El Dr. Paul Appelbaum, director de la división de derecho, ética y psiquiatría de Columbia, me dijo que en estas situaciones, los miembros de la familia a menudo son “conscientes de que si echan al niño de la casa, ese tipo de cambio no sólo es El riesgo se pierde en la sociedad, pero también están aumentando el riesgo para sus hijos”. Dijo que las personas con enfermedades mentales son en mayor riesgo de ser víctimas de delitos violentos que los miembros de la población general.
Esta semana, mi colega de redacción Glenn Thrush informó sobre la trágica muerte de Markus Johnson, “que padecía trastorno bipolar y esquizofrenia”, en una prisión de Illinois. Thrush escribió: “Las cárceles y prisiones del país se han convertido en el mayor proveedor de tratamiento de salud mental para pacientes hospitalizados, con 10 veces Hay tantas personas con enfermedades mentales graves recluidas tras las rejas como en hospitales”. Mientras tanto, el número de camas de hospitales estatales para personas con enfermedades mentales graves”alcanzó un mínimo histórico de 36.150”en 2023, según un informe de enero informe del Centro de Defensa del Tratamiento.
¿Qué se puede hacer para ayudar a estas familias?
En primer lugar, como argumentó el consejo editorial de The Times en 2022, debemos revisar la idea de construir un sistema comunitario de salud mental como el que imaginó el presidente John F. Kennedy en la década de 1960. Entre los años 60 y 90, la mayoría de los hospitales psiquiátricos estatales cerraron. Se suponía que estos hospitales serían reemplazados por “unos 1.500 centros comunitarios de salud mental en todo el país, cada uno de los cuales proporcionaría cinco servicios esenciales: educación comunitaria, instalaciones para pacientes hospitalizados y ambulatorios, respuesta de emergencia y programas de hospitalización parcial”, dijo el consejo editorial. Pero la visión de Kennedy nunca se materializó.
Muchas de las mujeres dijeron que vivienda de apoyo como si lo que los centros comunitarios de salud mental pudieran ofrecer estuviera en lo más alto de sus listas de políticas. Requeriría recursos considerables, pero como escribió el consejo editorial, los costos “se compensarían en parte con lo que podrían ahorrar los departamentos de policía, las cárceles y los hospitales”.
Varias de las mujeres expresaron preocupación por situaciones que involucran a sus hijos y a agentes de policía que no están lo suficientemente capacitados para lidiar con enfermedades mentales graves. “Cuando reciben una llamada de una persona con trastornos mentales, un equipo SWAT se presentó en mi casa y no saben cómo hablar con ellos”, dijo un padre. Quería que los agentes de policía recibieran más formación y estuvieran acompañados por consejeros. Algunas ciudades, como Eugene, Oregon, y los Angeles están experimentando con el envío de trabajadores civiles desarmados con formación en salud mental para atender a personas en crisis.
