Nancy Mace derrota al retador republicano y asesta un duro golpe a la gira de venganza de McCarthy
La representante Nancy Mace, republicana de Carolina del Sur, derrotó el martes a un rival bien financiado en las primarias, poniéndola en camino de ganar un tercer mandato. Su contundente victoria también asestó un duro golpe a los esfuerzos del ex presidente Kevin McCarthy por imponer represalias políticas contra quienes votaron para derrocarlo.
Mace, de 46 años, que alguna vez se inclinó por el centro de las cuestiones sociales, ganó un escaño demócrata en 2020 y afirmó que todos los logros del expresidente Donald J. Trump habían sido “borrados” por su comportamiento el 6 de enero de 2021. Pero ella ha dado un duro giro hacia la derecha durante el año pasado mientras intentaba definir su futuro político. Associated Press declaró su victoria unas dos horas después del cierre de las urnas el martes.
Ella era la más improbable de los ocho republicanos rebeldes que votaron para derrocar a McCarthy el año pasado, lo que la transformó de una aliada a uno de sus principales objetivos de venganza. Grupos externos con vínculos con McCarthy, un republicano de California, han invertido más de 4 millones de dólares para respaldar a su oponente, Catherine Templeton, y atacar a Mace.
La Sra. Mace dijo que ese esfuerzo la motivó a trabajar más duro.
“Espero avergonzarlo esta noche”, dijo el martes durante el almuerzo en un Waffle House en Beaufort, entre paradas en los lugares de votación. “Quiero enviarlo de regreso a la roca bajo la cual vive ahora. Él no es parte de Estados Unidos. No sabe por lo que pasan los estadounidenses trabajadores todos los días. Espero volver loco a Kevin McCarthy”.
Un portavoz de McCarthy se negó a hacer comentarios y Mace no mencionó su nombre en su discurso de victoria el martes por la noche.
Mace, cuya historia como ex camarera de Waffle House es una parte importante de su biografía política, pidió sus croquetas de patata con confianza: esparcidas, cortadas en cubitos, tapadas y salpimentadas. Luego apenas los tocó.
Ella dijo en la entrevista que había perdido 30 libras en su ya delgada figura desde noviembre, cuando atravesó una difícil ruptura con su prometido. Ese mismo mes, renovó su oficina de Washington, donde todo su personal superior fue despedido o renunció. Su exjefe de gabinete, Dan Hanlon, en un momento incluso presentó documentos para postularse en su contra, aunque no lo llevó a cabo.
Muchos de esos ex miembros del personal han pasado los meses siguientes difundiendo de forma anónima historias poco halagadoras sobre el comportamiento errático de la Sra. Mace, incluido que solía hablar abierta e inapropiadamente sobre su vida sexual frente a miembros subalternos del personal.
«No hablo de mi vida sexual en privado porque es inexistente», dijo Mace, descartando todas las historias vergonzosas como «dentro de la tontería de Beltway» (sin embargo, admitió que era un rumor difícil de negar después de haber hecho (una broma obscena en público sobre su vida sexual, en un desayuno de oración organizado por el senador Tim Scott, republicano de Carolina del Sur. Dijo que a sus votantes no les importaban las insinuaciones de origen anónimo).
La campaña, dijo, ha sido una distracción bienvenida de sus problemas personales.
Mace, quien se ha desempeñado como su propia directora de campaña, acusó a McCarthy de dañar al Partido Republicano en su búsqueda de venganza personal. «Si quiere ser jefe de gabinete, tome ese dinero y gástelo en Donald Trump en Michigan», dijo durante el almuerzo, refiriéndose a la idea de que a McCarthy le gustaría ser el jefe de gabinete de Trump en el White House. House, en caso de que Trump gane en noviembre. «Tiene que dejar de dividir a nuestro partido».
Insistió en que no estaba dividiendo al partido cuando votó para derrocar a McCarthy como presidente, sino que estaba realizando una votación dura basada en principios.
Aún así, su voto instigó una amarga batalla primaria. Poco antes de la llegada de Mace a Waffle House, un fotógrafo del New York Times vio a una mujer sacar del césped afuera del restaurante una hilera de carteles de la campaña de Mace, arrojarlos a su auto y alejarse.
“Eso sucede todo el tiempo”, dijo Mace cuando le informaron del incidente.
Mace ha ido y venido durante mucho tiempo mientras intentaba encontrar un lugar de descanso para ella en el actual Partido Republicano. Parece haber decidido que no habría uno si no reparaba su ruptura con Trump, por lo que se convirtió en uno. de sus más ruidosos porristas.
“Estoy totalmente de acuerdo ahora”, dijo Mace el martes cuando se le preguntó sobre el hecho de que había dicho en el pasado que no haría campaña por Trump si emergía como el candidato del partido. “Muchas cosas han cambiado: tres años y medio de Joe Biden. Estoy totalmente de acuerdo con Trump”. Dijo que la campaña de reelección del presidente Biden era similar a un “abuso a personas mayores”.
Mace respaldó a Trump sobre Nikki Haley, la exgobernadora del estado que hace dos años la apoyó cuando el expresidente la llamó “perdedora grandilocuente” mientras apoyaba a un rival de extrema derecha que buscaba derrocarla. Mace también trabajó para recuperar el apoyo de Trump apareciendo constantemente en los programas de televisión que ve y criticando al Departamento de Justicia por acusarlo.
Esas medidas le valieron la mirada de sus colegas en Washington, pero dieron sus frutos políticamente en casa: Trump la respaldó ruidosamente en la carrera, una muestra crítica de apoyo que también ayudó a ahuyentar parte del dinero externo que probablemente se habría destinado a su oponente si hubiera parecido más vulnerable. También resonó entre los votantes, incluso en un distrito que votó por la Sra. Haley en las primarias presidenciales.
“Para mí, que ella haya recibido el apoyo del presidente Trump fue una decisión determinante”, dijo Richard Chelten, un residente de Beaufort que dijo que había votado por ella ese mismo día. “Ni siquiera sé quién es ese Templeton. Prefiero seguir con lo que sé”.
Durante los últimos dos años, el mandato de Mace en el Congreso se ha caracterizado por un gran dramatismo y reveses confusos, como el que le ocurrió a Trump. Han ganado sus pocos amigos en Washington, un hecho que ella porta con orgullo.
El representante Joe Wilson, un republicano de Carolina del Sur desde hace mucho tiempo, respaldó a la Sra. Templeton. La Sra. Mace dijo que lo confrontó sobre ese respaldo en la Cámara de Representantes.
“Le dije que nunca le haría lo que él me hizo a mí”, dijo.
Pero sus acciones se tradujeron mejor en casa. Lynn Fontaine, directora regional sur del Partido Republicano del condado de Beaufort, dijo que «el voto de Mace contra McCarthy fue un momento redentor para ella».
La carrera de alto perfil entre Mace y Templeton se redujo a poco más que una guerra de poderes entre McCarthy y Mace, y hubo poca luz entre los dos candidatos en lo que respecta a los temas.
Pero la contienda se puso fea. Mace llamó a Templeton, una exfuncionaria del gobierno estatal, una “títere” del expresidente. Templeton dijo que Mace constantemente “da vueltas en busca de fama”. Y en los días previos a las primarias, Templeton promovió acusaciones de que la congresista buscaba reembolsos excesivos de un programa financiado por los contribuyentes que permite a los legisladores solicitar el reembolso de los gastos incurridos en Washington.
Desde su derrocamiento, McCarthy ha hecho poco para disfrazar su virulencia distintiva hacia Mace. “Espero que Nancy reciba la ayuda que necesita; realmente la necesito”, dijo McCarthy a los periodistas en febrero. “Sólo espero que reciba ayuda para enderezar su vida. Quiero decir, ella tiene muchos desafíos”.
Mace dijo que no se arrepiente de su voto para derrocar a McCarthy. Pero admitió que cuando emitió ese voto en octubre pasado, no tenía idea de cuán decisivo sería.
El presidente Mike Johnson, que ha estado intentando, sin éxito, que sus miembros dejen de intentar derrocar a los republicanos en el poder, encabezó una recaudación de fondos para Mace en Washington. «Él está operando desde un lugar honorable y de principios», dijo.
No se espera que Mace tenga una carrera competitiva en las elecciones generales de noviembre. Su distrito está calificado como sólidamente republicano por el informe no partidista Cook Political Report.
“Si gano por el mayor margen que he ganado nunca”, dijo horas antes de que cerraran las urnas, “no voy a cambiar nada”.
