 con el nombre de Trump; Sólo las personas que están divorciadas de la lucha no logran comprender cómo el dinero inesperado (incluso cantidades relativamente pequeñas) crea un recuerdo duradero para aquellos que apenas lo logran.

Y hay votantes negros que creen que el entorno empresarial era mejor bajo Trump que bajo Biden. Kevin Wesley, el propietario negro de Eclectic Barbershop, me dijo: «Creo que el señor Trump hizo mucho por la comunidad empresarial y se aseguró de que los empresarios mantuvieran la estabilidad para mantener a nuestra comunidad empleada».

En materia de economía, Biden ha hecho un mejor trabajo del que se le atribuye, pero no ha hecho un buen trabajo a la hora de venderlo. Esto contrasta con la constante toma de crédito por parte de Trump, a veces por cosas que ni siquiera hizo. Como me dijo Clifford Albright, director ejecutivo del Black Voters Matter Fund, sobre Trump el martes: “Él hace lo que hacen los estafadores. Él sabe cómo enviar mensajes”.

Y también está la relativamente alta religiosidad de la comunidad negra que empuja a algunos votantes a la resistencia y a otros a la resignación. Marius Mitchell, de 46 años y padre de dos hijos, me dijo hace semanas que él y sus amigos se están alejando de Biden y los demócratas debido a su aceptación de los derechos LGBTQ. Geannie Shelton, de 85 años, quien dijo que apoyaba a Biden, cree que quien gane simplemente será parte del plan y mensaje de Dios y que Dios está enojado porque hemos perdido el rumbo. “Así que algo tiene que agitar a la gente”, dijo, y “Trump está agitando a la gente”.

Luego están las cuestiones específicas de este ciclo electoral, como la guerra en Gaza y las preocupaciones sobre las edades y competencias de los candidatos, aunque en Georgia registré menos preocupación por esas cuestiones que en otros estados a los que he viajado en los últimos tiempos. semanas.

Sin duda, me encontré con votantes negros entusiastas de Biden en Atlanta, pero me sorprendió cuán débil es el apoyo al presidente entre muchos votantes negros y cuán pocos hablaron de la posibilidad de una segunda presidencia de Trump en términos apocalípticos.

Como muchos otros, solía creer que las deserciones de negros del Partido Demócrata, por graduales que fueran, eran únicamente la manifestación de una falla en la comunicación y la atención al electorado. Pero estoy empezando a ver algo de esto como una deriva natural que acerca a los negros a los patrones de otros grupos raciales y étnicos.