Los músicos de la Orquesta de Filadelfia votaron el sábado por la noche para autorizar una posible huelga cuando las negociaciones sobre un nuevo contrato laboral se estancaron, lo que aumentó la posibilidad de un enfrentamiento tenso solo unas semanas antes del comienzo de una nueva temporada.
De los que participaron en la votación, el 95 por ciento decidió autorizar la huelga. En un comunicado de prensa, los miembros de la orquesta dijeron que la votación era necesaria porque sentían que los gerentes del conjunto estaban ignorando sus demandas de mejores salarios, beneficios de jubilación y condiciones laborales.
“Los músicos de la Orquesta de Filadelfia han declarado que ya es suficiente”, dijo en un comunicado Ellen Trainer, presidenta del Local 77, el sindicato que representa a los músicos. “La gerencia ha demostrado que los músicos son un costo que hay que contener, en lugar del activo más importante”.
La Orquesta de Filadelfia y el Kimmel Center Inc., que como entidad conjunta supervisan la orquesta, expresaron su decepción por la autorización de huelga de los músicos.
“Seguiremos negociando de buena fe hacia un acuerdo fiscalmente responsable que asegure el futuro económico y artístico de los músicos”, dijo Ashley Berke, vocera de la organización, en un comunicado.
La disputa se ha vuelto más acalorada en las últimas semanas a medida que los músicos se han vuelto más abiertos. Han pedido políticas de licencia más generosas, así como mejores salarios, para ellos y para los músicos autónomos. Y han llamado a la orquesta para cubrir 15 plazas vacantes.
A principios de este mes, los músicos vistieron camisetas azules del sindicato durante un ensayo abierto en la residencia de verano de la orquesta en Saratoga Springs, Nueva York. En una muestra inusual de solidaridad con los músicos durante las negociaciones laborales, Yannick Nézet-Séguin, director musical de la orquesta desde 2012 y miembro de su administración, también vestía una de las camisetas.
La Orquesta de Filadelfia se vio muy afectada por la pandemia, que obligó al conjunto a cancelar más de 200 conciertos y perder alrededor de $26 millones en venta de boletos y tarifas de presentación. En 2021, la orquesta anunció que se fusionaría con su propietario, el Kimmel Center for the Performing Arts, como parte de un esfuerzo por optimizar las operaciones y establecer nuevas fuentes de ingresos.
El público ha tardado en regresar desde que se reanudaron las presentaciones en vivo en el otoño de 2021, aunque ha habido signos de esperanza en los últimos meses. La asistencia la temporada pasada fue de alrededor del 64 por ciento de la capacidad, en comparación con alrededor del 75 por ciento antes de la pandemia.
La orquesta ha pasado por otros momentos dolorosos en las últimas décadas. Se declaró en bancarrota en 2011 después de la crisis financiera, pero desde entonces ha equilibrado su presupuesto y ha trabajado para reconstruir. A pesar de los recortes de gastos y la quiebra, eso no ha sido fácil: en 2016, sus músicos realizaron una breve huelga que comenzó la noche de la gala de apertura de temporada de la orquesta.
La próxima temporada comenzará el 28 de septiembre con un concierto dirigido por Nézet-Séguin y con la estrella del violonchelista Yo-Yo Ma.
