Mi padre murió hace exactamente un año, lo que me ha vuelto sensible al ciclo de la vida.
¿Qué sucede con la energía almacenada dentro de un cuerpo una vez que ese cuerpo se apaga? En México, la respuesta viaja en las alas de las mariposas monarca.
Migración alada
Cada año, millones de bellezas anaranjadas y negras viajan desde Canadá a México y regresan, flotando a lo largo de corrientes de aire de gran altitud a través de densos bosques de oyamel y pinos. Aquí, se agrupan en las copas de los árboles, donde el aire fresco y húmedo evita que se sequen, un acto deliberado de supervivencia contra un clima que de otro modo los mataría.
Su llegada a México entre finales de octubre y mediados de noviembre coincide con el Día de Muertos, cuando las almas de sus seres queridos fallecidos regresan para visitar a sus parientes vivos, comer una buena comida y tomar un tequila o dos. La creencia de que las mariposas transportan estas almas desde el Mictlán (el reino mexica de los muertos) de regreso a la tierra ha perdurado durante siglos.
La migración es de hecho una causa ambiental; en México, sigue siendo sagrado.
Quizás fue el destino lo que me trajo al santuario de mariposas de Valle de Bravo este año, cuando el primer ciclo calendario verdaderamente significativo de la muerte de mi padre está llegando a su fin. La idea de que pueda ser una mariposa en realidad me hace reír a carcajadas (en todo caso, es una ardilla), pero saber que la energía de uno continúa, aunque en otra forma, resuena en un nivel más profundo.
No puedo entender que la muerte sea el fin absoluto. La vida terrestre funciona en un sistema demasiado complejo como para que no haya un propósito mayor, y creo que la migración de las mariposas es un excelente ejemplo de eso exactamente.
Un viaje generacional hacia el norte
En marzo, después de aparearse, las mariposas monarca viajan entre 2500 y 3000 millas desde Michoacán y el estado de México hasta el norte de Estados Unidos y el sur de Canadá en busca de algodoncillo. Si bien la generación de monarcas que migra hacia el sur sobrevive más que la vida útil habitual de seis semanas (gracias a que sus cuerpos entran en un estado metabólico más bajo para el viaje de otoño llamado diapausa), se necesitan varias generaciones de monarcas para completar su viaje de regreso hacia el norte: la primera generación de estas monarcas generalmente llega hasta Texas, y generalmente es el nieto el que finalmente aterriza en los Estados Unidos y Canadá.
En el camino, las hembras ponen huevos en algodoncillo antes de morir en el suelo del bosque, donde su tejido en descomposición alimenta a hormigas, arañas y pájaros, y sus exoesqueletos devuelven nitrógeno al suelo. Sigo volviendo a ese detalle. Sin él, el ecosistema colapsaría: su muerte mantiene vivo el bosque.
La experiencia del tour de la mariposa monarca.
El Sociedad Británica en México organizó el viaje, alquilando un autobús privado desde la Ciudad de México para el traslado de dos horas y media hacia el oeste. Soy sensible al mareo y, cuando llegamos, estaba dando vueltas por lo que parecía una serie casi interminable de curvas cerradas.
La entrada está a pocos pasos del área de estacionamiento, donde pagamos 150 pesos por el acceso al santuario. Decenas de puestos que venden quesadillas, fruta fresca, imanes de mariposa monarca, pan dulce y bebidas de todo tipo se alinean en la base de la montaña.
En el punto de inicio del ascenso los visitantes pueden elegir entre caminar o montar a caballo. Elegí caminar, unos 90 minutos hasta la cima. El primer tramo es una pendiente constante antes de llegar a una plataforma donde hay bastones disponibles y el sendero se inclina considerablemente (aquí también es donde los excursionistas y los caballos se separan), aunque los senderos se reúnen brevemente más arriba sin previo aviso.
La mezcla de visitantes es sorprendente: padres que cargan a sus bebés a la espalda y abuelas que recorren la pendiente junto a adolescentes, algunos con equipo completo de senderismo, otros con jeans y botas de vaquero de tacón.
El suave zumbido del batir de alas finalmente reemplazó la charla familiar. El camino se estrechó lo suficiente como para que sólo pudiera caber cómodamente una persona, y la temperatura bajó varios grados. Aleteos de color (naranja, amarillo y negro) brillaban bajo el sol con una frecuencia cada vez mayor.
Debajo de mis pies, había mariposas muertas esparcidas por el suelo, algunas en pequeños montones, todavía bastante coloridas. Por encima de mi cabeza, enjambres de vivos se arremolinaban entre los árboles. Caminé lentamente, con la mirada fija en el caleidoscopio de alas finas como el papel. Y luego… un golpe: había chocado suavemente con la persona que tenía delante; por suerte, un amigo. La fila se había detenido; la mayoría de los espectadores estaban demasiado ocupados documentando la experiencia a través de las pantallas de sus teléfonos para seguir caminando, y durante los siguientes 30 minutos, nos vimos obligados a avanzar a su ritmo.
A pesar de la desenfrenada obsesión por documentar cada momento, la sensación de interconexión era poderosa. Aquí estábamos, un grupo de extraños, caminando entre los muertos y los vivos, los cuales contribuyen de manera decisiva a algo más grande que cualquiera de nosotros: la supervivencia del bosque y todo lo que depende de él.
Una vez atravesada la zona de descanso, emprendemos el descenso a nuestro aire. El descenso duró aproximadamente la mitad del tiempo, no sin un encuentro cercano con un caballo demasiado entusiasta. Mi amiga y yo nos dirigimos directamente a un puesto de frutas (papaya fresca, sandía y piña por 50 pesos) antes de curiosear en las tiendas de souvenirs, donde ella compró un imán de monarca por 10 pesos.
Después de dos quesadillas sin queso y un café de olla, regresamos al autobús, no sin alimentar a un perro callejero y comprar una barra de pan de 15 pesos para el viaje de regreso.
Dónde encontrar tu propia experiencia monarca
En el autobús, le di vueltas a todo eso en mi mente: las multitudes, el largo viaje, el mar de pantallas de teléfonos y, debajo de todo, el color y el sonido de los delicados movimientos de millones de alas translúcidas.
esta experiencia es tan claramente mexicano, no sólo porque tiene lugar aquí sino también por lo que los mexicanos siempre han entendido sobre la vida y la muerte. La migración, en cierto modo, hace que la vida tenga sentido, un concepto que he estado tratando desesperadamente de comprender desde la muerte de mi padre. Todos contribuimos a algo que en realidad nunca muere, así que tal vez nunca muramos realmente, simplemente cambiamos de forma.
Para aquellos que estén considerando una primera experiencia con las mariposas, Piedra Herrada lo convierte en una excelente excursión de un día desde la Ciudad de México. Aquellos que buscan una aventura menos turística y más íntima podrían considerar el Cerro Pelón o La Mesa de Michoacán (ambos requieren caminatas más largas y empinadas y ven menos multitudes), pero como introducción a la migración, este santuario cumple. Para obtener más información, consulte el informe del gobierno mexicano. pagina de biodiversidad.
Bethany Platanella es un planificador de viajes y escritor de estilo de vida radicado en la Ciudad de México. Vive para la dosis de dopamina que se produce inmediatamente después de reservar un billete de avión, explorar los mercados locales, practicar yoga y comer tortillas frescas. Regístrate para recibirla Cartas de amor dominicales a tu bandeja de entrada, examínala blog o síguela en Instagram.
