Cuando hablamos de maíz en México, he mencionado anteriormente que nuestra cultura realmente debe mucho al maíz. Nuestros antepasados no solo fueron responsables de su domesticación, sino también de descubrir la nixtamalización y aprender a prepararlo de innumerables maneras, como la que discutiremos en este artículo.
Ahora, aunque no tengo evidencia concreta para apoyar esto, me gusta imaginar que sucedió algo como esto: una madre mesoamericana, hace mucho tiempo, contemplaba cómo alimentar a su familia: quería algo delicioso, fácil de llevar y comer, no demasiado pesado y eso no tomaría todo el día para prepararse.
De repente, exclamó: «¡Eureka! ¡Haré tlacoyos!»
Aunque es posible que nunca sepamos los orígenes exactos de Tlacoyos, entendemos que surgieron de la necesidad de alimento eficiente, y son un ejemplo perfecto de cocina prehispánica.
¿Qué es un tlacoyo?
El maíz tuvo que estar preparado de una manera práctica y portátil, lo que llevó a la creación del tlacoyo, o tlaoyo en Nahuatl, que significa «empanada de maíz desellado». Este plato revolucionario no solo sobrevive hasta el día de hoy, sino que también es el origen de varias otras comidas que exploraremos en futuros artículos.
Un tlacoyo es una empanada en forma de ovalada que se cocina en un comal y se llena de varios ingredientes. Podría describirlo como una receta arqueológica, una cápsula de tiempo culinaria que muestra las técnicas y sabores de las culturas prehispánicas, que prosperaron gracias al maíz.
Según el historiador de la Escuela Culinaria de México, Edmundo Escamilla SolisTlacoyos fueron mencionados en los escritos de los conquistadores de México en el siglo XVI, lo que sugiere que existían antes de la llegada de los colonos españoles. También hay evidencia de que Tlacoyos surgió en algún momento entre 200 y 900 a. C., según el periodista de ciencias Charles C. Mann, autor de «1491: nuevas revelaciones de las Américas antes de Columbus».
El proceso de nixtamalización, cocinar maíz con lima y agua, transformó el maíz en un ingrediente altamente nutritivo. Cuando se combina con otros cultivos de la MILPA, como frijoles o frijoles fava, los tlacoyos se convirtieron en una comida sostenida para personas que trabajan o viajan largas distancias.
Tlacoyos dio a los pueblos indígenas la energía durante largos días de caminata y agricultura, lo cual es bastante impresionante si lo piensas.
Desde Tlacoyo Prehispánico a Tlacoyo Mestizo
Inicialmente, los tlacoyos se llenaron con puré de legumbres como guisantes, frijoles fava o frijoles negros. Sin embargo, la llegada del español trajo cambios a los rellenos. Con la introducción del ganado, los ingredientes como el queso, la crema y la carne comenzaron a usarse en Tlacoyos. Los españoles desarrollaron una afición particular por los tlacoyos, y un individuo creativo tuvo la brillante idea de llenarlos con queso estilo ricotta, conocido como pedido. Esta combinación demostró ser un éxito y se ha convertido en una de las versiones más queridas y populares de Tlacoyos desde entonces.
El tlacoyo moderno
Hoy, los tlacoyos no se sirven solos; Están cubiertos con una refrescante ensalada de cactus nopal hecha de tomates, cilantro y cebolla. Algunas personas agregan crema y una pizca de queso fresco desmenuzado. Este ya nutritivo Tlacoyo recibe una deliciosa actualización de la ensalada nopal fresca y picante.
Tomar el primer bocado de un tlacoyo es una experiencia inmejorable. Los sabores de maíz azul o blanco se combinan con solicitudes, frijoles fava, frijoles negros, alverjón (un tipo de guisante), y, en algunas regiones, incluso el crujido de cerdo, es una experiencia que no se puede perder. Cuando está cubierto con nopales y queso, es pura dicha. Este humilde plato sin lujos es reconfortante y es obligatorio para todos.
Hijos del Tlacoyo
Dependiendo de a quién le pregunte, Sopes, Gorditas y Huaraches se consideran descendientes de Tlacoyos. Algunos argumentan que Gorditas tienen su propia historia independiente, que los sopas son tan antiguos como Tlacoyos y que los Huaraches fueron un accidente culinario más reciente. En los próximos artículos, exploraremos las historias de estos tres platos.
Haz tu propio tlacoyos
Aquí hay una receta para cuando el antojo golpea, pero no hay tlacoyo Stand cerca.
Ingredientes
• 2 tazas de harina de maíz nextamalizada (Masa Harina)
• Aproximadamente 1¼ tazas de agua caliente
• ¼ cucharadita de sal
• ¾ taza de frijoles refritos, recursos o frijoles fava refritos
• ½ taza de cebolla blanca finamente picada
• ½ taza de queso fresco desmenuzado
• Salsa verde o roja, al gusto
• Una lámina de plástico para dar forma a tlacoyos (opcional)
Instrucciones
- Mezcle la harina de maíz con sal, luego agregue gradualmente agua caliente hasta que logre una masa suave y flexible. Cubra la masa con un paño húmedo y deje reposar durante 5 minutos para asegurarse de que se hidrata correctamente.
- Divida la masa en seis porciones iguales y enrolle cada una en una pelota. Si lo desea, coloque cada bola entre dos hojas de plástico para evitar pegarse.
- Usando sus manos, aplane cada bola en un disco de aproximadamente 1 cm de espesor, dejando el centro ligeramente más delgado. Si tiene una prensa de tortilla, puede usarla para aplanar la masa.
- Coloque de 1 a 1½ cucharadas de relleno (como frijoles o solicitudes) en el centro de cada disco. Visualice el tlacoyo dividido en tres secciones, luego doble los tercios exteriores sobre el relleno. Selle las puntas y presione para dar forma al tlacoyo en un óvalo.
- Calienta una plancha o plancha a fuego medio y cocine los tlacoyos durante 2 a 3 minutos por cada lado. Se realizan cuando la masa cambia de color y parece firme y cocinada.
- Sirva caliente, cubierto con cebolla picada, queso desmenuzado y salsa al gusto.
Amigos, ¿ya has probado tlacoyos, amigos? ¿No sientes que llevan un sabor antiguo, delicioso y humilde en cada bocado? ¿Cuál es tu relleno favorito? Estaré aquí, esperando ansiosamente tus comentarios.
María Meléndez es un blogger e influyente de la Ciudad de México.
