Asociamos la calabaza con el otoño y Halloween, y con el pastel, especialmente el Día de Acción de Gracias, ya que es una festividad que no sería lo mismo sin este postre tradicional. ¡Pero supongo que olvidamos el papel que jugó México en la introducción de este alimento versátil al mundo! Fue México quien introdujo la calabaza a los conquistadores españoles en el siglo XVI, quienes luego la presentaron a los europeos y, finalmente, llegó al resto del mundo occidental.
Todo empezó hace unos 9.000 años. Los hallazgos arqueológicos fechan las semillas de calabaza en cuevas encontradas en Oaxaca (ubicada en el sur de México), alrededor del 8.000-10.000 a.C. Tanto los aztecas como los mayas utilizaban las calabazas como fuente de alimento y, junto con sus semillas, las valoraban desde el punto de vista nutricional, aunque no se cultivarían hasta alrededor del 3500 a.C. Los aztecas servían delicias de calabaza a sus dioses durante la fiesta de Huey Tecuilhuitl.
Los pueblos antiguos amaban calabaza y los cultivó junto con otros cultivos estables como frijoles y maíz. Este triunvirato se convirtió en un método de cultivo y producción que pasó a ser conocido como “las tres hermanas”, ya que cada cultivo protegía y nutría al otro.
La calabaza se asaba, se guisaba y también se incluía en sopas y tamales, ¡e incluso en dulces! Calabaza en tachauna popular delicia de calabaza confitada se sirve tradicionalmente en las celebraciones del Día de Muertos.
Las calabazas se cultivan en todo México, especialmente en Yucatán y Nayarit, pero también en Sonora, Sinaloa, Tlaxcala, Hidalgo, Puebla y Morelos. Existen variedades de calabaza de semillas grandes y pequeñas, pero la más conocida en México es la Cucurbita pepo, que se cosecha desde hace miles de años.
A los mexicanos les gusta usar sus calabazas frescas, no enlatadas, y se toman el tiempo para convertir la increíble fruta de color naranja en las variadas delicias de su elección. Por esa razón, incluyo instrucciones sencillas sobre cómo hacer tu propio puré de calabaza, que hará que este postre sea aún más “casero”, sabroso e inolvidable.
Para celebrar esta maravillosa fruta mexicana que llegó al mundo occidental y se convirtió en una parte indeleble de sus tradiciones, hagamos un pastel de queso y calabaza con corteza de nuez, perfecto para un mes con dos celebraciones importantes con mucha calabaza, no lo hagas. ¿Crees?
Pastel de tarta de queso con remolino de calabaza y corteza de nueces pecanas:
Corteza de nueces pecanas:
*Precalienta el horno a 350 F (175 C)
Ingredientes:
* 2 ½ Tazas (315 g) de nueces pecanas molidas
* ¼ cucharadita. (0,69 g) canela molida (canela molida)
* 1/3 Taza (65 g) de azúcar (azúcar estándar)
* 4 cucharadas. (56.7 g) mantequilla sin sal*, derretida (mantequilla sin sal) *Mejores marcas mexicanas: Lala; Gloria; Alpura; Aguascalientes; Flor de Alfalfa.
Instrucciones:
* Mezcle las nueces molidas, la canela y el azúcar.
* Agregue la mantequilla, combine bien.
* Presione la mezcla en el fondo y los lados de un molde para pastel hondo de 9 pulgadas o un molde desmontable de 9 pulgadas.
* Enfríe la masa sin hornear en el refrigerador, de 30 a 45 minutos.
* Coloque la masa de pastel en una bandeja para hornear galletas y hornee en la rejilla central del horno durante 12 a 15 minutos, hasta que esté ligeramente dorado.
PRECAUCIÓN: ¡Las cortezas de nueces se queman fácilmente! ¡Échale un ojo!
*Dejar enfriar completamente, a temperatura ambiente.
* Precaliente el horno a 325F (163C)
Relleno de tarta de queso y calabaza:
Ingredientes:
* 2 Bloques (16 oz; 454 g) de queso crema muy tierno
* 1 taza (245 g) de yogur griego natural con toda la grasa (yogur griego)
* ½ taza (170 g) de jarabe de arce puro* (jarabe de arce puro)
* Disponible en supermercados mexicanos, o pidelo en línea.
* 2 Huevos (huevos)
* 2 cucharaditas. (8,4 g) Extracto de vainilla (extracto de vainilla)
*Marcas mexicanas que destacan por su intenso sabor: Villa Vainilla; Vainilla Totonaco; Molina Vainilla
* 1 cucharada. (10 g) Maicena
* 1 Taza (245 g) de puré de calabaza enlatado
* La calabaza enlatada de Libby se puede encontrar en los supermercados mexicanos o pedirla en línea.
Para hacer puré de calabaza (¡fácil!):
5-8 libras. calabaza, aproximadamente 2 pequeñas (rinde 7 tazas; congele el resto):
* Precaliente el horno a 375F (191C)
*Lavar la calabaza.
* Forrar una bandeja para hornear con papel pergamino.
* Cortar los tallos y cortar la fruta por la mitad, a lo largo.
*Raspar las semillas del interior.
* Coloque las mitades de calabaza, con el lado cortado hacia abajo, en una bandeja para hornear. Hornee durante 35-45 minutos o hasta que estén tiernos al pincharlos con un tenedor.
* Saque la calabaza cocida de las cáscaras y colóquela en un procesador de alimentos o licuadora. Licue hasta que quede suave. Agregue una cucharada o dos de agua, si es necesario.
* 2 cucharaditas. (28 g) Especias para pastel de calabaza*
*Lo mejor es hecho en casa: Combinar: 4 cdtas. (10,4 g) canela molida (canela molida); 2 cucharaditas (5,6 g) jengibre molido (molido de jengibre); 1 cucharadita (2,10 g) clavo molido (clavo molido); 1/2 cucharadita (1,10 g) nuez moscada molida (nuez moscada molida). Guárdelo en un frasco hermético en un lugar fresco.
Instrucciones:
* Batir el queso crema ablandado y el yogur hasta que quede suave.
* Agregue el jarabe de arce, los huevos, la vainilla y la maicena y mezcle hasta que quede suave.
* Vierta la mitad de la masa en un recipiente aparte y agregue el puré de calabaza y las especias para pastel de calabaza. Mezcla.
* Vierta la masa de tarta de queso en la base, alternando entre masa de tarta de queso simple y masa de calabaza. Use una espátula o cuchara para mezclar las masas y crear un efecto de remolino. Continúe hasta que se acabe toda la masa, dejando un poco de la mezcla de queso crema y yogur para crear un remolino encima.
* Alise la parte superior y deje caer ligeramente el molde para pastel sobre la encimera un par de veces para eliminar las burbujas de aire.
* Llene una fuente para hornear grande hasta la mitad con agua y colóquela en la rejilla inferior del horno.
* Coloque el pastel de queso en la rejilla central del horno y hornee durante 55 a 60 minutos, o hasta que el medio esté listo, se mueva ligeramente y los lados estén ligeramente inflados.
*Apagar el horno y abrir la puerta. Deje el pastel de queso en el horno hasta que se enfríe un poco (aproximadamente una hora).
* Enfríe el pastel de queso en el refrigerador de 4 a 6 horas o mejor, durante la noche, para permitir que se asiente por completo.
* Se conserva en el frigorífico durante unos 10 días, cubierto con film transparente.
¡Sirve con crema batida de tequila y disfruta!
Deborah McCoy es la autora de libros de referencia sobre novias y ha centrado su atención en la comida, en particular los dulces, los postres y las frutas. Es la fundadora de CakeChatter™ en FaceBook y X (Twitter) y autora de cuatro libros sobre repostería para “Dough Punchers” a través de CakeChatter (disponible en @amazon.com). También es presidenta de la Academia Estadounidense de Profesionales de Bodas™ (aa-wp.com).
