Directora de la OPS aboga por reforzar la legislación sanitaria y la atención primaria en su visita a la República Dominicana – OPS/OMS
Santo Domingo, República Dominicana, 1 de diciembre de 2025 (OPS) – El Director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS), Dr. Jarbas Barbosa, exhortó hoy a los países de la región a mejorar la legislación sanitaria y fortalecer la atención primaria de salud, elementos fundamentales para construir sistemas de salud más justos, resilientes y sostenibles.
Durante su visita oficial a la República Dominicana, el Dr. Barbosa ofreció un análisis sobre los progresos y retos en el ámbito de la salud en las Américas a legisladores, autoridades nacionales y expertos en salud pública, en un discurso inaugural en el Senado dominicano relacionado con el estado de la salud en la región.
“La legislación sanitaria no solo regula políticas; influye en la vida de las personas, decide el futuro y refuerza la capacidad de un país para asegurar el derecho a la salud”, afirmó la Directora de la OPS.
El Dr. Barbosa subrayó que la región se enfrenta a desafíos tanto nuevos como persistentes que ponen en jaque la resiliencia de los sistemas de salud. Entre estos se encuentran las desigualdades en el acceso a los servicios, la distribución desigual del personal sanitario, las brechas en la continuidad de la atención, así como problemas de pobreza, exclusión social y obstáculos geográficos y económicos. “Estas desigualdades han sido exacerbadas por crisis económicas, fenómenos climáticos, desastres naturales y rápidas transiciones demográficas”, acotó.
Con más de 190 millones de personas mayores de 60 años en la región, hay una necesidad imperiosa de optimizar la atención primaria, ampliar los servicios de atención a largo plazo y adaptar los sistemas de protección social. En cuanto a las nuevas amenazas a la salud, el Dr. Barbosa mencionó brotes de enfermedades como Oropouche y chikungunya, el resurgimiento de enfermedades prevenibles como el sarampión y riesgos zoonóticos como la influenza aviar A(H5N1). También advirtió sobre el alarmante crecimiento de la resistencia a los antimicrobianos, que causa más de medio millón de muertes anuales en la región.
El Dr. Barbosa enfatizó la relevancia de un financiamiento público adecuado y sostenible. «En las últimas décadas, los países de las Américas han incrementado el gasto en salud pública a un promedio del 4,5% del PIB. Este aumento ha permitido reducir los pagos directos al 30% del total de gastos en salud, lo cual es crucial para evitar que las familias caigan en la pobreza al buscar atención. Sin embargo, este porcentaje aún es insuficiente para garantizar el acceso universal y la protección financiera».
Por ello, la OPS recomienda aumentar el gasto en salud pública a al menos el 6% del PIB, priorizar el financiamiento de la atención primaria de salud y eliminar las barreras de acceso que aún afectan a millones de personas.
Ocho prioridades estratégicas regionales
La Directora de la OPS estableció ocho prioridades estratégicas para la cooperación en la región:
- Reforma del sistema de salud basada en una atención primaria más robusta para integrar los servicios de salud y los programas de salud pública, reducir las barreras de acceso y fomentar la participación comunitaria.
- Fortalecimiento de la gobernanza y de las funciones esenciales de salud pública para asegurar la gestión, la vigilancia y las competencias del personal en todos los niveles.
- Eliminación de enfermedades mediante la vacunación, la vigilancia, el acceso a diagnósticos y tratamientos, la inversión sostenida y la coordinación intersectorial.
- Mejor atención para las enfermedades no transmisibles promoviendo la detección temprana, el manejo integrado de los factores de riesgo y la disponibilidad continua de medicamentos esenciales.
- Cero muertes maternas a través de la atención prenatal, el fortalecimiento de los niveles primarios y la formación del personal sanitario.
- Fondos rotatorios regionales para garantizar un acceso ágil y equitativo a vacunas, medicamentos esenciales y tecnologías de salud de alta calidad.
- Transformación digital para la salud universal mediante agendas digitales nacionales, telesalud, interoperabilidad, inteligencia artificial y ciberseguridad.
- Preparación para emergencias sanitarias para fortalecer la infraestructura resiliente, la coordinación interinstitucional, el acceso al agua potable, el control de vectores y la vigilancia epidemiológica.
Firma de acuerdos
Junto a la Representante de la OPS/OMS, Alba María Ropero, la Dra. Barbosa firmó un Acuerdo Marco de Cooperación Técnica entre la OPS y el Senado dominicano. Este acuerdo es el primero de su tipo en la región y busca fortalecer la agenda legislativa de salud a través del intercambio de información, investigaciones conjuntas y capacitación, incluyendo la participación de especialistas de la OPS en el Centro de Innovación Parlamentaria Dominicana.
“Las leyes que se aprueban garantizan derechos, organizan sistemas, refuerzan las instituciones, fomentan la transparencia y aseguran que nadie quede excluido del derecho a la salud”, mencionó el Dr. Barbosa. “Este es el primer acuerdo de su tipo en la región y establecerá un nuevo estándar para la cooperación parlamentaria en salud en las Américas”.
En una etapa anterior, en el Ministerio de Salud Pública, el Dr. Barbosa y el ministro de Salud Pública, Dr. Víctor Atallah, firmaron la Estrategia de Cooperación País (ECC) 2026-2031, que orientará la cooperación técnica de la OPS con la República Dominicana en los próximos seis años, alineada con el Plan Estratégico Nacional de Salud 2030 y la Estrategia Nacional de Desarrollo. Además, el Ministro de la Presidencia, José Ignacio Paliza Nouel, brindará su respaldo a la estrategia en el futuro.
Durante su visita de tres días, del 1 al 3 de diciembre, el Dr. Barbosa se reunirá con otras altas autoridades nacionales y representantes de organismos multilaterales, además de visitar redes de servicios de atención primaria de salud.
