Margaret Tynes, soprano que se disparó en Verdi y Strauss, muere a los 104 años
Margaret Tynes, una soprano estadounidense que fue aclamada en Europa pero ignorada en los Estados Unidos en un momento en que los cantantes negros estaban irrumpiendo recientemente en el mundo de la ópera, murió el 7 de marzo en Silver Spring, Maryland. Tenía 104 años.
Su sobrino Richard Roberts confirmó la muerte en un asilo de ancianos.
En las décadas de 1960 y 1970, la voz incendiaria y estridente de Tynes se escuchó en papeles como Aida y Salomé en los teatros de ópera de Viena, Praga y Budapest, ganándose grandes elogios en el continente: “una voz excepcional, intensa en todos los colores, vibrante y dramático”, escribió el periódico Corriere della Sera de Milán, incluso cuando los críticos estadounidenses se mostraron más fríos.
Al reseñar su actuación en “El Réquiem de Guerra” de Benjamin Britten, el Süddeutsche Zeitung de Múnich escribió: “Lo que Britten espera de la voz de una mujer sólo puede lograrlo una cantante del calibre de Margaret Tynes”.
Pero no hizo su debut en la Metropolitan Opera hasta 1974, cuando tenía 55 años, en una serie de tres presentaciones en el papel principal de “Jenufa” de Janacek. Esa carrera comenzó y terminó su carrera allí.
Tynes creció en el sur segregado y ganó cierta fama estadounidense en la década de 1950: grabó “A Drum Is a Woman” con Duke Ellington, cantó interpretaciones sentidas de “Negro Spirituals” en “The Ed Sullivan Show” y apareció con Harry Belafonte en el musical “Sing, Man, Sing”. También cantó en el funeral de WC Handy, el músico conocido como “el padre del blues”, y realizó una gira por la URSS con el espectáculo del Sr. Sullivan en 1958.
Su avance en la ópera, el género que definió su carrera, se produjo en Europa en 1961, cuando cantó Salomé en la producción de Luchino Visconti en el Festival de Spoleto en Italia. Revista Time descrita ella como «moviéndose por el escenario con gracia felina, su voz rica y resonante zumbando con facilidad a través de las líneas altas y precarias», y como una «chica con venas de fuego».
La ópera estadounidense resultaría ser un obstáculo más difícil para Tynes.
En la historia de los cantantes de ópera afroamericanos, Tynes era “de una generación perdida”. Noemí Andrédijo en una entrevista un musicólogo y especialista en ópera de la Universidad de Carolina del Norte.
Nacida 22 años después de Marian Anderson, quien no debutó en el Metropolitan Opera hasta los 57 años en 1955, Tynes era, no obstante, mayor que estrellas de ópera negras como Leontyne Price, Grace Bumbry, Shirley Verrett y Jessye Norman.
Esos cantantes entraron en su mejor momento cuando las marchas y manifestaciones del movimiento de derechos civiles estaban derribando las barreras raciales. Tynes, por el contrario, ya estaba en Europa.
Por lo tanto, fue “un puente interesante” entre Anderson y la nueva generación de cantantes de ópera negros, dijo André, quien ha escrito sobre cantantes de ópera negros. André señaló que Tynes, a pesar de su negligencia, tenía una voz “increíble” y sugirió que su éxito en Europa era un testimonio de su singular talento.
Su único recital importante en disco, una apasionante colección de arias de Verdi y Richard Strauss, fue editado por el sello Qualiton en Hungría en 1962. En un episodio de 2021 del podcast “Counter Melody” En la canción dedicada a ella, el cantante estadounidense Daniel Gundlach señaló que Tynes alcanzó con facilidad el do agudo y sulfuroso del aria de Aida “O Patria Mia”.
Una grabación de “Stabat Mater” de Pergolesi obtuvo un reconocimiento favorable revisión en 1972 en Gramophone revista, donde fue elogiada por su “soprano de voz cremosa”, aunque la publicación dijo que “suena incómoda en las notas altas” y “no siempre tiene un tono exacto”.
Pero sus principales grabaciones, aunque poco conocidas, se han ganado numerosos elogios por parte de los conocedores. En un correo electrónico, Peter Clark, ex archivero de la Metropolitan Opera, los calificó de “cantos impresionantes desde cualquier punto de vista” y agregó: “Es emocionante escuchar su expresividad y participación dramática”.
En las décadas de 1960 y 1970, Tynes cantó durante siete temporadas con la Ópera Estatal de Viena, durante ocho temporadas con compañías de ópera en Praga y Budapest, y en Barcelona durante otras cuatro, según Roberts y el cantante. Kevin Thompson, una amiga de la Sra. Tynes. “Una vez que la invitaron a actuar en Europa, su habilidad y reconocimiento aumentaron”, dijo Roberts.
Fue vista en “Norma”, “Tosca” y “Carmen” e interpretó a Lady Macbeth en Verdi, así como a Leonora en “La Forza del Destino”, entre otros papeles. En Hungría y Checoslovaquia, siempre la “recibieron muy calurosamente”, recordó Roberts. El semanario de Budapest Film Szinhaz Muzsika (Música de cine y teatro) dijo sobre sus actuaciones de Aida: «Ella es un fenómeno raro y singular en el escenario operístico».
La recepción fue diferente en Estados Unidos. Sobre su actuación en el Met, el crítico del New York Times Donal Henahan escribió: “Sería agradable poder informar que Miss Tynes, una soprano estadounidense que ha tenido un éxito considerable en las casas europeas, arrasó con todo lo que se le presentó. Desafortunadamente, parecía muy equivocada y sólo de manera intermitente se podía detectar una calidad real en la voz o mucha evidencia de dominio dramático”.
Tynes no se inmutó por su escorzada carrera en Estados Unidos, dijo Roberts, porque “el camino hacia el desempeño en Europa estaba muy bien pavimentado”. En su época, dijo Thompson, “había que ir a Europa” y agregó que “el racismo es real”. Continuó actuando hasta los 70 años.
Margaret Elinor Tynes nació el 11 de septiembre de 1919 en Saluda, un pequeño pueblo del este de Virginia, y fue una de los 10 hijos de Joseph Walter Tynes, pastor de la Iglesia Bautista Providence en Greensboro, Carolina del Norte, y Lucy (Rich) Tynes, una Profesor de escuela. La Sra. Tynes creció en Greensboro, cantó en el coro de la iglesia y ganó un concurso de canto cuando tenía 6 años.
Asistió a Dudley High School en Greensboro y obtuvo una licenciatura de la Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte en 1939 y una maestría en educación musical de la Universidad de Columbia en 1944. Su primera oportunidad llegó en 1946 cuando cantó Bess para una USO (United Organizaciones de Servicios) producción de “Porgy and Bess”.
En 1961 se casó con Hans von Klier, un aristócrata y diseñador industrial alemán. Vivieron en Milán y en el lago de Garda hasta su muerte en 2000, cuando ella regresó a Estados Unidos.
Le sobreviven sobrinas y sobrinos, incluido el Sr. Roberts, un juez federal retirado.
Si su carrera en Estados Unidos se vio obstaculizada por razones raciales, “nunca escuché a la tía Margaret quejarse de que le cerraron las puertas en la cara”, dijo Roberts. “La recuerdo diciendo que iba de oportunidad en oportunidad”.
