Celebrando a Jonathan Larson, creador de 'Rent', en un nuevo espectáculo en Broadway
En su musical ganador de Tony, «Rent», Jonathan Larson preguntó: «¿Cómo se mide un año en la vida?»
La pregunta adquirió un peso aún más pesado, con una resonancia sorprendente, después de que Larson murió inesperadamente a la edad de 35 años en 1996, horas antes de la primera vista previa del programa.
En los años posteriores, se descubrieron docenas de sus canciones desconocidas, revelando el funcionamiento interno de un artista prolífico que busca su gran descanso. Ahora, un nuevo musical «,»El proyecto Jonathan Larson«Celebra esas canciones y plantea una nueva pregunta: ¿cómo se enhebres los fragmentos de la producción creativa de Jonathan Larson en un musical?
«Era como una expedición», dijo Jennifer Ashley Tepper, quien concibió el programa, sobre cómo era por encima del archivo del trabajo de Larson en la Biblioteca del Congreso. «Como una expedición historiador del teatro musical, porque irías y encontrarías una letra que coincidía con una demostración que coincidía con una idea de otro cuaderno».
El espectáculo es un collage de la vida de Larson como se contó a través de su música no producida, parte de él escrito cuando era tan joven como 22 años, incluidas las composiciones para revistas y cabarets del centro, música del musical futurista distópico «Superbia» y canciones cortadas de «Rent Rent Rent. «Y» Tick, tick … Boom! «
El nuevo espectáculo, que se encuentra en vista previa y abre el 10 de marzo en el Orpheum Theatre en East Village, ha pasado años. Evolucionó a partir de un ciclo de canciones de 2018 que Tepper organizó en 54 a continuación, un club de cabaret del sótano donde es la directora creativa y de programación. En parte un homenaje a Larson, el musical también es su propia historia universal de la lucha del artista: sobrevivir en una ciudad implacable, plomando las profundidades de la experiencia vivida para crear algo auténtico y meteorológico después del rechazo.
En una tarde reciente en uno de los viejos lugares de Larson, The Ear Inn en Spring Street, otra pregunta colgaba en el aire: ¿Quién es Laurie?
¿Un ex amante? ¿Un arquetipo ficticio? Ella es solo uno de los muchos misterios en los cientos de cintas de cassette, guiones y demostraciones de música que dejó el escritor.
Sobre Turkey Burgers and Beer, Tepper, el director John Simpkins, el supervisor de música Charlie Rosen y los actores Adam Chanler-Berat y Taylor Iman Jones discutieron lo que se necesitó para producir un musical cohesivo de canciones y material dispares, y lo que significa para Mantenga vivo el legado de Larson.
Hay algo así como una mística para Larson. («Una especie de juju extraño al respecto», como lo expresó Jones. «Eso es positivo. Las cosas siguen cayendo en su lugar»). Así que fue apropiado que nos conociéramos en The Ear Inn y, más tarde, visitamos el viejo apartamento de Larson (gracias a un inquilino actual generoso), donde vivió durante 12 años, y murió.
Larson, quien trajo a la humanidad a innumerables problemas sociales como la adicción y la homofobia, nunca rehuyó la política. En canciones como «White Male World», escrita en 1991, y «The Truth Is a Lie», escrita en 1990, las letras de Larson se sienten inquietantemente familiares en la cultura actual.
«Lo que surgió de inmediato fue esta conexión entre el momento en que estaba escribiendo y en este momento», dijo Simpkins. «Y así, para nosotros, nos interesamos de inmediato en el diálogo que podríamos tener entre Jonathan, el momento en que Jonathan estaba escribiendo y el tiempo en que nos encontramos en este momento».
En una escena de campaña política irónica, Larson enumera a «Trump Industries» como patrocinador republicano corporativo.
«No hemos cambiado una palabra», dijo Tepper. «La idea no es arreglar algo que escribió o hacerlo relevante, es hacer lo que escribió y honrarlo».
En «Levantabilidad/La di da», una canción sobre candidatos políticos que se inclinan en los caprichos de los votantes y los llamados expertos, Larson usa la frase «Make America Great». Lo escribió en 1989, tal vez como un guiño a El lema de la campaña de 1980 de Ronald Reagan.
¿Hemos pasado nuestro mejor momento?
O este es el momento
Para escalar desde el limo
Hacer que América sea genial
¿Estamos tan huecos?
Que seguimos ciegamente
Y tragar
¿Lo que se pongan en nuestro plato?
Si la mística de Larson ya no estaba presente, hubo coincidencias que, a pesar de la evitación de Tepper de lo que ella llamó tendencias de «woo woo», parecía auspicioso.
Poco después de que comenzaran los ensayos, una de las actores, Lauren Marcus, regresó a casa para encontrar la de las docenas de carteles en su muro, uno faltaba. Su póster de «alquiler» se había deslizado al suelo. No mucho después, el póster del «Proyecto Jonathan Larson» de Tepper, que había tenido en su muro desde 2018, cayó al suelo en un lugar imposible de alcance detrás de una estantería (donde permanece). Más tarde, se dieron cuenta de que el día de carga del programa en el Orfeo tuvo lugar en lo que habría sido el 65 cumpleaños de Larson.
«El proyecto Jonathan Larson», llamado un «proyecto» para su gama de géneros e historias, complementa su conjunto minimalista con imágenes de video de Soho para fundamentar el programa en el Manhattan de hoy. Pero también está inundado de nostalgia.
«Puedes apoyarte en el homenaje, ¿verdad?» Dijo Jones. «Al igual que no necesariamente necesito tocar a Mimi en una canción», dijo, refiriéndose a un personaje de «alquiler» que ha interpretado antes en las producciones comunitarias, «pero no necesito rehuir los mimi-isms o 'Rent'-isms. Es difícil de describir, pero definitivamente siento que hay como un método de «alquiler» de actuación. Es muy divertido apoyarse en eso «.
Después de años de retrasos, debido al cierre de la pandemia y al tiempo que llevó reservar el teatro correcto, llevar el musical al escenario de Orpheum ocurrió a velocidad de iluminación. El lugar fue confirmado a fines de noviembre, luego los ensayos comenzaron en enero, y las vistas previas comenzaron este mes.
Fue alimentado por fandom y descubrimiento desde el principio. En 2014, Tepper eligió cinco canciones, en gran parte desconocidas por el público, para un concierto ¡En el lobby del centro de la ciudad de Nueva York antes de un Encores! Performance de «Tick, Tick … Boom!» La respuesta fue tan entusiasta, de «Rentheads» y nuevos fanáticos por igual, que comenzó a soñar con expandir el concierto en un trabajo de larga duración.
Se registró con la familia de Larson, quien le dio luz verde.
«Dijeron, como, ir por ello, chico», dijo Tepper.
Ella profundizó su investigación y en 2016 comenzó a tomar el tren a Washington para cavar en la colección de Larson en la Biblioteca del Congreso, donde pasaría todo el día completamente inmersa en sus diarios y demostraciones de música.
Cuando encontró la canción «Greene Street,«Estaba tan abrumada que dejó la biblioteca, se sentó afuera y lloró, asombrada que se había ido prácticamente desconocida».
«Fue como el sueño más salvaje y salvaje de ser fanático», dijo.
En 2018, nació un programa. Tepper organizó una racha de 12 rendimientos de «The Jonathan Larson Project», una más larga versión del ciclo de la canción del evento del centro de la ciudad, en 54 a continuación.
El programa contó con cinco actores y una banda, al igual que «The Jonathan Larson Project» hoy, que grabaron las canciones como un álbum al año siguiente.
«Es un poco de una sesión cuando el compositor ya no está contigo», dijo Rosen, el supervisor musical. «No quieres que sea un pastiche», agregó.
En la tarea de orquestar y organizar co-organización, Rosen miró las influencias musicales de Larson, el período de tiempo y los muchos géneros en su trabajo para armar las cosas juntas, y hacerlo relevante.
Afortunadamente, la calidad de las demostraciones de Larson ayudó. «El hecho de que incluso tenía la capacidad de grabar un piano y luego regresar y grabar su voz sobre el piano ya grabado», dijo Rosen, «la mayoría de la gente no tenía acceso a eso».
Larson, dijo Tepper, sintió que su trabajo estaba incompleto sin instrumentación más allá del piano. Organizar sus canciones con una banda completa es una forma de terminar lo que comenzó, una calidad de producción que Larson simplemente no podía permitirse.
«Cuando escucho esta música, la escucho como una guía de supervivencia para superar los tiempos difíciles», dijo Chanler-Berat, quien interpreta una versión de los personajes de Larson y él mismo. «Y lo digo como artista, pero también lo digo como ciudadano».
La vida del artista que Larson vivía en los años 80 y 90 se ve un poco diferente hoy. Hay un Sweetgreen a la vuelta de la esquina de su apartamento en Greenwich Street. La vista que una vez tuvo del río Hudson ha sido reemplazada por un imponente edificio de vidrio. No hay rastro de la cabina telefónica que una vez se sentó al otro lado de la calle, donde, en ausencia de un timbre funcional, los visitantes de Larson llamarían a que arrojaran una llave para el edificio.
Pero en esencia, a medida que se transmite su música, las pruebas que enfrentan los artistas es lo mismo: encontrar el tiempo para crear; reunir la resolución de burlar las expectativas tradicionales de éxito; Mantenerse financieramente a flote y atravesar el ritmo aburrido del trabajo manual o la niebla del malestar corporativo para excavar lo que cae el alma.
«Oh Piano», Larson croes en una canción inacabada, «Saves mi alma nuevamente. Oh piano, salvaste mi alma, amén «.
