Una cantante rompedora llega al Met, con perlas y tatuajes

Y Tines, de casi 6 pies y 3 pulgadas de altura y de constitución musculosa, ha desafiado las nociones de cómo debería verse una estrella clásica. Llevaba un vestido blanco sin mangas y botas Prada para el papel de Jesús en “St. Matthew Passion” con la Filarmónica de Nueva York el año pasado. (“Jesús viste de Prada”, escribió en Instagram.) En los Grammy, usó un vestido tipo suéter inspirado en su abuela y decoró sus zapatos con aretes, como ella solía hacer antes de ir a la iglesia.

Como hombre negro gay del norte de Virginia, Tines dijo que a menudo se ha sentido como un extraño. En un café del Lincoln Center, miró al otro lado de la calle hacia la Juilliard School, su alma mater. Comenzó a contar sus luchas allí, describiendo cómo se sentía incomprendido por profesores y colegas porque no podía identificarse con el repertorio vocal estándar.

«Tuve que encontrar mi propio camino», dijo. “Tuve que encontrarme a mí mismo de otras maneras”.

Tines creció en el condado de Fauquier, Virginia, aproximadamente a una hora y media de Washington, donde su familia ha vivido durante generaciones. Cuando era niño, era muy consciente de las divisiones raciales y económicas en su ciudad natal; él una vez dicho él «creció en un anuncio de Ralph Lauren en un cementerio de esclavos». Fue criado principalmente por sus abuelos. (Su abuela todavía llama al menos dos veces al día).

Creció cantando en una iglesia bautista en Orlean, Virginia. Su abuelo, que sirvió en el ejército y ascendió hasta convertirse en suboficial en jefe en el Pentágono, se había desempeñado como director musical en varias iglesias de la zona. Pero la verdadera pasión de Tines era el violín, que tocó en conjuntos juveniles y ascendió al rango de concertino. Sus abuelos lo alentaron a probar el canto y en la escuela secundaria obtuvo papeles protagónicos en producciones de “Ragtime” y “Los Miserables”.

Fue a la universidad de Harvard, donde estudió sociología. No fue hasta su último año, cuando participó en una producción de la ópera de Stravinsky «El progreso del libertino», que empezó a pensar más en serio sobre la ópera.

En Juilliard, donde se matriculó para realizar estudios de posgrado, dijo que se sentía deshumanizado porque se veía a las personas “por lo que pueden hacer, en lugar de por lo que son”. También sintió una desconexión con el repertorio central: obras como “Winterreise” de Schubert, que describe a un hombre lidiando con el rechazo de una mujer que ama.