La prevención del suicidio debe ser una prioridad según la Directora de la OPS – OPS/OMS.
Washington, DC, 8 de septiembre de 2023 (OPS)- Con casi 100.000 muertes por suicidio cada año en las Américas, «el suicidio es un importante problema de salud pública para la región», dijo el Dr. Jarbas Barbosa, Director de la Organización Panamericana de la Salud. (OPS).
«De manera alarmante, la región experimentó un aumento del 17% en la tasa de suicidio entre 2000 y 2019, lo que la convierte en la única región de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que presencia un aumento», dijo el Dr. Barbosa en un mensaje para conmemorar el Día Mundial de la Prevención del Suicidio, que tendrá lugar el 10 de septiembre.
La Directora de la OPS destacó que “cada caso de suicidio es una tragedia que impacta severamente no sólo a los individuos, sino también a las familias y comunidades”. El doctor Barbosa destacó que “el suicidio se puede prevenir” y pidió a los países “crear esperanza con nuestras acciones” y “reducir el suicidio en la región”.
Si bien puede afectar a personas de cualquier edad, en 2019 el suicidio fue la cuarta causa de muerte entre jóvenes de 15 a 29 años en todo el mundo. Las mujeres tienen más probabilidades de intentar suicidarse, pero los hombres tienen más probabilidades de consumar el acto: por cada mujer que muere por suicidio en la región, lo hacen 3,5 hombres. Además, la evidencia disponible indica un impacto desproporcionado del suicidio entre grupos en situación de vulnerabilidad, como las poblaciones indígenas y las personas LGBTQI+.
«La pandemia de COVID-19 exacerbó aún más muchos factores de riesgo de suicidio, incluido el desempleo, la inseguridad financiera y el aislamiento social», dijo el Dr. Barbosa, y agregó que abordar el suicidio requiere un esfuerzo colectivo.
Durante la última semana de septiembre de este año, ministros y altas autoridades de salud de las Américas se reunirán en el 60.º Consejo Directivo de la OPS donde discutirán una nueva estrategia para mejorar la salud mental y prevenir el suicidio. La estrategia «destacará la prevención del suicidio como una prioridad» para todos los países y áreas de gobierno y «enfatizará la necesidad de un compromiso multisectorial» para prevenirlo.
Las estrategias para abordar el suicidio incluyen restringir el acceso a los medios de autolesión para una persona en riesgo de suicidio, desarrollar habilidades para la vida social y emocional en los adolescentes, contar con servicios y profesionales de salud mental accesibles e integrados en el primer nivel de atención, y eliminar estigma sobre la salud mental, una de las principales barreras a la búsqueda de ayuda.
Esta semana, y con motivo del día mundial, la OPS organizó un seminario web para promover la denuncia responsable del suicidio en los medios y a través de las redes sociales, otra de las principales estrategias basadas en evidencia que pueden ayudar a prevenirlo.
Este año, la OMS está actualizando su guía Prevención del suicidio: un recurso para profesionales de los medios, con recomendaciones sobre lo que se debe y no se debe hacer al informar sobre suicidios.
«La OPS continúa trabajando con los países para promover estrategias basadas en evidencia sobre la prevención del suicidio, incluidas leyes y políticas actualizadas de salud mental y prevención del suicidio; regulaciones para limitar el acceso a los medios de suicidio; e información periodística responsable», dijo el Dr. Barbosa. «Continuaremos apoyando la educación y capacitación de los trabajadores de la salud y el fortalecimiento de los sistemas nacionales de vigilancia para informar el desarrollo de estrategias de prevención del suicidio adaptadas localmente», añadió.
El Día Mundial para la Prevención del Suicidio fue establecido en 2003 por la Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio junto con la OMS para centrar la atención en el tema, reducir el estigma asociado con él y crear conciencia de que los suicidios se pueden prevenir. El tema de este año «Crear esperanza a través de la acción» es un llamado a la acción y un recordatorio de que existe una alternativa al suicidio y que mediante acciones se puede fomentar la esperanza y fortalecer la prevención.
