El brote de sarampión de Texas puede continuar durante un año, dicen las autoridades
A medida que los esfuerzos de contención falsifican, es probable que el brote de sarampión en el oeste de Texas persista durante un año, tal vez incluso retrasando la victoria dura del país sobre el virus, según los funcionarios de salud de Texas.
Hasta el viernes, el brote había enfermado a más de 300 personas en Texas desde enero; 40 han sido hospitalizados. Un niño murió de la enfermedad, la primera muerte en una década. Se han informado casos relacionados en Nuevo México, Oklahoma y Chihuahua, México.
«Este será un gran brote», dijo Katherine Wells, directora de salud pública en Lubbock, Texas, en una reciente sesión informativa de noticias. «Y todavía estamos del lado donde estamos aumentando el número de casos».
«Realmente estoy pensando que esto va a pasar un año», agregó.
Algunos médicos en el oeste de Texas dijeron en entrevistas que habían dado la esperanza de que una campaña de vacunación pudiera terminar el brote.
El Dr. Ron Cook, también un funcionario estatal de salud en Lubbock, dijo que se había resignado al hecho de que el brote infectará a muchos más niños y podría matar nuevamente.
«Solo tendrá que quemar la comunidad» Dijo el Dr. Cook. «Ahí es donde estamos».
Hasta ahora, los casos se han centrado en una gran comunidad menonita en el condado de Gaines, que ha tenido tasas de vacunación históricamente bajas. Pero los expertos temen que cuanto más tiempo dure el brote, más probable es que se extienda a otras comunidades no vacunadas en todo el país.
En Nuevo México, los funcionarios informaron 42 casos y una muerte. En Oklahoma, ha habido cuatro casos de sarampión probables.
Los funcionarios de salud pública están particularmente preocupados ahora que los niños potencialmente infectados en el oeste de Texas comenzarán a viajar para vacaciones de primavera, dijo el Dr. Phil Huang, director de Servicios Humanos y Salud del Condado de Dallas.
El sarampión se ha considerado «eliminado» en los Estados Unidos desde 2000: los casos generalmente se han vinculado a los viajes internacionales, y cuando el virus ataca a una comunidad no vacunada, los brotes no continúan por más de un año.
Estados Unidos casi perdió su estatus de eliminación en 2019, cuando un gran brote se extendió por partes del estado de Nueva York durante casi 12 meses. El brote estaba contenido en gran parte debido a los mandatos de vacuna agresivos, que ayudaron sustancialmente aumentar las tasas de inmunización infantil en la comunidad.
En Texas, donde los mandatos son profundamente impopulares, el esfuerzo de vacunación ha «sido una lucha», dijo Wells. Los funcionarios de salud pública han establecido clínicas de vacunación en la región y alentaron la asistencia con volantes y vallas publicitarias. Ha habido poco éxito.
En Seminole, Texas, una ciudad de aproximadamente 7.200 personas y el epicentro del brote, aproximadamente 230 residentes han recibido tiros en clínicas de vacunación.
«Han entregado algunas vacunas en su comunidad, pero ciertamente no muchas «, dijo el Dr. Cook.
«No ayuda que nuestro secretario del HHS continúe no reforzando realmente la vacunación ”, agregó.
Los esfuerzos locales para alentar los tiros han sido obstaculizados por un mensaje confuso del mejor funcionario de salud del país, Robert F. Kennedy Jr.
En sus primeras declaraciones públicas sobre el brote, el Sr. Kennedy se enfrentó a una intensa reacción por minimizar la amenaza, diciendo que los brotes «no eran inusuales» y afirmando falsamente que muchas personas hospitalizadas estaban allí «principalmente por cuarentena».
Más tarde cambió su enfoque, ofreciendo una recomendación apagada de vacunas para las personas en el oeste de Texas, al tiempo que plantea preocupaciones aterradoras sobre la seguridad de las vacunas.
Para la frustración de los médicos locales y los funcionarios de salud, también ha promovido tratamientos no probados como el aceite de hígado y las vitaminas de bacalao, y promocionó recuperaciones «casi milagrosas e instantáneas» con esteroides o antibióticos.
No hay cura para el sarampión, solo medicamentos para ayudar a controlar los síntomas. La vacunación es la forma más efectiva de prevenir la infección.
Los funcionarios de salud de Texas han dicho que les preocupa que los pacientes con sarampión se lanzaran demasiado en estos tratamientos no probados y retrasando la atención médica crítica como resultado.
