Los adultos más jóvenes no pasan por alto las primeras señales de alerta del cáncer de colon
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Las tasas de cáncer colorrectal están aumentando rápidamente entre los adultos de 20, 30 y 40 años, y la señal de advertencia más común de la enfermedad es la eliminación de sangre en las heces, según una nueva revisión científica.
El sangrado rectal se asocia con un riesgo cinco veces mayor de cáncer colorrectal, según el nuevo análisis, que analizó 81 estudios que incluyeron a casi 25 millones de adultos menores de 50 años de todo el mundo.
El dolor abdominal, los cambios en los hábitos intestinales y la anemia son otras señales de advertencia comunes de la enfermedad y no deben ignorarse, dijeron los investigadores, que publicaron el artículo el jueves en la revista. Red JAMA abierta.
Por qué es importante
Las tasas de cáncer de colon y recto han aumentado entre los adultos más jóvenes a medida que las tasas han disminuido entre las personas mayores, que tienen muchas más probabilidades de realizarse colonoscopias que pueden detectar cánceres y lesiones precancerosas llamadas pólipos.
Pero aunque los millennials nacidos alrededor de 1990 tienen casi el doble de riesgo de cáncer de colon en comparación con las personas nacidas en la década de 1950, y tienen un riesgo de cáncer de recto cuatro veces mayor, los jóvenes sin antecedentes familiares importantes de cáncer de colon no elegible para colonoscopias hasta los 45 años.
Los médicos también pueden pasar por alto las señales de advertencia. La evidencia anecdótica sugiere que debido a que los médicos son menos propensos a sospechar enfermedades malignas en personas más jóvenes, pueden atribuir un síntoma como el sangrado rectal a una condición benigna como las hemorroides, en lugar de al cáncer, dijo Joshua Demb, epidemiólogo oncológico de la Universidad de California en San Diego. y uno de los autores principales del artículo.
Desde el momento en que los adultos más jóvenes acuden por primera vez a un cuidador con una queja sobre un síntoma hasta que reciben un diagnóstico, puede pasar de cuatro a seis meses en promedio, encontró el análisis. Debido a que el diagnóstico suele retrasarse, los adultos más jóvenes tienden a tener una enfermedad más avanzada y más difícil de tratar.
«Necesitamos facilitar la detección temprana, y una forma es identificar estas señales de alerta», dijo el Dr. Demb.
Lo que no sabemos
Los factores causales que impulsan el aumento de los cánceres de colon y recto en adultos más jóvenes no se abordaron en el nuevo análisis y no se comprenden bien.
El cáncer colorrectal se ha asociado durante mucho tiempo con la obesidad, el tabaquismo, el estilo de vida sedentario, el alto consumo de alcohol y las dietas ricas en carnes rojas, alimentos procesados y bebidas azucaradas.
Una nueva investigación que explora el rápido aumento del cáncer colorrectal en adultos más jóvenes está examinando otras posibles causas, incluidas las exposiciones ambientales, los cambios en las bacterias intestinales y el uso de algunos medicamentos, como los antibióticos.
