Con ramificaciones que se extienden por todo el país y el mundo, una historia que ha surgido de México en los últimos años ha cautivado a los medios de comunicación mundiales: el Tren Maya. Uno de los proyectos de infraestructura más caros y ambiciosos de la historia de México, el tren turístico y de carga propulsado por biodiesel, ha comenzado a recorrer la península de Yucatán, conectando localidades de Tabasco, Campeche, Yucatán, Quintana Roo y Chiapas, permitiendo visitar el antiguos sitios arqueológicos, ciudades coloniales y cenotes del sureste de México.
Posiblemente la obra pública pieza de resistencia de la presidencia de Andrés Manuel López Obrador, el presidente, nativo de Tabasco, ha mantenido su línea sobre el proyecto desde que comenzó la construcción en 2019: “Tanto la construcción como la operación del ferrocarril Maya ayudarán a generar prosperidad económica y bienestar en los cinco estados por los que pasa”.
Documentales se propusieron registrar el Tren Maya y el daño ambiental
¿Podría el ¿El Tren Maya estará arruinando las tierras de los mayas modernos? Este es el argumento de “El Tren y La Península”, un documental de 2023 que retrata el despojo de los descendientes de las antiguas civilizaciones de la península. El documental está disponible gratuitamente en Mirada Natavá y debutará en el Canal 11 de México este verano.
“Nos propusimos investigar las incógnitas de este megaproyecto, en medio de la pandemia y terminamos con lo que ahora se llama un documento histórico”, explica Sky Richards, quien codirigió la película con Andreas Kruger. «Nuestra agenda era no tener agenda, ser verdaderamente transparentes con lo que experimentamos».
Su oda a la naturaleza y al legado maya es un retrato íntimo y bellamente filmado de una forma de vida. Pero omite lo que Richards dice haber observado: personas que tienen poca autonomía o derechos sobre la tierra, desplazadas entre formas de desarrollo antiguas y modernas. Sky encontró un pueblo enfrentado a una curiosidad generacional por la globalización, atrapado entre las ventajas de su trayectoria que reemplaza su forma de vida. Continuó: “La mayoría de las imágenes de la película ya no se parecen al paisaje actual. La construcción del tren ha cambiado todo en kilómetros alrededor de la vía, básicamente de la noche a la mañana”.
Revolución y colapso
Este ámbito no nos permitirá olvidar que la injusticia social conduce a la agitación. La Guerra de Castas de Yucatán de finales del siglo XIX y principios del XX fue un precursor de la Revolución Mexicana: un levantamiento famosamente peleado en trenes. La guerra de Castas ahora se conoce como el Levantamiento Maya, según el documentalista Richards y también en esta lucha el campesinado recurrió al uso de trenes para combatir a otros trenes.
Pero la miseria definitivamente cayó sobre los mayas modernos debido a otra perturbación marítima; Segunda Guerra Mundial. Las presiones industriales ejercidas sobre la producción de neumáticos, que requerían árboles de caucho, paracaídas de seda y cuerdas marinas hechas de fibras naturales de México, obligaron a la invención de fibras sintéticas más baratas. El nailon dio la golpe de gracia al próspero monopolio de las fibras producidas en Yucatán. Estas fibras se fabricaban tradicionalmente a partir de un primo de aspecto prehistórico del maguey y el agave, henequén, el cual era transportado desde las plantaciones hasta los puertos por los sistemas ferroviarios originales de la zona.
La Península de Yucatán es una de las zonas más empobrecidas de América. El Las escasas oportunidades laborales disponibles son en su mayor parte trabajos de baja categoría en la industria turística costera, y los mayas prácticamente han abandonado su artesanía y su agricultura desde que dejaron de ser financieramente viables. Para sobrevivir, han vendido sus tierras por unos centavos y han entrado directamente en las fábricas de la frontera norte de México.
Las propias ciudades mayas escondidas de la península también pueden representar una advertencia ambiental. Una de las tesis más sólidas que intenta explicar el misterioso declive de la civilización maya del Clásico apunta precisamente a una catástrofe ecológica provocada por el hombre: la sobreexplotación de los recursos naturales para alimentar la edad de oro de la civilización maya.
¿El Tren Maya ofrecerá salvación a las comunidades indígenas?
¿Podría el tren ofrecer acceso a empleo local más viable y digno? El Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos proyecta cifras positivas de un millón más de puestos de trabajo para 2030 y duplicar el crecimiento económico en los municipios locales por donde pasa el tren para ese año, lo que podría superar el crecimiento económico del norte industrial. A finales de 2022, el Fondo Nacional de Turismo (Fonatur) informó que el tren ya había creado más de 140.000 empleos en el sureste de México -lo que lo convierte en el principal generador de empleos de la región- y podría crear otros 715.000 para 2030.
Tesoros de la cultura maya antes inaccesibles se convertirán en una aventura viable para los viajeros nacionales e internacionales, que hasta ahora sólo podían soñar con estas ciudades sagradas, representadas sólo por los exploradores más atrevidos. El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) ahora tiene no sólo los medios sino también el incentivo para proteger mejor y explorar más a fondo el antiguo mundo maya, y ha construido nuevos museos para albergar los tesoros desenterrados durante el desarrollo.
¿Podría la resurrección de este ferrocarril ser un presagio de prosperidad para los pueblos indígenas de la región, que podrían recuperar sus artes, artesanías y cocina de fama mundial atendiendo a nuevos patrocinadores? Eso podría evitar que los lugareños tuvieran que vender sus tierras y migrar al norte. Se restablecería la agricultura, lo que requeriría fuentes limpias de agua, lo que, a su vez, podría generar presión para movilizar mecanismos políticos de regulaciones equitativas y sostenibles.
A gran escala, a lo largo del apocalipsis ecológico y la agitación social, los pueblos mayas han defendido ferozmente su forma de vida y su entorno. La vitalidad política de México y la creciente fascinación del mundo por la Península de Yucatán y el Tren Maya pueden resultar todavía auspiciosas para los pueblos indígenas de la península.
henrietta semanas es escritor, editor, actor y narrador. Divide su tiempo entre San Miguel de Allende, Nueva York y Oxford, Reino Unido.
