Un científico cuya investigación ha estado en el centro de la controversia sobre un fármaco candidato para el Alzheimer ha sido acusado de fraude.
Un gran jurado federal acusó el jueves a Hoau-Yan Wang, profesor del City College de Nueva York, de cargos de falsificación de datos para obtener subvenciones por un total de aproximadamente 16 millones de dólares de los Institutos Nacionales de Salud.
Los estudios del Dr. Wang sirvieron de base para la investigación de una prueba diagnóstica para la enfermedad de Alzheimer y del simufilam, un fármaco que se encuentra en ensayos clínicos avanzados. El fabricante del simufilam, Cassava Sciences, una empresa farmacéutica con sede en Texas, ha afirmado que el fármaco mejora la cognición en pacientes con Alzheimer.
La enfermedad de Alzheimer afecta a unos seis millones de estadounidenses (una cifra que se espera que se duplique para 2050) y los tratamientos prometedores generan un enorme entusiasmo. Las acciones de Cassava subieron tras cada ronda de resultados informados de sus ensayos.
Pero algunos científicos habían menospreciado públicamente el medicamento, diciendo que su mecanismo de acción y los supuestos resultados eran inverosímiles. Algunos fueron más allá y acusaron a la empresa y al Dr. Wang, su consultor científico, de manipular los resultados. Varias revistas se retractaron o adjuntaron declaraciones de preocupación a las publicaciones del Dr. Wang y un coautor de Cassava.
Después de la acusación Anunciado El viernes, las acciones de Yuca se desplomó a su precio más bajo desde octubre de 2020.
Remi Barbier, fundador y director ejecutivo de Cassava, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Pero en un declaración En un artículo publicado en su sitio web, la compañía afirmó que el trabajo del Dr. Wang “estaba relacionado con las primeras fases de desarrollo del fármaco candidato y la prueba de diagnóstico de la compañía”.
“El Dr. Wang y su antigua facultad de medicina de una universidad pública no han tenido ninguna participación en los ensayos clínicos de fase 3 de simufilam de la compañía”, afirma el comunicado.
Un publicista de la empresa señaló una publicación de septiembre de 2023 que, según él, proporciona una “verificación independiente de la ciencia”.
Durante meses, la City University de Nueva York, de la que forma parte, llevó a cabo una investigación para obtener acceso a los archivos del Dr. Wang. Finalmente, los miembros del comité de investigación concluyeron que el Dr. Wang había sido “imprudente” al no conservar o proporcionar datos originales, una infracción que “equivale a una mala conducta investigadora significativa”.
«La universidad ha cooperado y seguirá cooperando al máximo con la investigación del gobierno federal hasta que se resuelva el asunto», dijo un portavoz de la universidad en un comunicado.
El Dr. Wang no respondió a las solicitudes de comentarios sobre la acusación.
Según el Departamento de Justicia, el Dr. Wang está acusado de falsificar datos en solicitudes de subvenciones durante casi ocho años que finalizan en abril de 2023. Algunas de las subvenciones financiaron el salario del Dr. Wang y la investigación de laboratorio en la universidad.
Los fiscales federales acusaron al Dr. Wang de múltiples cargos de fraude y declaraciones falsas. Si es declarado culpable, se enfrenta a una pena máxima de prisión de 55 años.
La oficina de campo de Washington del FBI está investigando el caso. La acusación se dictó en Maryland, donde tiene su sede el NIH.
En una declaración enviada por correo electrónico, Renate Myles, portavoz del NIH, dijo que la agencia «no analiza las revisiones de cumplimiento de subvenciones sobre premios financiados específicos, instituciones receptoras o investigadores apoyados».
“Sin embargo, el NIH toma mala conducta en la investigación “Lo tomamos muy en serio”, dijo. “Los NIH revisan con prontitud y cuidado todas las denuncias de mala conducta en la investigación que reciben”.
