Nathan Louis Jackson, escritor de teatro y televisión, muere a los 44 años
Nathan Louis Jackson, un aclamado dramaturgo que abordó temas serios como la pena de muerte, la homofobia y la violencia armada, y también fue conocido por su trabajo en programas de televisión como “Luke Cage” una serie de Netflix sobre un superhéroe negro, murió el 22 de agosto en su casa en Lenexa, Kansas, un suburbio de Kansas City. Tenía 44 años.
Su esposa, Megan Mascorro-Jackson, confirmó la muerte. Dijo que no conocía la causa, pero que el Sr. Jackson había tenido problemas cardíacos en los últimos años, incluyendo una disección aórtica y un aneurisma aórtico.
Jackson todavía asistía a la Escuela Juilliard cuando su obra “Broke-ology” se estrenó en 2008 en el Festival de Teatro de Williamstown en Massachusetts. La historia de una familia negra en un barrio pobre de Kansas City, Kansas, donde creció el Sr. Jackson, se centra en el enfrentamiento entre dos hermanos por el cuidado de su padre, William (interpretado por Wendell Pierce), quien tiene una caso debilitante de esclerosis múltiple, una enfermedad que también padecía el padre de Jackson, que murió en 2001.
Al reseñar la obra en The Boston Globe, Louise Kennedy escribió que “lo que hace que los escritos de Jackson parezcan verdaderos y frescos, aparte de su gran humor”, fue la forma en que retrató a los hermanos. Malcolm, señaló, «no es sólo un luchador egoísta», ni Ennis es «sólo un mártir resignado», y William «no es sólo una víctima pasiva».
Un año más tarde, después de que Jackson recibiera su diploma de artista en dramaturgia de Juilliard, “Broke-ology” se estrenó en el Off Broadway Mitzi E. Newhouse Theatre del Lincoln Center.
«‘Broke-ology’ es una obra decididamente imperfecta», escribió Robert Feldberg en The Record de Hackensack, Nueva Jersey, «pero es un debut muy prometedor en la gran época para un dramaturgo con una cualidad poco común: el corazón».
La siguiente obra de Jackson, «Cuando vengo a morir», exploró la agitación emocional de un preso condenado a muerte cuya ejecución sale mal: el cóctel de drogas que se suponía lo mataría solo logró detener su corazón temporalmente, lo que lo obligó a preguntarse qué que ver con una extensión inesperada de su vida y si enfrentará otra ejecución.
«Empecé a pensar en personas en posiciones temporales extrañas, y estos gatos saben exactamente cuánto tiempo les queda en esta tierra», dijo sobre los condenados a muerte en una entrevista con The New York Times en 2011, cuando la obra se estaba proyectando. Broadway en el Duke Theatre, una producción del programa del Lincoln Center Theatre para dramaturgos emergentes. “¿Pero qué pasa si obtienes más?”
Aunque Jackson estableció un lugar temprano para su trabajo en la ciudad de Nueva York, se mantuvo cerca de sus raíces del Medio Oeste. Además de vivir en Kansas, fue dramaturgo residente en el Kansas City Repertory Theatre, en Missouri, de 2013 a 2019.
Ese teatro presentó producciones de “When I Come to Die” y “Broke-ology” y los estrenos mundiales de su “Sticky Traps”, sobre la respuesta de una mujer a las protestas de un predicador homofóbico en el funeral de su hijo gay, que había matado a él mismo y “Brother Toad”, sobre las reacciones en la comunidad de Kansas City ante el tiroteo contra dos adolescentes negros.
«Lo hermoso de su escritura es que nunca le dijo a la audiencia qué pensar», dijo Angela Gieras, directora ejecutiva del Kansas City Rep, en una entrevista telefónica. «Compartiría una historia convincente y veraz y dejaría que la gente tuviera sus propias conversaciones».
Nathan Louis Jackson nació el 4 de diciembre de 1978 en Lawrence, Kansas. Su padre, Cary, era técnico de servicio de calefacción y refrigeración. Su madre, Bessie (Brownlee) Jackson, era maestra de preescolar.
Nathan dijo que no era un buen estudiante en la escuela secundaria y que estudiaba lo menos que podía.
“Irónicamente, reprobé inglés”, dijo a Informed Decisions, un blog de la Universidad Estatal de Kansas, en 2017. “No quería leer a Shakespeare”.
Se graduó en Kansas City Kansas Community College con un título asociado en 1999. En Kansas State, donde se especializó en teatro, hizo su primer intento como escritor teatral creando monólogos para concursos forenses.
«Estoy en el Medio Oeste y no hay otros negros haciendo esto, así que siempre terminaría interpretando a August Wilson», le dijo a The Times. “Quería hacer una pieza que hablara por mí, así que dije: ‘Escribiré mi propio material’”.
El Sr. Jackson escribió dos obras en la universidad que fueron reconocidas después de su graduación por el Centro Kennedy. el gano el Premio a la dramaturgia Lorraine Hansberry dos veces, por “The Last Black Play” y “The Mancherios”, que adaptó a “Broke-ology”, y el Premio Mark Twain a la dramaturgia de comedia, también por “La última obra negra”.
Después de graduarse con una licenciatura en 2003, el Sr. Jackson actuó en un teatro infantil, tomó cursos de posgrado en ciencias ambientales y escritura, y trabajó como gerente de un restaurante de barbacoa.
Se mudó a la ciudad de Nueva York para asistir a Juilliard en 2007. Él y su esposa vivían allí en un vecindario diverso y recordaba haber visto gente de todo el mundo en el metro.
Pero en el teatro “no vi eso”. dijo en una entrevista con KCUR-FM, En una estación de radio pública en Kansas City, Missouri, en 2016, “lo que vi era predominantemente blanco, mayor y con un poco de dinero en el bolsillo”.
Se esforzó por escribir obras de teatro protagonizadas por “personas marginadas por la pobreza, el encarcelamiento o la violencia armada”, dijo Mascarro-Jackson en una entrevista telefónica.
«Muchas veces eran personajes negros», añadió, «porque eso es lo que él sabía».
Además de su esposa, al Sr. Jackson le sobreviven su madre; una hija, Amaya; un hijo, Salvador; una hermana, Ebony Maddox; y un hermano, Wardell.
Durante la última década, mientras seguía trabajando en el teatro, el Sr. Jackson también escribió episodios de varias series de televisión, incluidas “13 Reasons Why”, “Resurrection”, “SWAT”, “Southland”, Shameless” y “Luke Cage”. ”Para el cual también fue editor ejecutivo de historias. Pasó mucho tiempo en Los Ángeles, donde sufrió la disección aórtica en 2019.
«La serie hace una declaración más grande y grandiosa sobre los hombres afroamericanos y cómo los vemos», dijo a The Kansas City Star en 2016, refiriéndose a «Luke Cage», un programa de Marvel cuyo personaje principal es un ex convicto (interpretado por Mike Colter) con fuerza sobrehumana y piel irrompible que resuelve crímenes en Harlem.
Añadió: “Es sin duda un espectáculo negro. Pero al mismo tiempo, es sólo un espectáculo de superhéroes. Nos enfrentamos a algo con lo que se enfrentan todos los demás superhéroes. Simplemente lo hacemos desde un punto de vista diferente”.
