Denis Arndt, quien fue el primer nominado de Tony a los 77 años, muere a los 86 años
Denis Arndt, un ex piloto de helicóptero cuya carrera como actor alcanzó su cenit cuando hizo su debut en Broadway a los 77 años en la comedia «Heisenberg» y obtuvo una nominación al premio Tony, murió el 25 de marzo en su casa en Ashland, Oregon. Tenía 86 años.
Su esposa, Magee Downey, confirmó la muerte. Ella dijo que no se conocía la causa específica.
El Sr. Arndt construyó su reputación como actor de escenario en el Festival de Shakespeare de Oregon en los años setenta y setenta. Más tarde se convirtió en una cara familiar en series de televisión como «La Law» y «Picket Fences» y interpretó a uno de los detectives que interrogó a Sharon Stone en una famosa escena con carga eróticamente en «Basic Instinct» (1992).
Apareció por primera vez en «Heisenberg», una obra de dos caracteres de Simon Stephens, que el Manhattan Theatre Club produjo en el estudio del centro de la ciudad en la etapa II en 2015. La obra se transfirió al Teatro Samuel J. Friedman en Broadway al año siguiente.
El Sr. Arndt interpretó a Alex, un carnicero reservado, nacido en Irlanda de 75 años, que se encuentra en una estación de tren de Londres cuando Georgie (Mary-Louise Parker), un estadounidense de 42 años, impulsivo y misterioso. Su audacia enciende un romance.
Ben Brantley, revisando «Heisenberg» en el New York Times, llamó al Sr. Arndt y a la Sra. Parker «la pareja más sexy en un escenario de Nueva York ahora». El Sr. Arndt, escribió: «Hace que lo que tiene que ser el debut de Broadway más improbable e irresistible del año. Presta tambaleándose, al principio apenas detectable la energía a la aparente pasividad de un hombre que, en ocasiones, se encuentra llorando por razones que no puede (ni quiere) explicar. Pero este Celibate ostensiblemente confirmado Ooze a Gentle, una sensualidad imponible». «.». «.» «.». «.».
En una entrevista con The Times durante la ejecución de la obra, el Sr. Arndt habló extasiados sobre la química que sintió en el escenario con la Sra. Parker, quien aparecía en su séptimo espectáculo de Broadway.
«Me siento obligado a prestarle mi atención completa», dijo. «Veo a la diosa. Lo hago. Realmente lo hago».
El Sr. Arndt, la Sra. Parker le dijo al Times: «Es todo lo que podría desear, apasionado y muy inteligente y tan sensible».
El Heisenberg del título de la obra es el físico alemán ganador del Premio Nobel Werner Heisenbergconocido por su principio de incertidumbre. El principio no es mencionado por los personajes, pero su nombre evoca la imprevisibilidad de su romance.
El Sr. Arndt fue nominado al Tony al Mejor Actor en una obra de teatro en 2017, pero perdió ante Kevin Kline, quien ganó por su actuación en la comedia Noël Coward «Present Rish».
Cuando el Sr. Arndt y la Sra. Parker repitieron sus roles en el Foro Mark Taper en Los Ángeles en 2017, Charles McNulty de Los Angeles Times escribió: «Arndt presta conmovedora majestad a la sensualidad redescubierta de su personaje».
Denis Leroy Arndt nació el 23 de febrero de 1939, IN, Clyde, Ohio, y luego se mudó con sus padres y dos hermanas menores a Spokane, Wash. Su padre, Bryce, era un Switchman de ferrocarril, y su madre, Arline, era dueño de una tienda de marigadores, donde ella hizo cortinas.
Comenzó a actuar en la escuela secundaria, pero después de graduarse se alistó en el ejército, donde pasó aproximadamente una década. Se entrenó como piloto de helicóptero y luego voló misiones en Vietnam, recibiendo dos corazones morados cuando su avión fue atacado. Le gustaba volar: «Tenías la máquina en la mano, y se convirtió en una extensión de tu sistema nervioso central», dijo a The Times, y trabajó como piloto comercial en Alaska después de su alta.
Estudió historia en la Universidad de Washington en el proyecto de ley GI, pero no se graduó y pronto comenzó a actuar en los cines de Seattle. En la década de 1970, comenzó una larga asociación con el Festival Oregon Shakespeare, en Ashland.
Mark Murpheyquienes compartieron el escenario con el Sr. Arndt en «Hamlet», «Romeo y Juliet» y «Dos caballeros de Verona», dijo en una entrevista: «Como actor, él era en el momento; era diferente cada vez, todas las noches era diferente. Era increíblemente vital y hinchable. Solo tenía esa ventaja».
El Sr. Arndt tocó el liderazgo en «King Lear», «Long Day's Journey into Night» de Eugene O'Neill y otras obras en el festival y a menudo se realizó en otros teatros de la costa oeste. También apareció en «The Ballad of Soapy Smith» de Michael Weller en el Teatro Público de Manhattan en 1984 y «Richard II» en el Teatro Delacorte en Central Park en 1987.
En 1988, dejó el Festival de Oregón, donde interpretaba a Hickey en «The Iceman Cometh» de O'Neill, para unirse al elenco de «Annie McGuire», una nueva comedia protagonizada por Mary Tyler Moore, como su esposo, un ingeniero de construcción. Ya había hecho algunos trabajos de cine y televisión, pero un compromiso con una serie con una estrella como la Sra. Moore era algo nuevo en su carrera.
El periódico del domingo Oregonia informó en ese momento que algunas personas en el festival estaban molestas porque el Sr. Arndt se había ido. Pero, le dijo al periódico que conseguir un papel en una serie de redes de alto perfil fue una recompensa por sus años de trabajo en el escenario. «La idea de ser invitado a jugar a las canicas con los niños grandes es algo a lo que todos aspiramos», dijo.
(Regresaría al Festival de Oregón en 2014 como Prospero en «The Tempest» y en múltiples roles en «La Gran Sociedad», la segunda de las obras de Robert Schenkkan sobre el presidente Lyndon B. Johnson).
«Annie McGuire» duró solo 10 episodios, pero el Sr. Arndt pronto se convirtió en una presencia regular en la televisión. Interpretó a los abogados en roles recurrentes en «La Law», «Picket Fences» y «The Practice» y fue visto en «Boston Legal», «La vida», «sobrenatural», «Anatomía de Grey», «La buena pelea», «Cómo escapar con el asesinato» y el «Sr. Mercedes».
Además de su esposa, al Sr. Arndt le sobreviven dos hijas, McKenna Rowe y Bryce Brooks, y un hijo, Tanner Arndt, de su matrimonio; tres hijas, Tammy, Laurie y Kirsten Arndt, y un hijo, Scott, de su matrimonio con Marjorie Arveson, que terminó en divorcio; y muchos nietos, bisnietos y tataranietos.
El Sr. Arndt no fue la primera opción para «Heisenberg», pero intervino rápidamente cuando Kenneth Welsh, quien originalmente fue elegido en la producción Off Broadway, se fue cuatro días antes de que comenzaran los ensayos.
«Estaba preparado para esto», dijo el Sr. Arndt al Los Angeles Times. Agregó: «Mi perspicacia, química, con esta mujer, su increíble habilidad: es demasiado divertido usar todas las herramientas en mi caja».
