Irán-Contra, Monica Lewinsky y, por supuesto, Watergate. Que tienen todos ellos en comun? Los escándalos palidecen en comparación con los 1973 Asunto de trampa en el Soapbox Derby, que casi acabó con una tradición conocida en todo el mundo. El diseño de un automóvil que incluía un imán eléctrico para dar un impulso adicional al arrancar hizo llorar a niños de 14 años de todo el mundo ante la flagrante interferencia de los molestos adultos. Afortunadamente, el derbi aún continúa, pero un evento así nunca sacudirá la versión de la carrera de Red Bull, el derbi Red Bull Soap Box, ya que se anima a los concursantes adultos a comportarse como, bueno, niños de 14 años.
Los criterios de evaluación del evento lo dicen todo. Los ganadores serán evaluados según su velocidad (obviamente), creatividad y rendimiento. Las dos últimas condiciones dan a los oficiales una amplia discreción, y si un corredor decide crear y, digamos, motorizar y ser el primero en cruzar la línea de meta, es mejor que el diseño y el rendimiento estén a la altura.
Por ejemplo, los coches con temática gastronómica siempre son populares. Los ejemplos pasados incluyen autos gigantes para hacer hot dogs, huevos fritos y una mesa preparada para una cena italiana mientras el copiloto alimentaba con espaguetis al conductor.
En cuanto a la actuación, la mayoría de los equipos realizan un baile cursi antes de subir al coche. Por lo general, estos incluyen colecciones de personas que empujan las caderas con trajes diminutos, pero un concursante llegó al extremo de hacer que una rapaz de Jurassic Park encendiera a la multitud antes de que el vehículo con temática de dinosaurios saliera de su jaula para la carrera. Esto obtuvo 33/40 de los jueces, por lo que claramente, bailar solo en un velocímetro no es suficiente. México está listo para impresionar a la multitud después de siete años de ausencia del evento, y ningún grupo está más preparado que el Equipo Camote.
El carrito de boniatos que necesita velocidad
El portavoz del equipo, Santiago Bladinieres, dice: «Vamos a ser las batatas que son [driving] el coche.» ¿UH Huh?
Quienes viven en los límites de la ciudad estarán familiarizados con el ensordecedor silbido que anuncia la llegada de los camotes bien calientes. Este plato de batatas horneadas en un tambor móvil de cincuenta y cinco galones podría recordar a los expatriados el camión de helados de su juventud, es decir, si el camión de helados causara daños a largo plazo en el oído interno. Si bien la carrera puede contar con autos con temas de tacos, burritos, micheladas o margaritas, crear un vehículo que rinda homenaje a un manjar local tan distintivo es una elección de diseño inspirada.
El equipo pasó todo su tiempo libre en CR1 Engineering, donde construyeron el coche. El taller les dio acceso a herramientas e incluso a lecciones de soldadura. Santiago, su hermano y dos compañeros de equipo más se encuentran actualmente en la mitad de la construcción. Estarán listos para la carrera el 27 de abril en Santa Fe, donde se espera que 14.000 fanáticos lleguen temprano en la mañana para instalar sillas de jardín, disfrutar de los vendedores de comida y, por supuesto, mucho Red Bull.
Santa Fe se prepara para el derbi de Caja de Jabón
La carrera de este año en el Parque La Mexicana está llena de emoción, no sólo porque ha pasado mucho tiempo desde la última carrera sino también porque es apenas la cuarta vez que se lleva a cabo en México. Esto parece un poco extraño, considerando el conocido amor de los mexicanos por los festivales que se inclinan hacia el absurdo. Se registraron cuarenta y cinco equipos para competir y la lista de equipos se completó en un tiempo récord.
Los organizadores de Red Bull se enorgullecen del hecho de que muchos equipos son asuntos familiares, donde padres e hijos, madres e hijas combinan habilidad, talento para el espectáculo y locura para celebrar el regreso de la carrera.
Pero no creas que uno puede meter a un niño pequeño en un recipiente y empujarlo colina abajo. Los corredores jóvenes deben tener al menos quince años, mientras que los corredores mayores son libres de arriesgar sus ya longevas vidas.
Una regla fundamental en el diseño del vehículo: Más allá del estilo indispensable, está la inclusión de frenos. Esta estipulación singular y seria allana el camino para que los participantes prioricen la velocidad, aunque pronto se hace evidente que algunos autos podrían haber sido mejor dejados como planos. El espectáculo de accidentes, especialmente los de carácter ridículo, ocupa un lugar destacado en la lista de los favoritos del público.
Para aquellos que planean asistir, llegar temprano ofrece los mejores puntos de vista. Fotógrafos, tomen nota: ajusten la velocidad de obturación de su cámara a al menos 500 fps. Esto le garantiza capturar el remolino de alimentos de tres, cuatro o cinco ruedas a medida que pasan a velocidades de más de 35 millas por hora, creando un placer para la vista como ningún otro.
Puede que no sea Fórmula Uno, pero ¿cuándo fue la última vez que uno de esos coches parecía un plato de nachos?
Jimmy Monack es profesor, fotógrafo y escritor galardonado. Presenta perfiles de personas interesantes de todo el mundo, además de escribir y fotografiar conciertos de rock. Vive en la Ciudad de México. www.jimmymonack.com
